第一章 花灯节
一抹淡淡的霞光照亮了尚未苏醒的天空，几声稀疏的鸟叫迎来了新一天的黎明。
盛夏的清晨，天气说不上是炎热，甚至还夹杂着一丝丝的凉意。
池塘里的鱼儿欢快地游着，岸边上几颗垂柳随着微风轻轻摇摆，一条蜿蜒的青石小路两侧开满了美丽的鲜花，偶尔几只蝴蝶蜜蜂在花丛中翩翩起舞。
小路的尽头通向池塘中间的一座小凉亭，六根枣红色的柱子支撑着牡丹花般的红色尖顶，亭上红色的琉璃瓦片，在霞光的照耀下，映射出美丽的光彩。
亭中一张灰白色的大理石方桌，四条石凳分坐周围。其中一条石凳上，坐着一位十三四岁的少年，冰蓝色的罗衣，上面点缀着点点星光，腰上系着青丝蛛纹带。
墨黑色的丝丝发角被轻风吹起，又散落在白皙晶莹的肌肤之上，稚嫩的脸上带着些许秀气。眉目分明，漆黑的眼眸泛着点点泪光，挺直的鼻梁，柔润的鼻尖，薄薄的嘴唇显得有些殷红，时而自言自语，露出洁白的牙齿。
他修长的手掌上托着一本黄纸薄书，眼神却未在书上停留，而是盯着后院的方向，似乎在思考着些什么。
终于少年仿佛做了什么重要决定，站起身来，沿着石路穿过垂花月门，离开了后花园，径直走到一座庭院内。
庭院和后花园相比，显得格外热闹。男男女女人来人往，络绎不绝，吵杂之声连绵不断，嬉笑之谈不绝于耳。见到少年，无不行礼问安，接着又去忙自己的去了，场面就像有什么喜事一般。
少年不理会这些，大步来到了一间屋外，白色的窗纸上满贴着红色的大喜字，屋檐上挂满了红灯笼。
少年没有敲门，双手直接推开房门，走向屋内。
里面是一间女子闺房，淡淡的檀香充斥着整个房间，点点细碎阳光从镂空的桕雕窗花中照进屋内。不远处是一张精致的木床，粉红色的帐幔分挂在两边。床上坐着一位身穿大红袍的少女，身边摆放着一块红色的绣花头巾。
少女同样是十三四岁的模样，头带金色雕花霞冠，条条金丝垂落眼前，眉似弯月，眸含春水，肤如凝脂，气若幽兰。雪白的双手轻轻放在腿上，眼神略显迷离。
见少年进来，一改惝恍神情，故作强颜欢笑。
少年见此，心中更是愁肠百结。
少年名叫林枫，少女是林枫的孪生妹妹，名叫林雪，两人均是林家子嗣。
林府，座落于青溪镇的中央地段，说不上是富甲一方，却也是镇里有名的大户，家主林世龙为人亲和，乐善好施，广于助人，深受平常百姓敬重。
林世龙的夫人夏丹晴生于官宦之家，知书达理，端庄贤淑，也是一绝代佳人。
夫妇二人膝下子女只有林枫兄妹二人，府中另有一管家及仆人丫鬟十几人，虽然都是早年卖身于林家，但林世龙曾发过话，只要他们娶亲嫁人或是想要离开，自己绝不强留，还会周济他们，众人深感其恩，都愿留在府里。
今天是林雪出嫁的日子，对于全镇的人来说都是一个好日子，镇里的百姓天还没亮就纷纷过来帮忙，整个林府一片喜气。
可是对于林世龙夫妇来说，心中却极为挣扎，林雪今年刚满十四岁，还未到出阁之龄，而男方也不是林雪心中所仪对象，只是迫于无奈，林雪又同意出嫁，夫妇二人也是没有办法。
这要从十日前说起，当天正是楚国一年一度的花灯节，青溪镇虽然也是张灯结彩，热闹非凡，但比起清远县城，却是霄壤之别，两个孩子吵着要去县城玩，恰巧县城有一林世龙故交马冬来看望林世龙，且离县城不算太远，只有二十余里的路程，便带着两个孩子一路坐马车去了清远城。
林枫林雪二人从小识文学字，深明礼仪，又学过几招武艺作防身之用，两人便独自在县城大街上游玩。
