第四章,亡灵契约
“真实隐藏在狼锁之下。”
菲勒西斯的心迅速跳动着，他尽量让自己保持冷静，并且用眼角偷偷撇了撇元老院大厅中的诸位法师。他们依然在地讨论着克敌的策略，似乎并没有注意到卷轴上的变化。菲勒西斯马上就意识到——他之前做的梦并不仅仅是梦，那些梦境是英灵的魔法，指引他遁着前人的路揭开层层暗幕，通往奥德修斯的理想的殿堂。大法师们似乎并不知道长老印卷会有这种变化……难道这是奥德修斯留给我的？可是，长老印卷是伊戈尔的遗物。菲勒西斯想。如果这印卷可以传递奥德修斯的密语，难道伊戈尔本人也是兄弟会的一员？不，也许这位赫瑞法尔的古代贤王并不仅仅是一个奥德修斯——他很可能就是奥德修斯的领袖——那个声音冷峻的大祭司。
菲勒西斯轻轻抚摸着蜡印。那仿佛宝石般琉光坚实的蜡印死死地扣着卷轴，上面并没有任何魔法的痕迹。腊印的图案非常复杂——精灵风格的繁花互相交织，形成了狼头的形状。在菲勒西斯看来，这图案看上去非常像土著的图腾。这才是奇怪之处。菲勒西斯想。“狼锁”一定是指卷轴上的这蜡印，但这蜡印上却并没有任何魔法的痕迹。既然如此，这蜡印又用什么方法封固的呢？菲勒西斯想。当然了，如果伊戈尔想要保守这卷轴是绝对不会用魔法来装封的，否则它早就被黑塔法师们打开了。但这也留给我一个难题不是吗？连元老院大师都打不开的卷轴，我怎么会打得开？
“伽拉忒斯殿下。”拜伦大师大声说道。紧接着，一阵沉重的脚步声打断了菲勒西斯的思绪。一位高大威武的黯魂坦然走入元老院殿心。黯魂也叫“黑角骑士”。他们是“不死”的影族战士。在被称为“契约”的仪典中，大法师借助极为复杂的召唤术让他们的灵魂重新回到躯体里，把他们变成了乌瑟克雷土地上最可怕的战士。
叫做“伽拉忒斯”黯魂身穿黑色漆甲、背着大剑，骷髅面甲后面微微闪着蓝色的幽光。他的身侧跟着一个瘦小的侍从，也是骑士打扮，戴着头盔。他手执一面方旗，旗子上面画着一柄双刃长剑，插在一块墓碑前方，墓碑上刻着一只夜骥，昂然站在荆棘前。
“为了保证我能履行长老印卷的责任，元老院大师们一定会把黑皇杖赐予伽拉忒斯监督我的一举一动。”想到这里，菲勒西斯苦笑了一下。在这位神秘变节者“裘德”的影响下，元老院已经不再相信任何人了。
“瑞苏斯大师，伽拉忒斯听候您的召见。”伽拉忒斯步入殿心昂然而立，仿佛雕像般一动不动。他的声音声音空洞干涩，仿佛从远方传来的。“这是在下的侍从莫文。在下很希望莫文可以在这里找到自己的契约人。”伽拉忒斯话音刚落，他身边的叫做莫文的侍从便俯身行礼，盔甲之中依稀传来紧张的呼吸声。
“伽拉忒斯殿下提拔自己的侍从还真是不遗余力。能成为元老院大师麾下的黯魂，这该是何等的殊荣啊。”菲勒西斯把目光放到那位侍从身上，他头盔里面向外冒着一团团蒸汽，显然还是一个活着的影族人。活人并没有资格成为一名亡灵骑士——只有与巫师缔结契约，并经历死亡而重生的战士才能成为黯魂。
“伽拉忒斯殿下，请接受元老院的任命。”瑞苏斯大师是唯一一位还不是巫妖的元老院大师。他看起来年过中旬、气宇轩昂，充满了自信和高傲。他的双眼精光逼人，话声如同号角一般响亮。他话音还没落，伽拉忒斯就非常默契地半跪在大殿中心低头领命，显而易见，瑞苏斯大师就是这位亡灵骑士的契约人了。长老们捧出一个精美的盒子，老巫妖拜伦颤巍巍地从中拿出一把黑绿色的短杖来。“这就是黑皇杖了……”菲勒西斯被拜伦手中做工精巧细腻的短杖而折服。但一想到这把权杖将变成自己的“脚镣”，心里就一阵不痛快。
