章一四四 众生(8)

      庞琦心中并不平静。
    五年前,那正是他最困顿痛苦的时候,自身修为到了瓶颈无法突破,在家族里也诸事不顺,手上打理的商铺收益下降。
    自己的儿子庞凖,本来有着不错的修炼资质,却因为得到的丹药少,而落后于家主那几个蠢材儿子,眼看就要走上自己中年落魄的老路。
    就在这个时候,一个自称来自江南的民间富商,通过他打理的绸缎庄的生意朋友,找上了门,说他们有上好的丝绸,希望能给庞琦的绸缎庄供货。
    庞琦在庞氏虽然只是边缘人物,但在市井中,仍是平民百姓仰望、巴结的存在。庞氏毕竟是庞然大物,随便给点做生意的渠道门路,就足够改变普通商人的命运。
    庞琦打理的几个绸缎庄,自然有固定的供货商,正常情况下,庞琦也不能无理由更换。
    但对方的丝绸品质确实好,而且价钱低,加之给了庞琦个人很多好处,他就没道理拒绝。
    有了合作,在对方的有意巴结下,两人来往渐渐多了,彼此都熟悉起来。
    那个商贾不愧是江南富商,经营的商货不止丝绸,还有上品瓷器跟茶叶,同样的物美价廉。
    庞琦打理的庞氏产业里,除了绸缎庄就是瓷器铺,却并不涉及茶叶。在巨额利润的驱使下,庞琦让对方也成了自家的瓷器供应商后,双方的关系更进一步。
    这时候,富商说出了自己的困境,希望庞琦帮他一个忙。
    原来,这名富商得罪了京兆府的一个官员,自家的多个商铺被查封,对方还放出话来,要让他在燕平城再无立足之地。
    迫于无奈,富商只能通过自己的关系,千方百计打通世家的关系。世家中的实权人物,他巴结不上,庞琦这个边缘人物,就成了他的救命稻草。
    之前的丝绸、瓷器,并非是真的物美价廉,这世上的东西本就是一分钱一分货,富商给庞琦的价格之所以低,完全是因为他自己完全没赚钱。
    为了让庞琦相助,富商提供了丰厚的条件,只要庞琦能让他的商铺可以在燕平城继续开下去,所有商铺的利润都可以分庞琦三成,并可以送庞琦几个茶庄。
    当富商说出京兆府那个官员的姓名时,庞琦答应了对方的要求。那只是个寒门官员罢了,品阶也不高,只是六品官,而且还是那种屈服了门第的官员。
    这样手握实权的官员,对平民来说高高在上,无法正面抗衡,根本不能得罪,但对庞琦这个士人门第的管事来说,就只是普通存在。
    庞琦出面,软硬兼施之下,那名寒门官员因为不敢触犯庞氏,最终跟富商握手言和。
    就这样,经过一段时间的同流合污,庞琦跟富商关系变得非同一般。
    后来富商在燕平城开设的很多商铺,都有庞琦这个保护伞的利益份额在里面。富商甚至帮助庞琦建立了自己的商铺、商队,让他有更多收入。
    靠着庞氏这面大旗,富商的生意越做越大,开始涉足窑子、赌坊等需要暴力保障的行业。两人都收获颇丰,利益远不是起初的丝绸、瓷器生意可比。
    为了避免损公肥私,世家有家规,族人子弟不得拥有自己的私人产业,庞琦拥有自己的商铺、商队,已经触犯了族规。
    但他有自己的野心,不愿一辈子只做庞氏的一个应声虫;面对源源不断进入口袋的财富,他的欲望也越来越大,想要得到更多。
    后来,富商说他有获得珍贵修炼丹药的路子,可以弄到产自塞外的“万灵丹”——对元神境修行者突破境界有奇效,但需要大量银子。
    已经坠入财富深渊,靠此修为速度大涨的庞琦,为了提升实力,获得更多财富与权力,几经权衡,最终还是冒险跟富商联手。
    他们在大齐有名的繁华城池——广陵,里应外合,击垮了庞氏的一整个药铺产业,并取代了那个市场份额。
    医药自古就是暴利行业,借此,没用太久,获得了大量财富的庞琦,得到了“万灵丹”,成功跻身元神境后期。
    随着在家族地位发生质变,庞琦手中权力跟之前不可同日而语,能够给自己和富商提供更多方便。
    两人狼狈为奸,甚至开始贩卖私盐,获得的财富再度快速增长,比插手医药行业还多。
    也是从这个时候开始,庞琦发现事情不对劲了。
    富商的要求越来越过分,竟然要庞琦给他详细的庞氏家族情况,无论是商业上的还是官场上的,还要他打听朝堂大事、大齐国政、州县民生等等。
    不仅如此,富商甚至要庞琦去收买一些不得志的寒门官员,为己所用!