天刚近黄昏之时，街道两旁的花灯便早已点亮起来，五彩的灯光照亮了整个清远城，街道两旁各种商贩相互吆喝，正街之上人山人海，好不热闹。
林雪蹦蹦跳跳地走在前面，一会呆呆地看着摊位上的泥人，一会又不知从哪买来两根冰糖葫芦，林枫着急地跟在后面，深怕稍不注意和林雪走散了。
二人来到了一片人群之中，原来前面正在表演戏法，一位老汉带着一男一女两个孩子，穿着破旧，还有一只猴子拿着一个铜锣，欢快地敲打着。
老汉看起来已有花甲之龄，两个孩子也就十岁左右的模样，但那灵活的身驱和奇特的手法，观众无不拍手叫好。刚表演完几个节目，小猴子便将铜锣翻过来，绕着圆场走动，等人打赏。
观众之中有钱的会多扔几个铜钱，没钱的只有观看的份，走到林枫二人身前的时候，林雪随手拿出一锭银子扔进锣中，周围的人低声窃语，不知在说些什么。
老汉见此，快步来到林雪面前，连声感谢，林雪却只是不停地称赞表演的好，林枫微微一笑，没有说话。
一锭银子有五两重，而一两银子便值一千铜钱，老汉一行人卖艺一天也不过是赚百十个铜钱而已，而那些观看之人，就算再有钱，也没有人会打赏如此之多。
突然，小猴子一声尖叫，众人看去，原来一贼眉鼠眼之人将那锭银子拿了去，小猴子上去便抢，哪知被那人打了一拳，尖叫起来。
老汉连忙三步并两步跑了过去，谁知那人说道：“，不先来经过老子的允许，就敢在老子的地盘上卖艺，这锭银子就当是孝敬老子的。”
老汉心中虽怒却不敢外露，毕竟是外来之人，只是不停地恳求把银子还给他，却被那人一脚正中下腹，卧倒在地上，两个孩子也吓得不敢动弹，周围群众似乎都认得此人，均是不敢出头。
林枫和林雪虽深知在外不要随便惹事，但两人毕竟心智还不成熟，况且见到如此欺人者，怎能不恨。林雪走上前去，以迅雷不及掩耳之势给了那人一巴掌，顺手也将银子抢了过来，扶起倒在地上的老汉，将银子送还到老汉手中。
大家都傻了，谁也没想到这位少女突然出现，而且还动手打了那人，那人见状，哪肯罢休，上来便要对林雪出手，只是还未到林雪面前，便被一人抬腿踢翻在地，满嘴呻吟之声。
众人再次被震惊，那人正是和少女一起的少年，周围群众对二人皆为称赞，却又有些担忧。
鼠眼之人也被震慑到了，只是说了一句“你们有本事给我等着”，便一瘸一拐地从人群中跑了出去。
众人见此，都拍手叫好，这时，有人便劝林枫二人赶紧离开此地，林枫问其原因，方知刚才那是何人。
原来，那鼠眼之人被大家称作李二狗，虽然只是个小地痞，但在县城之内，却无人敢惹，因为他是县令大老爷家二公子的跟屁虫，县令家二公子名叫韩子渊，是县城出了名的花花公子，今年未满十六岁，到处胡作非为，而此地县令的大公子乃当朝驸马，就算当地知府也不敢拿他怎么样，因此平常百姓只是尽量躲着韩子渊，甚至不敢在背后说他的坏话。
李二狗跟二公子韩子渊关系非同寻常，韩子渊所作坏事大多是李二狗带头的，祸害了不少人家的黄花大闺女，有一姑娘家人上报县衙，反被定个诬陷之罪，白白被打了二十大板，罚了百两白银，方才被放了出来，那姑娘自觉无脸见人，竟悬梁自尽了。
林雪听到这些事情，心中气愤不已，说是要叫着林枫去县衙理论一番，经过林枫再三劝说，才决定放弃，众人也吓得一身冷汗，但心中的确对二人有些敬佩，虽说还只是孩子，但看二人的气质，绝非普通孩童可比。