“伽拉忒斯殿下，”大法师拜伦说，“黑塔将授予您黑皇杖，希望您能够与菲勒西斯学士同行，到特里尼亚配合地城军突围，并与‘尖锋’取得联络。”
“谨遵元老院的吩咐。”亡灵骑士撇了一眼菲勒西斯，然后转过头面对元老院大法师，用他空洞的声音说：“希望元老院允许在下的侍从一同跟随。莫文在十四岁之前便收集了七种猛兽的头骨，是非常可靠的伙伴。在下希望可以在这里为他找到一位契约人。”说到这里，他旁边的半跪着的侍从把头垂得更低了。
这是伽拉忒斯第二次举荐莫文，可是众位长老显然都认为这个小侍童不够成为自己亡灵骑士的资格。他们互相交换着眼神，谁也没有说话。大师们的沉默似乎让这个瘦小的身影更加紧张了，他呼吸急促，也不敢抬起头，依然保持着半跪的姿势僵在殿心。
“伽拉忒斯殿下。”莫瑞亚斯打破了沉默，面无表情地说，“我有一个很好的提议……”他把手放到菲勒西斯肩膀上说，“这是我的学生菲勒西斯，他将与您一同赶赴任务，由他做莫文的契约人是非常合适的。”说着他瞥了菲勒西斯一眼，“菲勒西斯和莫文都将在这个任务中得到充分的历练，届时他们将成为默契的伙伴，您将是他们成长的见证人。伽拉忒斯殿下，希望您不要拒绝。”
伽拉忒斯微微抬起头打量了菲勒西斯片刻，又把目光放到他手中的长老印卷上，于是微微点点头说：“既然如此，在下理应遵从莫瑞亚斯大师提议……”他的声音中透着些许失望，“那么，请各位大师为莫文的契约做一个见证吧。”说完他向莫文点了点头，莫文急忙站起身来。于是伽拉忒斯和瑞苏斯大师站到大厅的另一侧，把菲勒西斯和莫文留在殿心。
莫文按照礼节摘下头盔，咖啡色的卷发垂到了护肩上。菲勒西斯盯着莫文的脸颊愣了片刻。他一直认为莫文是个瘦小别扭的少年，但实际上他大错特错了。虽然起了一个男性的名字，但莫文却是个姑娘，而且是返城当天他和钉子撞到的那个姑娘。与初次见面的时候相比，她显得很紧张。也许因为这是她第一次踏入黑塔元老院的关系——一般的侍从是没有资格进入元老院的，而她现在正面对着奈沃海文最博学睿智的大法师们，也难怪她会紧张。
“不用紧张……”菲勒西斯一边轻声安慰着自己“未来的亡灵骑士”，一边轻轻拔出法杖，在大殿中心用幽蓝色的魔法光画着魔法阵。莫文的脸色苍白得仿佛灯塔山顶上的积雪。她僵在原地，直勾勾地看着对面的雕塑，胸口随着呼吸轻轻起伏着。
典型的权威恐惧症，跟我一样。菲勒西斯想。我第一次登上黑塔阶梯的时候也是这个样子吧，但那个时候我只有十岁。菲勒西斯不禁想起那个又矮又小的自己。黑塔的每级台阶似乎都向高山一样，他要手脚并用才能攀上一级。莫瑞亚斯高大干枯的身影在高高的阶梯尽头等着他，用沙哑的声音说：勇敢点，孩子！黑袍巫师的每一个挑战都要比你眼前的台阶更陡峭，但等你走到元老院大门前的时候，这些台阶又算什么呢。
想到这里，菲勒西斯扭头看了看元老院的大门。现在看，门梁的高度不再像他小时候那样高不可攀了。
“我小时候一直觉得骑在冰原雪怪的脖子上就可以摸到月亮。”菲勒西斯对莫文笑着说，“可是现在才发现，即时站在这里，月亮还是高不可及。但从窗口看下去，冰原雪怪变成了一粒沙子那么小。”