    这个时候,庞琦终于意识到,这个富商不简单,绝非什么正经的民间商贾!
    第一时间,庞琦没有找富商对峙,而是隐蔽去见了之前那个,京兆府的六品寒门官员。在他的严刑拷打下,对方老实交待:其实他从来就没有为难过富商!
    他本就是富商的人,早就被富商收买了!
    之前富商的困难,不过是他们共同做的一个局。
    其目的,不过是为了让富商有理由接近、贿赂庞琦,方便两人迅速建立关系!
    庞琦当即反应过来,原来之前发生的一切,都是富商的预谋。对方的所有作为,都是为了收买他这个世家子弟。
    想通了前因后果,庞琦假装无事的约富商吃饭,准备在席间陡然发难,控制住对方。
    然而,当修为不过御气境的富商来赴宴时,身边竟然带着一名元神境后期、两名元神境中期的高手!
    庞琦不仅是毫无胜算,自己还身陷囹囵。
    老神在在的富商掏出了一大叠文书,都是庞琦跟他勾结,建立的同属两人的产业的账本,还有他们联手击垮庞氏在扬州医药产业的证据!
    这些东西,一旦放在庞清德的案头,庞琦必定成为庞氏族规的清理目标,不会有任何余地。
    庞琦约对方赴宴,就是想要拿回这些东西,并除掉对方以绝后患,却没想到,这个富商身后竟然有这么强的修行者!
    他的所有计划都落空。
    把柄被富商掌握的庞琦,从此成了对方的牵线木偶,只能对对方言听计从。
    好在这个所谓的富商,并没有因此做什么过分的事,属于庞琦的利益也半点都没有剥夺,庞琦依然有源源不断的钱财收益。
    对方没有逼迫他冒生死风险去做什么,相处时也一如既往的客气有礼,就像什么都没有发生过。
    没有选择的庞琦,渐渐接受了现实。
    “富商”究竟是什么身份,是庞琦一直都想知道的事。毕竟,在大齐,只有世家中存在元神境后期的高手。
    这个问题,庞琦得不到答案,他的疑惑只能是疑惑。他想探查,却因为对方手里掌握着他的致命把柄,不敢轻举妄动。
    庞琦唯一知道的事,是“富商”并不缺钱。
    这个不缺钱,不是因为对方跟他联手的这些年,做了很多生意,赚到了海量财富——这只是一方面,而是对方从一开始,就有雄厚家底。
    穷人要赚钱很难,富人赚钱就很容易,巨富要钱生钱就更简单。
    因为有雄厚家底,他们可以做各种生意,只要经营得当,在大齐这繁华盛世里,会有越来越多的银子。
    更何况,对方还有强大修行者作为后盾,无论是商业竞争,还是解决各种麻烦,都是轻而易举。
    就像现在,因为对方有钱,结交到了他自己,于是赚了更多银子。
    这样的法子,对方绝对不是第一次用,庞琦很清楚这一点。有大量银子,便能结交大族子弟、贿赂官员,官商勾结之下,赚钱就跟喝水一样。
    京兆府的那个六品寒门官员,恐怕都不是对方收买的唯一京兆府官员。相比于世家子弟,没钱的寒门官员更容易被收买,而且风险更小,对付起来更容易。
    而一旦对方像他庞琦一样,露出了把柄在对方手里,就得一直被对方控制,想挣脱都不可能。
    随着跟对方接触越来越多,庞琦就越是被对方展现出来的雄厚财力、势力所震惊、折服。后来他终于意识到,自己不过是对方手里的一颗普通棋子罢了。
    虽然他已经是庞氏的实权长老,但在对方眼里也没什么特别之处。
    庞琦曾一度怀疑,为了控制他,对方在他身边也安插有眼线。
    可能是他的小妾,也可能是他的丫鬟,就连打扫庭院的仆役,都可能是对方的人,被对方或收买或胁迫了!
