第四章 意外之喜
歷經一場浴血苦戰，已經傷痕累累的關平，終於擺脫敵人的追擊，辛苦地回到襄陽城。
當關羽與鳳雛龐統諸人聽罷關平的述說後，前者神情肅穆地道：“看來凌公子凶多吉少了，士元，你覺得如何？”
鳳雛龐統靜默片晌後，搖頭道：“凌公子是臥龍先生以觀星神算，推斷出的奇人，命格不凡；正所謂吉人自有天相，定當可以逢凶化吉。”
本是憂慮凌天安危的關平聞言略為寬心。
鳳雛龐統看著神情疲憊的關平，問道：“可知對方是誰？”
歷劫歸來的關平餘悸猶存地道：“應該不是打家劫舍的強梁，倒像前陣子遭我軍擊敗的曹魏餘孽；不過，末將不敢十分確定。”
由於關平身上有多處刀傷，是需要好好療養一下，於是關羽斷然道：“平兒，此事純屬意外，毋庸自責，先下去養傷吧！”
關平恭謹答道：“是！”隨即轉身離去。
鳳雛龐統雙眼掃視著與會者，沉聲道：“假若不是唐軍暗中所為，則事情還不算太糟；凌公子，事關我國興衰成敗，他失蹤一事絕對不能為外人探知；所以，在座之人需嚴守秘密，不得外洩。”
與會人士齊聲答道：“是，先生！”
接著，關羽喝道：“元儉，文長聽命！”
廖化與魏延兩位將軍異口同聲地回應道：“末將在！”
關羽虎目注視著二將，緩緩地道：“元儉，速帶五百精騎出西門，朝隆中山仔細搜索，不得有誤！文長，領千名精銳軍士出北門，沿途追查，順勢掃蕩藏匿山上的曹魏餘孽。兩位，可有疑問？”
廖化與魏延兩位將軍欣然答道：“遵命！”
關羽點頭表示滿意，二將立即出去執行任務。
兩人走後，關羽喟然道：“唉！希望亡羊補牢，猶時未晚！”
鳳雛龐統點頭附和道：“平將軍可以以一己之力，擋住眾多山賊的追殺，尚能拼命趕回來報告；那麼，先走一步的凌公子，應該早已脫離險境才對；或許是人生地不熟及夜晚路況不明之故，才會耽擱回城的時間。”
事實上，凌天的安危，連鳳雛龐統也不表樂觀，只是不便明講而已，以免打擊與會者的士氣。
※※※
狼聲四起，令凌天陷入絕望中。
當他使盡氣力揮舞著樹枝，勉強迫使狼群無法近身，而能暫時與四頭惡狼形成僵局之際，先前遭到凌天擊傷的三頭惡狼，已悄悄地爬起來。
或許是記恨凌天的因素，不但狼眼露出恐怖的凶芒，更是不怕死地飛撲過來，使得他賴以自保的防守線，就像洪水決堤般潰散。
一場慘烈的人獸廝殺正式展開。
七頭惡狼輪番撲殺而來，對於功夫底子不深的凌天顯然是力不從心，手中的樹枝雖能擊中惡狼，卻無法替自己解圍；僅是短短的三分鐘對抗，他身上的衣服已有兩三處不知何時被狼爪抓破，幸好未傷及肌膚。
才剛逼退前方的惡狼，自己就要急速地揮著樹枝橫掃來自左側或右邊逼近的惡狼，如此週而復始的動作，讓凌天驚覺到自己的體力正明顯減退中，揮舞的速度及力道亦跟著減弱；然而戰況是對他愈來愈不利，因為眼前七頭惡狼仍是凶狠無比，完全沒有疲累或退怯的跡象。
“嗷嗚！……”
狼嚎聲不斷，且是愈來愈淒厲刺耳，讓雙手酸痛不已的凌天大感不妙，莫非惡狼是在招朋引伴，要將自己分食。
面臨險境的凌天驟然靈光一閃，發覺自己就是因為先存有畏懼的心理，而採取守勢，反而讓自己陷入狼群重重包圍的危機中；若是自己改採主動進擊的攻勢，或許可以虛張聲勢，逼退狼群，僥倖地脫離險境。