莫文露出一个让人难以察觉的微笑，看上去似乎轻松了一点儿。
“什么时候你准备好了，就请进入魔法阵来吧。”菲勒西斯说。莫文点点头，做了一个深呼吸，一声不吭地走入魔法阵。菲勒西斯高举法杖轻轻唱诵起咒语来。这支仿佛儿歌一般轻盈悠扬的咒语召唤出一根魔法锁链，把菲勒西斯和莫文的心脏互相联结起来，微微发着蓝色的魔法光。然后菲勒西斯就感到一股神奇的魔力，这魔力似乎是从莫文身上传来的，带给他一种说不上来的奇怪感觉。
“如今菲勒西斯已经和莫文达成了亡灵的契约，该契约将在莫文向死亡跨胜之后生效，从此之后莫文就将成为菲勒西斯的亡灵骑士。”巫妖拜伦僵硬地抖了抖嘴角，似乎对菲勒西斯的表现感到很满意，“伽拉忒斯殿下，你们三人将在祭神节之后的第一天，当墓碑座升起时启程，赶赴特里尼亚。”他说着转过头对莫瑞亚斯说：“莫瑞亚斯大师，也希望您能留在黑塔城为元老院提供帮助。”
“当然，拜伦大师，我不会让族人被一个叛徒毁掉。”莫瑞亚斯回答。
总算结束了！菲勒西斯很不习惯这样拘束的场面，莫文似乎也松了一口气。
“伽拉忒斯，老朋友，”瑞苏斯大师亲切地走到伽拉忒斯旁边说：“这个任务中包含着太多的未知，着实让人担忧。如果可能得话，我把不得能与你同行，但是族人正面临着外敌的威胁，我需要与诸位长老在留这里保护族人。但相信你知道这个任务对黑塔有多么重要。”瑞苏斯说：“不论如何，请一定要保护好菲勒西斯，他的能力已经得到了元老院大师的一致认同，我也相信他可以帮助族人扭转被动的局面。”
“你不必忧心。我绝不会让元老院失望的。”伽拉忒斯转过头，向诸位长老点头道别，然后跟在莫瑞亚斯的后面走出了元老院大厅。“菲勒西斯，”走到黑塔的门口处，他突然转过身说，但语调总是显得非常刺耳，“我们将如期启程，乘坐夜骥赶赴特里尼亚，希望您能及时收拾好行装在南城门与我们集合。”
“我一定会准时的。”菲勒西斯不卑不亢地回答。
“很好，”伽拉忒斯傲然说：“莫文，我们走吧。”莫文向菲勒西斯轻轻地点了点头，然后跟着伽拉忒斯匆匆地没入了夜色中。
“没想莫文竟然能通过战士的试炼，真是了不起。”想起莫文清澈的目光，菲勒西斯不禁自言自语道，“不知道他是否对我们之间的契约感到满意……但我敢肯定他的主人一定非常窝火。”菲勒西斯苦笑了一下，顺着空旷的楼梯赶到莫瑞亚斯的身边。莫瑞亚斯苍白干瘪的脸上则弥漫着愁云，正在思考着什么。
“菲勒西斯，我亲爱的孩子。这是一个艰险任务。‘裘德’的魔法造诣让人难以估计，我甚至可以猜测‘裘德’并不是一个人，而很可能是一群堕落巫师。虽然我并不想把事情估计得太过严重，但我担心你的任命就会危及到你的生命。”莫瑞亚斯说：“在这个时候，你面前能够选择的路线很少。消息一旦被泄漏，你的路途就会充满危机。”
“元老院成员彼此都有各自的心腹，裘德可以是任何人。”菲勒西斯说，“当拜伦大师提到裘德的时候，我曾经注意到瑞苏斯大师的神色有些异常。老师，伽拉忒斯是瑞苏斯大师的黯魂，您认为他和莫文可靠吗？”
