第一章 深山老者
洪垆作高山，元气鼓其橐。
俄然神功就，峻拔在寥廓。
灵迹露指爪，杀气见棱角。
凡木不敢生，神仙聿来托。
天资帝王宅，以我为关钥。
能令下国人，一见换神骨。
高山固无限，如此方为岳。
丈夫无特达，虽贵犹碌碌
这一首《华山歌》，咏叹的正是五岳当中的西岳华山，此山高入天际，险如猛兽，怪石横生，朝阳初现时，如一把利剑熠熠生辉，千百年来衍生的神话传说五彩缤纷，游览过的人无不为之惊叹折服。华山脚下有一小镇，名曰华阴。这里树木丛生，溪水潺潺，住得人不算多，打柴耕田，养鱼喂牛，倒也平静祥和。
华山山脉，绵延千里，在距离主峰二十里处的山脚下，有所孤零零的小房子，隐没在一片翠绿之中，毫不起眼。这房子的主人是一对母女，常年隐居在这里，与世隔绝。母亲样貌俊美，一颦一笑都足以使人神魂颠倒，却终日愁眉苦脸，唉声叹气，在不起眼的琐事之中耗过余生。这女儿刚六七岁的样子，甚是活泼可爱，因为周围无玩伴，便常常在山上山下游戏，与些动物为伍，笑声在山谷不停回荡。
这一天，她又偷偷地爬到后山去玩耍，步入森林中，空谷幽幽，鸟语花香，阳光化为斑点洒落一地，闪闪夺目，她边走边唱着儿歌，与天地融为一体。
突然，一旁草丛里窜出一只大白兔，毛茸茸的身子竖起来的耳朵，吓了小姑娘一跳。这兔子眼珠又红又圆，瞪了她一眼撒腿就跑。小姑娘赶忙追了上去，想抓住抚摸一番，可它速度好快，没几下就把她越甩越远，终于再跟不上，累的坐在地上大口喘气。
这时，不知道从哪棵树后面转出一个白胡子老头儿来，伸手从树上摘了一颗树籽，单手一弹，嗖的一声，正中那兔子的脑袋，把它打得翻倒在地，一动不动了。小姑娘以为兔子被打死了，放声哭了起来，喊道：“干嘛打死它，你赔我兔子，你赔我兔子！”
那人哈哈笑着，说道：“小娃娃，不要哭，你的兔子并没有死。”她不相信，走上去仔细观看，见这兔子眼珠滴溜溜的转，身子却是一动也不动，任其抚摸。那老头儿说道：“怎么样？我没骗你吧。”
小姑娘破涕为笑，这才仔细看了看来人。穿的是普通的粗布衣裳，到也干干净净，可脸上却好像从来都没有收拾过，好大一把雪白的胡子，能有一尺长，把半张脸挡了个严严实实，宽宽的额头上满是皱纹，不知他年岁有多老，一对眼睛炯炯有神，直放光芒。她问道：“你是谁？”
那人说道：“我无名无姓，人家都叫我白胡子老头儿。你又是谁？”
她看这人说话神态顽皮，与普通老人不同，很是好玩，便说道：“我有名有姓，人家都叫我东方澈。你在这里做什么？”
白胡子老头说道：“东方澈，东方澈。哈哈，我在这里抓老虎，你又在这里做什么？”
东方澈说道：“我在这里抓兔子，喏，就是这只。你抓老虎？你能抓的住老虎？”
老头摆出骄傲的表情，说道：“那当然，你没看到我的手法么？再凶猛老虎要是见了我，我都能让它像这兔子一样乖乖的。”小姑娘顿时兴奋起来，说道：“太好了，你要是捉到了老虎，能不能叫我一声，让我好好摸一摸，耍一耍？”
老头摇摇头说道：“可以是可以，但是估计你没这机会了，我在这里跑了好多地方，没见到什么老虎，准备要离开了。”
小姑娘很失望，说道：“唉，好可惜。”心里不住的想象怀抱一只大老虎的样子。老头说道：“娃娃，不要丧气。等你长大有了一身武艺的时候，你可以自己去打老虎了。”
姑娘说道：“那是没可能了，我娘根本不允许我练武。”
老头微微一动，道：“哦？这是为什么。”
姑娘说：“不知道，她不许我问。”
老头稍作思考，说道：“这样吧，看你这么可爱，再加上我和你挺聊的来，我来教你一招，虽然不能去抓老虎，但是抓抓兔子狐狸什么的是绰绰有余了。”
姑娘赶忙拒绝，说道：“不行不行，我娘要是发现我偷学了武艺，肯定是要打死我的。我不敢，我不学。”老头说道：“真是个胆小鬼，多少人想学我还不教他呢。你可以偷偷学嘛。”
姑娘说道：“可是我娘说了，我有没有练武她只要摸一摸就能知道。”老头轻蔑一笑，说道：“习武之人，受到攻击时，内力会自然而然弹出来保护身体。你娘依靠的主要就是这一点。”
姑娘连连摇头，说道：“不懂不懂。”