不容凌天細想，同時間又有四頭惡狼飛撲過來。
凌天心想橫豎都難逃一死，與其守在原地讓狼群生吞活剝，不如衝向前殺狼，宰一頭算回本，殺兩頭是賺到；雖然自己已是筋疲力竭，還是集中力量在雙腳上，以百米終點衝刺的絕對速度朝著正面而來的惡狼撲去。
果不其然，本從正前方衝過來的惡狼看到凌天突如其來地衝刺，居然為之膽怯地閃到一邊，而另外三頭惡狼亦撲了個空。
戰術是奏效了，暫時解決命喪狼腹的危機，唯凌天猶未脫離險境，仍然陷入狼群的重重包圍中。
趁著狼群陣腳大亂之際，凌天忙從懷裡拿出石頭，並立即將石頭擲向惡狼，逼使得惡狼到處亂竄而露出空隙；機會稍縱即逝，於是他趕緊拔腿飛奔，並繼續扔投石頭，阻止狼群追擊。
可能是自己一時大意而疏於警覺，亦或是體力消耗太多而精神不濟，使得凌天的感應力大減；突然眼前一黑，一頭體型特別碩大的巨狼迎面撲來，讓凌天全然來不及反應，心裡絕望地道：“吾命休矣！”
※※※
由於凌天自認性命不保，竟然在緊要關頭，因為自己的驚慌失措而亂了手腳，連手中的樹枝都不小心掉落地上，只好頹然坐下；也就是說，等於他最後的擋格機會也付之流水，只能任憑狼群宰割。
瀕臨死亡之際，陵天自然而然地閉上眼睛，唯腦海裡再度浮現出「以前」的景象；同時心中生出感嘆，自己本是生活在文明進步的二十一世紀，享受著高科技的生活水平，卻無緣無故地來到既陌生且原始的古代，想想已經有夠倒楣了，竟然還要命喪狼腹，只能搖頭嘆息自己命運的悲慘。
“咻！……”
驀地，破空聲響，一隻長矛勁射而至，恰好命中巨狼的腹部；接著，一聲淒厲地哀號響徹雲霄，著實讓凌天大吃一驚。
由於氣勁強橫，足足將巨狼射飛出數丈之遠才落地，讓即將踏進鬼門關的凌天逃過一劫。
事出突然，使得原本圍攻凌天的的七頭惡狼，因見到巨狼橫死的慘狀而受到驚嚇，紛紛夾著尾巴奔進樹林。
驚魂未定的凌天猶自不敢相信自己沒有遭到狼吻，於是急忙撿起身旁的木棍以防身，直至看到數十名軍士出現在他的眼前，才放心地躺在地上。
持戈軍士有些站在凌天身旁警戒，有些朝著惡狼奔跑的方向巡視，另有四位軍士則去察看中矛斃命的巨狼；從軍士有條不紊地行動看來，顯然不是烏合之眾，而是訓練有素的部隊。
一名身形相當高大魁偉的軍爺來到凌天前面，語氣不悅地道：「這位兄台，怎會獨自一人來到這裡，差點成為惡狼的點心。」凌天聞言站起來，餘悸猶存地回應道：「我與朋友走散而迷路，敢問軍爺這是什麼地方？」際此戰亂時期，到處都有間諜的情況下，每個人；因此，對於凌天的講法，該軍爺覺得很可疑，於是答道：「這兒是鄉民聞名喪膽的惡狼谷，想不到兄台竟然會誤闖；算你命大，幸好本將軍剛好在附近巡邏，聽到狼叫後方能即時趕到。」回復神志的凌天察覺到軍爺的戎裝不同於自己熟悉的蜀漢軍服，不禁生出警覺心，於是小心謹慎地道：“軍爺救了在下一命，凌某還不知恩人尊姓大名。”
軍爺爽快地答道：“好說！本人殷開山，兄台怎麼稱呼呢？”
可能是殷開山據實以答之故，使得個性爽朗的凌天失去戒心，居然不假思索地回應道：“在下凌天，見過殷將軍。”