“元老院大师之间虽然心存芥蒂，但他们还能站在族人的立场上同心协力。我并不认为裘德是元老院大师。”莫瑞亚斯哑着嗓子说：“伽拉忒斯虽然高傲，但是他早已证明过自己对黑塔的忠诚，他的侍从跟他形影不离，自然也不会泄密。而且莫文已经与你缔结了亡灵契约，是绝对不会加害你的。我就是为了保证你的安全才建议让你们缔结契约的。”他说着咳嗽了一下，双手按着菲勒西斯的双肩说：“不论如何你都要找到尖锋，只有这样才能为黑塔反馈真是的情报。你必须给信纸施加红筏咒。最好能把信息分成六份，分别用不同的方法传递给我们，那么诸位长老就要为他们的卷轴承担责任。”
“红筏魔法会把拆开不久的信筏烧掉……”菲勒西斯点点头回答，“老师，如果您打算使用渗透术来确认裘德，请务必要小心……”
“咳咳……”莫瑞亚斯用他嘶哑的嗓子笑了笑：“孩子，我有很多的宝物，但其中并不包括我的命匣。如果我死了，那么就证明我距离这个叛徒越来越近了，我会把我的想法都放在手记中，手记还放在老地方，你还记得吗？”看到菲勒西斯点点头，他又干巴巴地笑了几下说：“一路好运，我亲爱的孩子，我相信你一定会比你父亲做的更好。”
凛冽的冰风吹袭着空荡荡的黑塔广场。告别了莫瑞亚斯后，菲勒西斯沿着铺满了冰的石板路向西城走去。大敌当前的黑塔城内显得非常寂寥。祭祀之后，街道上便很难再看到熙攘的人群，偶尔有几个裹着毛皮大衣的路人，但他们彼此并不交谈，只是默默地的向各自的目的地走去。
菲勒西斯顶着风，路过一片幽静宽阔的广场。广场上竖立着几尊赫忒的雕像，有些是石刻，有些则是冰刻。岗哨中的守卫一动不动地站在夜下，守护着这片神圣的广场。一个熟悉的身影正在塞特[1]冰雕前虔诚地祈祷着。他依旧穿着华贵的衣装，只是身上没有披黑袍。
“菲勒西斯，老朋友。你是来祈祷的吗？”帝莫尔注视着神像，头也不回地说。
“可惜这里没有赛勒涅[2]的神像。”菲勒西斯回答，“你也要受命出征吗？”
“愿战争之神保佑族人。”帝莫尔站起身来，与菲勒西斯交换了触肩礼。然后苦笑着摇了摇头说：“我刚才到大图书馆查看了今年的人口记录。奈沃海文今年有两千四百多个新生儿，只活下来九百五十五个，还不够一半。还有一百六十多个伤心欲绝的母亲因此死去而变成了亡灵，失去了繁衍的荣誉。现在黑塔能够应战的只有不到六千人。其中很一部分还留在各哨岗。大师们担心敌人会顺着关隘山向水晶桥和雷蒙丁行进。但我猜测敌人会越过关隘山走古栈道，人类的商队常常取道于此。栈道之后就是一片广袤的冰原，距离水晶桥还有两个星期的脚程。我觉得守卫栈道比水晶桥更合适一些。所以我向大师们提出给我一部分兵力支援哨岗，然后引领他们撤退。”帝诺尔说，“可是栈道在树圈之外，如果我们分兵的战术被敌人发现，我们就赶不回去了。所以元老院希望我能够找到些同盟守卫水晶桥。可这个时候我要哪里去找盟友？那些魔族血统的奴隶早就投靠了敌人；野蛮人只会守在自己的山上；人类根本不敢跨入树圈一步，我们现在谁也指望不上。”他耸耸肩，“所以，我打算先到弗斯特伯格拜访幽灵龙骑士去。”
“自从艾弗盖文大会被废弃，他就离开了赫瑞法尔，估计已经有一百多年了。库洛伊德陛下不是发誓不再走出龙墓吗？”菲勒西斯问，“你要如何说服这这位他重新回到族人的身边？”
“也不是一点希望也没有的……”帝诺尔凑到菲勒西斯耳边轻声说，“最近我一直在寻找一百年前黑塔的记录，如果族人是在那个时候走下坡路的，我想那个时候一定发生了什么事情。”他说，“虽然我并没有找到什么证据，不过却让我发现了一条线索。”