老头笑道：“反正你放心，这点手段我还是有的。我最近新创出了一种武艺，可以只修炼招式，却不增加内力。你娘绝对发现不了。”
小姑娘点点头，说道：“如果真的如你所说，那倒可以一试。”她天真烂漫，还不知道这是一门多么巧妙惊骇的功夫，更不知道它的力量有多大。当时武林中最宝贵的莫过于武术绝技，各家门派无不时刻提防，生怕泄露出去，无数江湖纷争都是由此而起。而这老头三言两语就主动要传她武艺，背后必有蹊跷，也不知道这人究竟是什么身份？
老头把姑娘拉到跟前，细细讲解和示范了运气的方法以及招数的施展，其实就是普通的轻功要领。讲了好久好久，好在姑娘记忆力不错，把他说的全部都几下来了。
记是记下了，可她根本施展不出来，便说道：“就这？可我现在还是什么都不会啊。莫非你这招数是个半吊子？”
老头说：“不要着急，等等嘛。”说罢，用手抓住她肩膀，一股暖流就从肩头瞬间传遍全身，舒服无比，姑娘惊得连连赞叹，感到力量充沛，在身体里四处跃动。
老头收了掌，说道：“现在可以试试了。”抓起地上的兔子，远远地一扔，那兔子像挣脱了枷锁一样，拼了全力撒腿跑去。姑娘又暗暗回想了一遍他教的东西，跟着奔去。这一下她自己也吓了一大跳，速度快得要命，好像有人用绳子在前面牵引着她，轻轻松松就把兔子抓了个正着。她兴奋的几乎要发疯，头一次体会到习武的乐趣，冲着老头又蹦又跳；“太厉害了，哈哈哈，太厉害了。”
可是老头却显得惊讶得多，他围着姑娘不停地转圈圈，嘴里嘀咕着：“奇怪奇怪，真是奇怪。”
小姑娘便问：“老头儿，有什么奇怪的？”
老头又搓胡子，又抓头发，说道：“奇怪，按照我的估计，你应该在六十步左右的时候抓住兔子，可是你只用了二十步，这是为何？”
姑娘逗道：“我怎么知道，估计是因为我天赋异禀，天资过人吧，哈哈。”
老头一脸严肃，苦思了一会儿，突然从她手里夺过兔子，向更远处一扔，说道：“来，你再去捉一回。”
姑娘没有犹豫，纵身跃起，眨眼间又一次把兔子带回了他跟前。这次她还没站稳，老头儿就又把兔子扔了出去。姑娘一来浑身力量充沛，二来感觉新鲜，就不厌其烦的和他做这样的游戏，总共跑了足有二十多次，直跑得最后兔子累瘫了才作罢。
但老头还是兴致勃勃，仿佛遇到了最有趣的难题，研究个不停，抓起她胳膊捏一捏，揉揉她的腿肚子。不觉天色已晚，姑娘说道：“我必须要回家了。”
老头说道：“娃娃，我这功夫你才只是练了个开头，明天的这个时候，你还要来，我把更厉害的东西教给你。”然后又一次握住她肩膀，姑娘感觉全身的力量从肩膀飞速溜走，顿时酸软无力。老头说道：“好了，这下你娘不会发现你练武了，你走吧。”
姑娘回到家里，她娘果然什么都没有发现。从那以后，她就天天去找老头。前三天主要学轻功，后十二天则学习如何吸人内力。十五天后，只要内力足够，姑娘的速度已经快和老头相差无几，他日夜苦思冥想这其中的道理，却还是未能参破。只能感慨这姑娘可能确实有习武天赋吧。
十五天后，老头儿说道：“这吸人内力的法子，我只教了最粗浅的几招，因为你本身功力太弱，这门功夫又太过高深，学得深入，很容易走火入魔，吸入的内力无法消化，还有可能伤了自己的五脏六腑。只要掌握了目前学的，抓兔子狐狸就没问题了。这内力无法保存，用完了就没有了，所以你娘绝不会发现，你可以放心使用。”
姑娘说道：“可我去吸谁的呢？”
老头笑道：“谁的都可以，一个人不够，就可以多吸几个。”
姑娘问道：“不会被发现么？”
老头说：“你这么小的身躯，应该不会被发现，他们顶多就是会感到有点疲倦吧。我给你教过的东西，你记在心里就可以了，万万不能告诉其他人，否则立马就能引来杀身之祸，你明白了么？”
姑娘说道：“这是为什么？”
老头捻捻胡须，说道：“没有为什么，江湖就是这样。咱二人相处这十几天，也是缘分一场，现在我必须走了，也不知道将来能否相见，我还是盼着有那一天的。”
姑娘有些不舍，问道：“老头儿你要去哪里？”
老头狡黠地眨眨眼，说道：“我不是早都说过了么？去打老虎。”他笑着摸摸小姑娘的头，转身大踏步离开，背影散发着威严，踩在落叶上的脚步声沙沙如私语，不多时便消失在了绿海之中，再也没出现过。