殷開山聞言神情微愕，旋即一對虎目精芒綻放，仔細打量著凌天，沉聲問道：“凌公子，可是來自襄陽城！”
聽到殷開山詢問自己來自何處後，凌天才驚醒過來，因為自己太大意而失言，讓自己陷入兩難中；首先，從對方的服飾看來，顯然不是凌天自己熟悉的蜀漢軍隊，大有可能是敵對陣營的曹魏人馬，因此感到相當頭痛，實在不知如何答話是好？其次，很不願意說謊話欺瞞救命恩人，卻知若自己據實以告，一定會被認定為間諜，而陷入麻煩中，因此猶豫不決沒有回應。
殷開山終究不是泛泛之輩，而是一位經驗老到的將領，早已察覺到凌天不安的神情，認為後者應有難言之隱，於是淡淡地道：“凌公子是知名人物，既然是來自襄陽城，又何必拒絕回答或悶聲不響呢？”
凌天聞言心都涼了一截，很明顯對方已摸清楚自己的底細；心中不禁感嘆道：「唉！為何自己這麼命苦，無緣無故地來到古三國時代，已經有夠背了，且剛躲過強盜追殺就掉入狼襲，以為脫離狼吻之厄後可以平安無事，卻又一頭栽入曹魏手裡；唉！真是一波未平一波未起，看來自己在三國時代很快會被結束。」※※※
世事多變，常常令人難料。
以為又入虎口，因而自怨自艾的凌天，想不到救命恩人殷開山竟然是大唐名將之一，而非他擔心的曹魏將領；會有這種誤解，只能怪他史書讀得太少，沒有即早想起，讓自己虛驚一場。
在紀律嚴明的大唐軍營中，可以日上三竿、豔陽高照，仍然膽敢高臥不起者，全天下恐怕只有凌天一人。
元帥李靖聞訊後，立即從三十里外的帥營徹夜不眠地趕來；當得知凌天還在熟睡時，則是吩咐屬下不要驚醒後者，而與殷開山諸將闢室密議。
由於接連經歷兩次大難，差點死於非命的凌天，其身心早已疲憊不堪；因此，在回到唐營時已逾子牌時分了，所以略事清洗及飽食一頓後，隨即倒頭呼呼大睡，足足睡了五個時辰才醒來。
在軍士告知下，凌天方知道元帥李靖已經等了他兩個時辰之久，而覺得很不好意思，於是請軍士立即帶自己去拜見後者。
中帳內，自己的救命恩人殷開山正和一位虎背熊腰的將領談話，卻不見自己認識的元帥李靖。
殷開山見到凌天到來，欣然引見另一位武將與他認識；原來是留名凌煙閣猛將之一的段志玄，果然氣勢不凡。
凌天再次向殷開山答謝救命之恩，順勢問道：“怎麼沒見到李元帥呢？”
殷開山爽快地答道：“元帥在長孫大將陪同下，巡視營區四周防務。”
凌天聞言脫口而出地道：“長孫大將！是否就是與褚遂良齊名，名留青史的長孫無忌將軍。”
殷開山與段志玄兩位將軍聞言愕然，覺得相當不可思議；因為在此之前，兩人得到的訊息中，僅約略知道凌天是個重要人物，一定要奉為上賓，還不知道後者的來歷或背景，根本沒想到凌天連長孫無忌將軍也知道。
段志玄用神打量凌天，恍然大悟地道：“原來凌公子是個消息靈通之士，難怪乎元帥如此重視，居然馬不停蹄從老河口趕來。”
帳外響起足音，殷開山坦然道：“凌公子，元帥回來了。”
於是，凌天隨著兩位將軍出帳相迎。
※※※
綠草如茵的山坡，正有牛羊三五成群漫步其中，自由自在地吃著綠草，與旗旛隱隱、戈戟重重的軍營相映成趣。