天色渐晚，老汉也在众人的劝告下收拾好摊位，准备离开县城，临行之时，再次对林枫兄妹表示感激，林雪得知两个孩子是老汉收养的两个乞丐孤儿，又将身上剩余的银子拿出一些交与老汉，说是要给两个孩子买些衣服和吃的，老汉激动得流出眼泪，再三道别才收拾好行囊离开，继续他们的游行卖艺生活。
林枫二人望着三人一猴的背影，心中万千感慨，他们出生于富贵之家，从小衣来伸手，饭来张口，何曾懂得这些穷人之苦。
二人也准备好离开，毕竟李二狗要是把韩子渊叫来，他们也不好脱身，二人决定连夜赶回青溪镇的家中。
林枫二人行去林世龙的故交马冬家道别，声称要连夜赶回家中，马冬不知城内所发生之事，只是再三挽留不住，便要派仆人送林枫二人一程，却被林枫婉言拒绝了，最后，马冬送了二人一匹马，二人牵着马向城外走去。
二人还未到城门前，便远远地看见李二狗身后站着十几人，其余皆是混混模样，只有一人身着白袍，腰系玉带，手持一把折纸扇，像是读书人模样，只是看那脸上一副****的神色，想来可能就是百姓口中的韩子渊。
二人见此，转身便要离开，哪成想李二狗也看到了林枫二人，十几人冲了上来，围住了去路。
李二狗开口笑道：“两个小兔崽子敢打老子，这下看你们往哪跑。”
林枫镇静地看着这些人，心里却七上八下，不知所措，自己只有三脚猫的功夫，对付一个普通人还算绰绰有余，但是十几人，就算能力够，体力也不行。林雪就更不用说了，一个女孩子，还不如自己，林雪也露出了害怕的表情，不知怎么办才好。
就在这时，韩子渊慢慢地走了过来，李二狗见状，忙上前说道：“老大，就是这两个人打得我，你可得帮我做主啊！”
韩子渊看了一眼林枫，目光又落在了林雪身上，脸上略有深意地笑了笑。突然，反手给了李二狗一巴掌，口中说道：“不长眼的东西。”
李二狗愣住了，就连林枫和林月也愣住了，不知道什么情况。
韩子渊连忙向着林雪说道：“真是抱歉，我的手下惊到姑娘了，不知姑娘姓甚名谁，家住何处，芳龄几何？”
本来像是道歉的话，可是在韩子渊口中说出，听着极其不舒服，而且上来就问姑娘年龄，如此轻薄，对于从小习礼的林雪来说，怎能不怒。
林雪只说了一句：“公子，你我似乎不曾见过，还请让开，我们要出城。”
韩子渊脸色微沉，深思一番后，瞬间又转而微笑，“既然姑娘不说，在下也不强求”，转身又对李二狗说道：“还不快让姑娘出城！”
李二狗心中纵是不快，也不敢违背命令，对众人说道：“你们都让开，让他们走。”十几个人全都分散在道路两旁，留下一条通道，林枫和林雪就这样大摇大摆地走出了城门，二人共同骑上骏马，向青溪镇的方向疾驰而去。
虽然已是夜间，但天上明月照人，道路清晰可见，兄妹二人均是满身正气，心中并不害怕鬼怪之说，不到半个时辰，两人便到了家中，父母问他们为何不在县城借住一晚，他们只说明日还要读书，便赶了回来，不曾提到城中发生之事。
且说林枫二人出城以后，李二狗方才知道原来韩子渊看上了林雪，韩子渊还说自己这次是动了真心，李二狗心中道：“鬼才信呢！”不过可不敢说出口。
花灯节之后的几天，日子虽然平静，可林枫却不知为何总是心神不宁，终于在第五天的晌午，一群不速之客来到了林家。
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