第一章 甘拜下风
平心而论，无论是张良、还是赵云、太史慈诸人，因为身份特殊之故，都得到大唐天子李世民的礼遇及尊崇，也得到元帅李靖发自内心的尊敬；虽然如此，他们并没有逾越本份，仍然坚守着为客应有的分寸；所以，就算李靖的决定不合理或是有所不妥，也不会像凌天一样表示不同意见，何况是他们皆认为李靖的处置相当合宜，至少在洛阳争夺战上，能够大幅提高唐军的士气。
眼神扫过张良、赵云诸人，从他们的神情看来，凌天很明显察觉到同伴没有支持自己的看法，於是耸耸肩，表情无奈地道：「既然大家没有不同意见的话，表示阁下的决定极为睿智；也就是说，个人之前的拙见，算是失言了。」
语气顿了顿，昂然续问道：「不过，除了两位夏侯将军之外，像神鹰之类的铁鹰堡恶人，不知元帅阁下要如何处置呢？」
对铁鹰堡深恶痛绝的张良而言，李靖要怎么处置夏侯、夏侯渊两名「晚辈」都可以接受，颇有事不关己，或是无关痛痒的意味；但是，对於神鹰、飞鹰等一众铁鹰堡囚犯的处置，相对来说，就较为关切了；因此，当他听到凌天的问题时，不期然地将目光集中在李靖身上。
同样的问题，对赵云、邓芝、太史慈与甘宁四位叁国时期的名将来说，就觉得比较不在意，於是在态度上，显得有些意兴阑珊了。
六位与会者的神情反应，李靖全都看在眼里，当然明白同伴们所抱持的态度，於是从容不迫地答道：「公子的问题非常好！铁鹰堡俘虏处置是否妥当、得宜，足以影响这场战役的成败。」
此话一出，倒是教与会者始料未及，就连本是索然无味的赵云他们，闻言都生出浓厚的兴致，当然张良与凌天两人亦不例外；尤其后者更是神情专注地道：「阁下请说，在下洗耳恭听！」
李靖也不卖关子，或是吊众人味口，即爽快地道：「所谓冤有头、债有主，这些俘虏的待遇理当有所差别；因此，除了神鹰、飞鹰等几名铁鹰堡的重要人物外，馀下的帮众，本帅认为他们的罪行不大，显非出於自愿，情有可原；所以，个人想要尽快释放他们。」
六人闻言先是愕然，旋即体会出李靖的用意，接着轰然称善。
虽无皎洁的明月相伴，却是凌天难以忘怀的夜晚；因为，一场即将展开的剑法较量，或许能够帮他解答一些疑惑。
处理完俘虏事宜及决定行军路线后，李靖背负着双手，信步来到营区外围的小谷，等候着今晚的主角。
离小谷还有十丈远，李靖就感应到小谷内有异，当然小心翼翼地前进。
其实，无名小谷位於兄弟会好手宿营地左前方不远处，且四周数里范围内，则是万名唐军的临时营区，在安全上绝对没有问题；然而，李靖之所以如此谨慎，就是要以身犯险，亲自体验一下“灵犀剑”的神奇。
无名小谷，与其说是个小山谷，不如说是处小盆地，应该更为贴切；因为，除了入口处是宽仅丈许、纵深逾十丈的斜坡外，入目所及之处，尽是高达百丈的陡峭山壁、或是突出在山壁上面的飞岩；另外，间有小松自石头缝处蹦出来，在硬梆梆的峭壁中，点缀出些许鲜绿，却改变不了小盆地近似月球表面一样的景色，教人留下冰冷、晦暗、死寂的印象。
离入口处愈近，教人不寒而栗的气息就愈重，如此强烈的排外异象，纵使李靖早已心里有数，还是不免心中大凛。
“伏魔剑”可是佛门至宝之一，灵动非凡，当然能够感应出前方宝剑的强大气势，於是生出跃跃欲试的晃动，显有知会主人的意思；只不过，在李靖意念的驾驭下，却不敢造次，还是安份守己地等待主人的指令。
所谓明知山有虎，偏向虎山行，此时李靖的行动，可说是最佳的写照。
自从听过旁观者张良、当事人赵云描述过“灵犀剑”的神奇后，李靖就对该把宝剑生出高度的兴趣及好奇，才会有目下的奇特约会。