李靖卓然站在山頭上，遙望著東南方無窮無盡的大地，不禁慨嘆道：「當朝廷接獲消息，得知大江南北賊寇四起時，原以為是地方官吏治理不當而引起民怨的誇大之詞而已，全然沒有想到所謂的賊寇，赫然是三國時代的三大勢力；唉！以我們目前的實力，要蕩平三方恐怕有困難。」曹魏之強大，史冊記載的很清楚，而蜀漢與東吳二國亦非弱者；而且三國不但名將如雲，更有諸葛亮、周瑜、司馬懿等足智多謀之士運籌帷幄，的確是不好應付；因此，凌天相當認同李靖的看法。
李靖突然問道：“凌公子，岳武穆是怎樣的人？”
在宋孝宗之後，武聖岳飛已是家喻戶曉、人人景仰的歷史名將、民族英雄，其豐功偉業如夜空繁星般是數之不盡，豈是三言兩語可以道盡；因此，凌天聞言實在不知道要如何描述。
略為整理一下思緒後，凌天言簡意賅地道：“武聖岳飛是大忠大孝之人，是後代子孫最景仰的民族英雄。”
李靖與長孫無忌二人對望一眼，均對“後生小輩”岳武穆生出濃厚的興趣，前者續問道：“凌公子，岳武穆憑什麼享有如此尊崇？”
凌天欣然答道：“當金人以勢如破竹之姿，橫掃黃河南北各地時，唯獨武聖岳飛能夠以寡擊眾，以少勝多，使漢人免於受外族的蹂躪；若非宋高宗昏庸無能的話，說不定武聖岳飛可以踏破賀蘭山，直搗黃龍。”
接著，心血來潮地哼唱著岳飛名作《滿江紅》道：“怒髮衝冠，凭欄處，瀟瀟雨歇！擡望眼，仰天長嘯，壯懷激烈；三十功名塵與土，八千里路雲和月；莫等閒，白了少年頭，空悲切！靖康恥，猶未雪，臣子恨何時滅；駕長車，踏破賀蘭山缺，壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血；待從頭收拾舊山河，朝天闕。”
李靖與長孫無忌兩人聞言已為之動容，再聽到《滿江紅》慷慨激昂的歌詞後，更是心有同感；因為隋末唐初是突厥最強大的時期，黃河以北全在其鐵蹄淫威下，所以二者有很深的感受。
哼唱完《滿江紅》後，凌天則是盡情地述說自己記憶中武聖岳飛的功績，讓李靖與長孫無忌二人更是聽得津津有味，不住地點頭贊許，均想像不到後世竟然有如此智勇雙全、才華橫溢的無敵統帥；基於“撼山易，撼岳家軍難”八個字，使得二者心中不僅同時生出惺惺相惜的認知，更想親自驗證前者口中岳武穆的能耐，頗有較量的意味。
看著兩人沉思不語，凌天打破沉默，坦率地問道：“李元帥，何時可以送在下回襄陽城呢？”
不待李靖回應，長孫無忌搶先答道：“凌公子，難得來此，請多待一段時日，讓我們盡盡地主之誼吧！”
李靖終究是個俠義之輩，不喜強人所難，所以沒有極力出言慰留，只是淡然表示道：“近日內，個人要回長安一趟，面告皇上最新局勢，凌公子可否有興趣去看看大唐的首都呢？”
不管是蜀漢，或是大唐，對凌天來說都是一樣的，於是爽快回應道：“好啊！能夠遊歷長安古城，對個人來說是求之不得的；不過，元帥需保證事後送在下平安回到襄陽城，並事先知會關將軍一聲，以免他擔憂在下的安危。”
合理的要求，李靖當然應允。
※※※
校場上，塵土揚起，只見兩個人的身影飛馳其間。
離啟程回長安之日還有三天左右，閒來無事且基於前車之鑑，凌天乃主動提出鍛鍊武技的要求；於是，李靖特別指派殷開山與段志玄兩位將軍輪流教導前者，必要時自己還會撥冗指點一番。