    庞琦也不是没想过回头,但无论他用什么方法回头,之前的罪责都不能被抹去。
    一旦事情曝光,他的名声会臭大街,再难做人不说,现在拥有的巨量财富,也会随之烟消云散,被打落尘埃。
    大丈夫不可一日无权,更不可没有银子。
    所以庞琦的计划,是当他成为庞氏家主,亦或是庞凖成了庞氏家主后,再动用庞氏整个家族的力量,将对方一网打尽。
    在此之前,他必须靠现有的财源,不断提升实力。
    这个计划,与其说是计划,不如说是自我安慰。
    这回,是对方第一次在庞琦面前,展露出前所未有的强大实力面目,他们的目的只有一个:一统燕平城江湖。
    庞琦对此毫不惊讶。
    成为了燕平城地下世界的主人,会有多大方便,毋庸赘言。无论是对商业,还是对其它事,都大有裨益。
    而对方的真实身份,也由此露出了一部分:他们是苍鹰帮残众。
    庞起还见到了苍鹰帮帮主!
    如此一来,对方为何有雄厚实力,为什么要结交他、贿赂官府官员,庞起也就不太奇怪。不是说就完全不奇怪了,毕竟有元神境后期的高手,只是疑惑消散了一些。
    苍鹰帮不只是在燕平城有势力,在整个大齐北方,都有很多分舵。燕平城的苍鹰帮之前被都尉府铲除,不代表苍鹰帮就完全覆灭。
    这是苍鹰帮帮主的说法。
    苍鹰帮要卷土重来,恢复自身在燕平城的地位,并借用庞氏的力量更进一步,统一燕平城江湖,也是顺理成章。
    而庞琦的职责,是说动庞氏出动京兆府官差,在明面上进行配合。
    苍鹰帮给出的条件是,事成之后,苍鹰帮愿意做庞氏的地下世界盟友,很多庞氏不方便做的事,他们都能帮忙,并且给庞氏三成帮派收益。
    苍鹰帮同样有给庞琦的条件,其中就包括,苍鹰帮在庞氏族人中,只认庞琦,双方来往必须通过他。这样一来,庞琦的重要性就凸显了出来。
    总而言之,事情就这么定了。
    门第扳倒赵氏,文官打压武将,也是为了自身利益,庞氏帮助苍鹰帮只要有足够利益,也没什么不能做的。
    马车回到庞氏大宅,庞琦从车厢里出来,抬头看见月上中天,夜空繁星寥寥,一片流动的黑云正遮住了半轮皓月。
    他有片刻的默然。
    庞琦很清楚,苍鹰帮并不是对方的完全面貌。
    他不知道对方到底有多强的实力,图谋的根本又是什么。他隐约觉得,这回的行动成功后,也许不用太多年,大齐就会多出一个世家大族来。
    对方有坚实的财力基础,又有大修行者作为龙骨,还结交了许多世家人物、官场官员。这样的势力,成长为大齐的一个世家,并不是不能想象的事。
    若不是为了成为世家,对方也不会对大齐的朝堂大事、文武之争、国政民生那么感兴趣。
    或许这就是真相。
    如果是,那么一切就都解释得通。
    或许不是。
    如果不是,那么一切就太可怕了。
    庞琦不愿多想。
    多想无益。
    他只知道,自己已经从一个世家的边缘人物,成为了家族的实权长老,并且还能变得更强更有权力,乃至觊觎家主之位。
    这是他的奋斗,改变自身命运,施展一生抱负的奋斗。
    这个过程虽然危机重重,但至少目前来看,还不会有太大问题。
    一旦今晚行动成功,庞氏帮助了苍鹰帮,整个家族也就绑上了苍鹰帮的战车。日后,庞氏整个家族都有把柄握在对方手里。这样一看,他庞琦也能安全不少。
    当然,这也可能让他和庞氏家族的处境,都变得更加危险。
    但因为危险,他就不要出人头地,就不要手握权力了?
    答案当然是否定的。
    皓月渐渐被黑云完全笼罩,庞琦收回了视线,在心里感慨了一句:
    “世道凶险,人生艰难。自古以来,有抱负有野心的人,何曾活得轻松过?”