李靖缓缓走向山坡，一步一步地朝着入口处前进，还没有看到凌天的身影前，却先看到耀眼刺目、璀璨亮丽的金色剑光，在漆黑的夜空里飞舞；如此闪亮夺目、慑人心魄的画面，以李靖傲人的阅历，还是感到匪夷所思。
既然对手“灵犀剑”不怀好意，屡屡展现出迫人的威势，李靖焉能让自己的爱剑“伏魔剑”示弱呢？或是受屈呢？
「锵！」
得到主人的应允，“伏魔剑”轻鸣一响，终於飞鞘而出。
恍惚笼罩在乌云密布下的谷地，本是漆黑一片，伸手难辨五指的视野里，却在两口绝世宝剑相互争辉的情况下，能见度变得极佳，连数十丈之外的山壁、小松都清晰可见。
虽然凌天的剑法造诣不深，招式亦不熟练，唯在顺着宝剑旨意下，还是可以发挥出耀眼的剑光及凌厉的剑气；看似简单无华的剑招，却是蕴藏着难以计数的可怕威能，以李靖的老练、沉着，也不敢等闲视之。
招随意动，人随剑走；不待金色剑芒近身，李靖已箭步向前，同时间剑锋抖出朵朵剑花，由小到大、由少变多，宛若雨后春笋般，汇聚成闪烁耀眼、熠熠生辉的「光之花圈」，煞是好看；未几，小小的光圈就像涟漪般迅速扩大，仅是眨眼间，已经像浪涛般席卷对手，颇有反客为主的意味。
双方身法似电，以快打快，旋即正面交锋；仅在数鼻息的短暂光景里，两口绝世神剑就已经交击数十次了，响起「当当！……」之声，不绝於耳。
说也奇怪，金色剑芒依然强大耀眼、光华夺目，却不像早晨的时候，足以将凌天四周两丈范围的地方完全遮掩住；换句话说，锋芒毕露的金色剑光仅出现在凌天的前方而已，尚不足以阻断眼力高明者的视觉。
相对於“青剑”耀眼灿烂的独特青光，“伏魔剑”则是黯然失色不少；它不仅没有璀璨华丽的光芒，更无耀眼刺目的剑光，只有一般长剑柔和昏沈、雾的剑芒而已，很难据此看出是一柄威力非凡的佛兵。
然而，李靖毕竟是天策府首席高手，剑法造诣独树一帜，俨然有剑道宗师的气势；因此，即使他在面对着上古玄妙的剑招时，仍然不会感到陌生而有不知如何挡格的困窘，身手依旧潇洒自若，招式信手拈来、行云流水。
这个时候，只要盆地四周有人观战的话，都会看见一幅奇特的景象，铁定教人毕生难忘；因为金色剑光就像君临大地的阳光般，在盆地内光华四射，连十丈外的峭壁都可以像白昼的时候，看得清清楚楚；相对的，“伏魔剑”还是黯淡无光，就像月亮需要经阳光照射，方能反射出光芒一样，似乎只有俯首称臣的份。
表面上看来，“灵犀剑”耀武扬威，占尽绝对上风，根本对“伏魔剑”不屑一顾，唯实际上则非如此；因为双方的争锋已逾百回合了，无论前者攻势再猛再烈、金光再盛再亮，就是受制於李靖滴水不漏、密不透风的守势，寸进不得，而非呈现出一面倒的局面。
说真格的，两口宝剑的交锋实是锐利无比、惊险万分，只要稍有不慎就会有人挂彩了；这样的情景，除了当事者有深切的体认外，一般眼力差者或是剑法造诣浅者，是无法看出所以然。
平心而论，凌天能够陆续得到张良、赵云、李靖叁位不同时代的绝世剑侠，在剑法上指导或彼此对打中，以增进用剑技巧，可说是获益良多；因此，在认知及经验大增的情况下，他对李靖的剑法更为佩服。
看过李靖气势磅礴、惊天动地的枪法后，凌天已对前者的功力留下深刻印象；接着在李靖细心指导下，开始学习正统的内功心法，真正迈入武学阶段，他当然对前者心存感激；而目前，李靖为了使得自己在剑法上有所突破，能够真正掌握住宝剑的特性及技巧，以发挥出剑法最强大的威力，居然义无反顾地以身试剑，这样的举动，更是让凌天佩服而已。
过招逾百回合之后，李靖逐渐摸清楚“灵犀剑”的路数，不仅在应付上更加得心应手，且有时间去思考上古剑法的玄妙之处。