難得可以與天策府首席高手藥師李靖對擂，凌天非常的興奮且珍惜，乃卯足全力盡展自己所學，期能在對打中讓自己的武技突飛猛進。
經過殷開山與段志玄兩位將軍的指導後，凌天在武器運用上有明顯的進步，尤其是在鎗法部份；所以，能夠與鎗法如神的藥師李靖較量，對他來說是最好的考驗，更是自我突破的良機。
在沒有內家真氣的支持下，凌天憑恃著自己過人的體力，猶能將手中的長鎗舞得虎虎生風、有模有樣，確實不容易；由於僅是短短三日的習練，已有此火候，使得旁觀的長孫無忌、殷開山與段志玄三位將軍都露出讚賞的表情，均認為前者資質極佳，絕對是個可造之材，假以時日將更不得了。
漫天而至、快速絕倫的鎗影，頗有嚇人的聲勢；然看在李靖眼裡，卻是全然不一樣，可以清楚地看出槍速及力道；而他並不急著破去對手的鎗勢，只是不斷地閃躲迴避，希望藉此能夠引導凌天的鎗法，以增加其打鬥經驗。
約莫兩柱香左右的武技切磋，兩人已呈現出截然不同的狀況；在李靖方面，仍是神閒氣定、自在灑脫的神態，全然看不出有絲毫疲憊的樣子，不愧是天策府的首席戰將；而在凌天方面，就好像剛打完一場激烈的籃球賽，汗流浹背、氣喘如牛的模樣，很明顯是缺乏內家真氣的現象。
自以為已掌握到長鎗運勁的要領，並將鎗法舞得爐火純青的凌天，猶在對手完全禮讓下，依然是久攻不進；於是深吸一口氣，嘗試著集中全身力量在長鎗桿上，以雷霆萬鈞之勢向前衝刺，期能帶給對手李靖一些壓力。
感受到凌天氣勢如虹的鎗勢籠罩著自己，李靖終於露出滿意的神情，覺得孺子可教也；後者眼明手快，從容不迫地朝鎗勢最強處運勁輕挑，準確無誤地點中前者鎗刃與槍桿的接合部份，輕易地盪開鎗勢，瓦解對手的攻勢。
藥師李靖沒有乘勝追擊，反而是瀟灑地收鎗回身後，微笑道：“凌公子，你已掌握到長鎗打鬥的技巧，且有出奇不意的怪招，表現不俗；只不過，在缺少內家真氣的支持下，因而無法生出猛烈的罡勁，所以殺傷力有限。”
這一點，凌天自己很清楚，亦知道內家真氣很難速成，也只能隨遇而安，全然不存有任何奢望。
一旁觀戰的長孫無忌、殷開山與段志玄三位將軍也有同感。
李靖昂然道：“凌公子，請隨我來。”
凌天聞言愕然，於是甩蹬下馬，跟隨李靖而走。
※※※
秋高氣爽，間有強風迎面吹拂。
李靖與凌天兩人漫步在山坡上，看著牛羊安詳地低頭吃草，均有一個相同的看法，那就是何時可以沒有戰亂。
李靖有感而發地道：「原以為在平定雄倨長江沿岸的蕭銑、李子都、沈法興之輩後，天下可以得到太平，百姓可以獲得休養生息；卻全然未料到天象異變，我朝竟然淌進三國時期的渾水，天下再度陷入攻伐征戰不休的亂局中。」有關三國時期的歷史演變，身為後世子孫的李靖與凌天兩人都知之甚詳，何況前者還是史上聞名的兵法家，當然會用心研究各朝各代的重要戰役，尤其是不會錯過三國時代的相關戰役；所以，當李靖會有此一說時，凌天並不感到意外。
因此，凌天對於李靖有關三國時代的看法頗感興趣，於是問道：“李元帥，先撇開閣下不熟悉的南宋不算，有機會處於鼎足而立的三國時代，可有把握掃平三國，為唐太宗一統天下呢？”