心中想的，李靖很自然地运用在剑招上，以资验证自己的看法。
“伏魔剑”虽无光华夺目的剑芒，看起来相当不起眼，却不代表它的实力就不如对手；足足等了一盏热茶之久，在李靖的默许下，终於可以尽情施为，展现出佛门至宝的架势，发挥出伏魔除妖的威能。
纵使没有闪烁耀眼的剑光，却无损於“伏魔剑”实力的展现。
刹那间，一直照亮着盆地，可说是耀武扬威、唯我独尊的金色剑芒，在它的光辉范围内，开始出现阴影了；虽然阴影区域不大，仅有数尺方圆左右而已，还不到光芒万丈的金光百分之一，却有反客为主的趋势。
正在较量中的凌天与李靖两人或许没有察觉到光芒的变化，唯藏在暗处的张良与赵云两大高手则是看得啧啧称奇。
对於李靖的实力，两人可从来没有怀疑过，私下都推崇有加；倒是只闻其名未见其身的“伏魔剑”，则在二者的预料之外，居然可以展现出银灰色剑芒，毫不逊色地和金色剑芒争辉、抗衡，确实神奇。
「嗯！不错！」
蓦地，自虚无飘渺的夜空突然传来一句话；虽然声音细如蚊蚋，几乎湮没在金铁交击声中而无法听得见，却逃不过听力敏锐的张良与赵云两人双耳；甚至於，连凌天与李靖两人都感应到有异，只是无暇理会。
以赵云与张良两人超凡入圣的修为，竟然没有察觉到有人在一旁窥伺着，可见来者的修为应不在他们之下，闻声神色遽变，於是提神戒备。
光芒依旧，战斗益加激烈。
在李靖全力施为下，银灰色的剑芒正逐寸逐分地增长，隐约之间，颇有后来居上的气势，连带着凌天都渐有压力迫至的感受。
「嗤！」……
两道剑气互不示弱，在谁也压不住谁的情况下，强烈刚猛的气劲就像脱的野马一样，完全不受控制地到处乱窜，刺耳的碰撞声此起彼落地响起；在眨眼之间，已在坚硬的山壁上刻画出纵横交错、杂乱无章的痕迹。
场中战斗愈形激烈，因剑击而生出的火花四散飞射，犹如天女散花一样，愈加赏心悦目、动人美丽；然而，原是「唯二」在附近观战的张良及赵云，则是心系隐身在暗处的不速之客，反而无心欣赏精彩的较量。
自从时空错乱以来，只要是有识之士，就像张良、诸葛亮、周瑜、赵云、房玄龄、李靖、李淳风、岳飞、韩世忠等名臣良将，都不会有坐井观天、目无他人的态度，或是昧於形势的错误认知，而是心知肚明於目前的时空里，可是人才汇粹、菁英辈出、卧虎藏龙的伟大时代；所以，既然知道有神秘高手在暗中窥伺后，就算是张良与赵云两人自认为身手不凡、功力了得，亦不敢掉以轻心，免得事出突然而措手不及。
虽然二者几乎将全部心思放在搜寻不速之客身上，难免会疏忽了场中的精彩演出；纵使如此，当两人的目光在盆地四周、上下扫视的时候，还是免不了会将目光停留在凌天与李靖两人的比武上。
只见到曜眼的金光和昏暗的银芒交织在一起，构成一幅难得一见的画面，就像太极图案般黑白分明，教人误以为是身在八卦阵或是魔法阵内。
两道身影兔起鹘落，忽焉在左，忽焉在右，一会儿看到凌天在盆地的四周来回奔驰，一会儿瞧见李靖卓然站在中间，不动如山，足见双方攻守分明、节奏明快；顷刻间，两人身影交错，倏合乍分，变成后者的身影在上面，而凌天则是像柱子般定在地上，挥舞着宝剑力抗变化多端的剑击。
对张良或赵云而言，都是第一次看到李靖炉火纯青、出神入化的剑法，不仅留下深刻印象而已，还会与个人的剑法作个比较。
两口绝世宝剑的争雄持续进行了一柱香之久，盆地内除了清亮悦耳的剑击声之外，就再也没有其他杂音了；也就表示，先前话音已逾更久的时间没有出现了，使得张良他们不禁怀疑神秘高手早已离去。
张良以传音入密的方法，疑然问道：「没有动静，可是走了！」
赵云以同样的方法回应道：「很难确定！」
就在两人对话的时候，场中的较量又有变化了。
纵使“灵犀剑”拥有无与伦比、威力强大的神通，然凌天却是一位实力有待提升、技巧需要琢磨、经验仍需累积的平凡高手；因此，较量的时间愈久，则真气的耗损愈钜，使得没有浑厚真气支撑的凌天，渐感无以为继。
在主人凌天「筋疲力尽」的窘态下，通灵的“灵犀剑”难以再发挥神效，不仅展现不出君临天下的剑势，倒像是初学者生涩稚拙的招式，没有任何威力可言；这样的表现，看在剑法宗师张良与赵云两人的眼里，可说是始料未及，不由得替前者捏一把冷汗。
幸好李靖剑法已臻化境，招式运用娴熟自如、剑我不分，足以随心所欲地操控宝剑；当他一察觉到“灵犀剑”威力不再、速度减慢，在剑锋逼近凌天的时候，迅即变招移位，潇洒自若地回剑归鞘，同时人已洒然落在凌天身后五步处；所有的动作就像喝水般那么自然，一气呵成。
凌天的演出算是超水准了，在解除可能的「危机」后，早已体力透支、双脚发软的他，根本站不住，於是席地而坐，独自闭目调息。
看到李靖神乎其技的演出，纵使在警戒中的张良与赵云两大高手，都不免看得津津有味，心中激赏不已。
就在二者正要夸赞李靖与凌天两人的表现时，异音再起。
「好！」
就这么一个字而已，虽然声音不大却极为清晰，当听在张良诸人的耳中时，更如当头棒喝教他们大吃一惊。
几乎同时，张良与赵云两人的身影就出现在凌天两侧，隐有左右护法、前后守护的意思。
其实，李靖早已知道两人躲在暗处观战，更误以为赞叹声是来自其中之一；因此，看到二者同时现身的时候，他不但不感到讶异，还认为是理所当然，於是神清气爽地道：「两位先生觉得如何？」
赵云没有回答李靖的话，而是迳自沉声问道：「阁下既然来了，何不现身一见呢？」
李靖闻言愕然，警觉问道：「还有第叁人？」
张良肃然答道：「没错！」
接着，朗声问道：「既来之则安之，又何必躲躲藏藏着；只要阁下没有丝毫恶意的话，在下愿意交个朋友，如何？」
听到两人这么说，李靖快走到凌天后面，以防有人偷袭。
「哈！」……
蓦地，盆地四周响起笑声，不绝於耳，教人难以寻声找出他的行踪，足见来者绝对是一位才智不俗，并具有近乎神不知鬼不觉身法的高手。
听到爽朗的笑声，张良与赵云两人觉得来者有挑衅的意味，於是将功力提升到最高，以应付可能即将来临的硬仗；相对於二者的全面戒备，李靖却是露出既讶异又疑惑的神情，似乎对笑声感到相当迷茫。
顷刻，笑声倏地消失，一道巨大的身影恍若天降神兵，自盆地上方落在凌天前面十步处；由於感应不到来者的敌意及杀气，於是张良与赵云两人没有立即出手，只是静观其变而已。
一看到来者，李靖的眼神为之一亮，简直不敢相信眼前的事实。
虽然张良与赵云两人没有看到李靖的神情变化，却从神秘高手的神态，直觉认定他绝非偶然现身相见，而该是另有目的才对。
神秘高手外型相当粗犷，满脸落腮胡，神情庄严，颇有不怒而威的气势，体态◇梧，虎臂熊腰，应是个力大无穷之徒，唯手持拂尘，则是教人感到有些突兀；然而，真正让张良他们感到兴趣及留意的并非如此，而是一对深邃难测的眼神，蕴含着无限智慧神光，着实教二者看不透、猜不着。
李靖喜出望外地问道：「是您嘛？」
神秘者欣然答道：「没错！是我。」
两人简单地一问一答，尽显出二者的关系非比寻找；只是张良与赵云两人听得一头雾水，心中感到非常奇怪，何以李靖没有事先告知呢？
赵云肃然问道：「阁下已来了许久，何以现在才现身呢？」