李靖搖頭笑道：「個人只是大唐眾多將領之一，要平定魏、蜀、吳三國，統一天下的壯舉，不是自己所能置喙的；我想，在皇上接獲訊息後，定當會召集朝中文武百官共議，屆時會有應對進退之策。」顯然藥師李靖誤解自己的意思，於是凌天再問道：「李元帥，閣下誤會晚輩的意思哩！該否逐鹿中原或是統一天下，當然是貴國皇上唐太宗方能定奪，這個道理在下相當清楚；不過，個人只是想了解一下，元帥對於魏、蜀、吳三國實力的看法而已，別無他意。」對於凌天的好奇，李靖不以為意，乃欣然答道：“魏、蜀、吳三國，表面上看來是一大二小的局面，照理說是不值得費心思量的；然而，事實卻非如此，弱小的蜀漢有舉世無雙的臥龍與鳳雛兩大軍師運籌帷幄，還有五大猛將衝鋒陷陣，使得強魏及東吳二國無法稱心如意；以個人的研究心得來說，寧可與曹魏為敵，也不願和蜀漢正面衝突。”
凌天聞言訝然，不解地問道：“此話怎講？”
李靖油然答道：“曹魏是兵多將廣、人才濟濟沒錯，然個人以為他們缺少獨當一面的勇將，亦沒有足智多謀、洞燭機先的軍師；所以，不足為懼！”
凌天質疑道：“雖然個人不懂兵法，卻看過不少傳記、影片等評析；所以，元帥的看法，晚輩難以認同！”
或許是凌天的身份特殊、知識豐富，異於常人之故，使得李靖相當在乎前者的看法，於是灑然回應道：“願聞其詳！”
凌天昂然答道：“在曹魏陣營中，像夏侯惇、夏侯淵昆仲，許褚、張遼、徐晃與張郃等人，甚至於曹仁、曹洪、樂進、李典諸人莫不是聞名一時的虎將，元帥何以說無獨當一面的勇將呢？而在謀士部份亦然，包括荀彧、荀攸叔姪，程昱及司馬懿諸人俱是一時之選，文韜武略更擅勝場，史書有詳實的記載，又怎會是元帥口中所言一無可取之處呢？對此，個人實在頗為不解。”
李靖聞言為之動容，凌天果真是來自未來的奇人，擁有非常豐富的歷史知識，的確相當清楚曹魏的實力，不禁讚賞道：“凌公子的看法頗為真切，個人也表認同；不過，若說到獨當一面的勇將，上述諸將誰可與過五關斬六將的關雲長、單騎救主的常山趙子龍、或是長板坡一夫當關萬夫莫敵的張飛相提並論；再說，誰又可與神機妙算、計出無窮的諸葛孔明一較高下呢？因此，實力單薄弱小的蜀漢能夠佔有一席之地，當非偶然。”
精闢獨到的見解，令凌天頗為信服。
兩人走下山坡，朝營區方向前進。
李靖淡然道：“此處本是魏地，常有魏軍出沒其間，為了安全起見，在本帥離開前，會教公子一套內功心法，希望可以有所幫助。”
凌天聞言大喜，因為內力的修練是自己最渴望的部份。
接著李靖輕拍凌天肩膀續道：“本帥有事須先走一步，將由殷將軍負責護送公子到長安，屆時我們見面再詳談。另外，本帥會安排校尉薛仁貴當公子的近身護衛，以確保安全無虞。”
凌天聞言脫口而出地問道：“薛校尉，可是橫掃高麗的名將薛仁貴？”
李靖聞言訝然，旋即會意過來；因為在他的帳下勇將雖多，唯獨薛仁貴是年輕將領中，最具上進心及軍事天賦者，亦是他積極栽培的將領之一，當然後者未來成就不凡應屬正常，而不覺得意外；同時，從這件事前者更能證明凌天是來自未來時空的奇人，其具有「未卜先知」的能力，就不足為奇了。
;