神秘者悠然答道：「难得看到一场精彩绝伦的比武，尤其是两口世所罕见的绝世神兵较劲，焉能扰人雅兴罗！」
对方避重就轻地回答，让张良感到他诚意不足，乃不客气地追问道：「阁下是专诚而来，还是适巧路过呢？」
神秘者洒然答道：「在下只是一介布衣，尚没有卧龙先生的神机妙算能力，焉能得知此处有盛会啊！」
虽然神秘者有问必答，却总是点到为止，没有肯定的答覆，着实教两人心中有气，不禁怀疑来者别有用心。
就在赵云正要诘问责难的时候，李靖已自凌天身后趋前，忙打圆场地道：「我说老哥啊！不要再开玩笑了。」
接着，不在意两人怀疑的目光，泰然自若地续道：「子房先生，赵将军，他是在下的再造恩人，人称虬髯客是也。」
听到李靖这么说，张良与赵云两人不疑有他，微微点头表示欢迎；就在这个时候，刚调息完毕的凌天正好听见，脱口而出地道：「风尘叁侠！」
听到「子房先生」四个字的时候，虬髯客的目光就停留在谋圣张良身上，脸上露出赞许的神思；接者，再耳闻凌天的话时，则是为之愕然。
至於张良与赵云两人闻言并不感到意外，毕竟凌天来自未来时空的异人，知道很多事情是正常的，实属理所当然。
对虬髯客来说，「风尘叁侠」这个名号，已是尘封许久的陈年往事了，想不到还有人会提起，的确教他感到极为意外；因此，先与李靖交换眼神，得知后者并未向任何人谈过后，再用神打量着凌天，神情愉悦地笑道：「小兄弟，不简单喔！连尘封多年的小事也知道，教老夫刮目相看。」
接着，拱手致意对着张良续道：「晚生见过子房先生，子龙将军。」
张良微笑回应道：「幸会！」
忽然，虬髯客近似自言自语地道：「能够与“伏魔剑”争锋的宝剑不多，世上难得一见；唯独今夜是例外，居然可以同时看到另外叁口神剑，真教不人眼界大开，看来时空真的大乱了。」
其实，赵云心中本不喜欢虬髯客故弄玄虚的态度，然听他这么说时，不免生出好奇心，莫非他知道叁口宝剑的来历，因而郑重其事地问道：「虽然在下不知道阁下的来历，但是听阁下的口吻，似乎知道子房先生、凌公子及在下佩剑的来历，可否请阁下略述一二呢？」
无论是张良、或是凌天、还是李靖，本就对宝剑的来历有深厚的兴趣；因此，叁人闻言莫不竖起双耳，神情专注地看着虬髯客。
在四人殷切期盼下，虬髯客不负众望地答道：「适才不人看到宝剑光华夺目的金色剑芒时，已知此剑并非普通的宝剑，而是一柄历经千锤百链、集聚天地灵气、日月菁华的神兵，实不该出现在凡间的。」
接着，神情笃定地续道：「虽然不人对剑法少有钻研，应该说是个门外汉，唯看到金色剑芒展现出的招式后，教人惊艳，只能用叹为观止予以形容，显见使出剑法者应是具有开宗立派的大剑师；然而，神兵的主人竟然是一位稚嫩的小娃儿，倒是让不人始料未及。」
众人只听到虬髯客东拉西扯地讲了一堆话，却还没有说出神兵的来历，而当李靖正要催问的时候，前者的声音又响起，语气肯定地又道：「准此，能够引导主人发挥出宝剑本身里面蕴含的绝世剑法，这样的宝剑少之又少；就不人自己所了解，应该只有一柄，那就是传闻元始天尊遗留凡间的神兵，“灵犀宝剑”。」
除了李靖之外，凌天、张良、赵云叁人闻言面面相觑，均对虬髯客的见识有进一步的认知。
就在叁人期待下文的时候，虬髯客却没有继续说下去，反而朗声喝道：「何方高人驾临？还不现身一见！」
有人躲在暗处偷听，居然凌天他们都没有察觉，闻言全都大吃一惊。
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