“线索？”菲勒西斯扬扬眉毛，饶有兴趣地问。
“黑塔保存有从奠基到现在的所有文史，伊戈尔、勃托斯、尤登……这些都是我们耳熟能详的。但是有个不太起眼的名字在一百年前突然消失了。”帝诺尔说，“黑塔没有为名字的主人立传，但你可以从其他黑塔奠基人的传记中找到他们的蛛丝马迹，但找不到他的结局。虽然一百年前的史料也并不算详细，但是黑塔中从没有未为完成的传记，也很少有未交待结局的先人。”帝诺尔说，“他的名字是‘西莱迪斯’。你熟悉这个名字吗？”
“呃——很抱歉，我把精力都放在图腾上面了。”菲勒西斯尴尬地笑着摇了摇头，“不过你的结论反倒让我很在意。‘西莱迪斯’听上去像精灵，怎么都不像是族人的名字。你觉得这个名字的主人和幽灵龙有关系？”
“虽然只是碰碰运气，但我不会放弃任何一个机会。”帝诺尔说，“如果你遇到了什么线索请一定转告我，直觉告诉我，这个名字背后隐藏着很多秘密。”看到菲勒西斯点头承诺，帝莫尔换了一个话题说，“你呢？元老院对你有什么期待？”
“大师们怀疑族人之中有一位法力高超的变节者。因此要我和伽拉忒斯殿下去特里尼亚对付吸血鬼，还要帮助娜瑞莎王后撤退。希望我们撤退时，你能守得住水晶桥。”菲勒西斯回答。帝诺尔却一脸无奈与不屑。“没想到地城人这么不堪，娜瑞莎王后为什么要让自己的族人送死呢！她应该知道我们现在无力出兵援助。”帝诺尔说。
“如果没有出现那个叛徒，族人一定会出兵援助。可是元老院的大师之间不能移除彼此间的疑虑。”菲勒西斯苦笑了一声，“你之前听说过这个‘裘德’吗？”
“我和父亲之间没有什么秘密。”帝诺尔扬了扬眉毛，“早前大师们还认为他根本就不存在。但现在大师们捕风捉影，什么证据都找不到。如今这个裘德已经变成了那些老家伙们推卸责任的借口。”帝诺尔说，“说实话——我觉得赫瑞法尔自从一百二十年前就没打起过精神来。自从伊戈尔那代元勋去世之后，元老院失去了中流砥柱，现在那些碌碌无为的老巫妖们只会眼睁睁地着看着族人衰落。如今我们陷入这样的困境，他们责无旁贷。现在的元老院就是反例。你知道瑞苏斯大师迷恋魔法药剂吗？如果他的药剂被人动了手脚，很容易就会泄露元老院的秘密。”帝诺尔有些赌气地冷笑了一声，“现在他们反倒开始互相猜疑起来，真是可笑。”
“我可笑不出来。别忘了你父亲也是元老院的大师。”菲勒西斯说。
“我从不觉得他很伟大，他和其他元老院大师一样顽固不化，不肯做出变革。他唯一让人尊敬之处就是学会了自责。你也看见他那副没精打采的样子了吧。”
帝诺尔说的话不无道理，黑塔对异族的屠杀就是元老院的决定，菲勒西斯早已历历在目。在伊戈尔时代，赫瑞法尔的势力遍及乌瑟克雷全境，可是现如今，外族纷纷揭竿而起，只剩下这座冰原深处的孤城。
“这不是我理想中的赫瑞法尔，绝对不是！”帝诺尔注视着神像叹了一口气，然后拍了拍菲勒西斯的肩膀，“我就要出发了，所以我们只能在这里道别了。这个号角送给你，如果你需要我的帮助就吹响它，它会把我和我的战士传送到特里尼亚援助你们。”帝诺尔从腰间拿出一只红白相间的稀有角螺，塞到菲勒西斯手里，“如果你到了特里尼亚，帮我好好教训一下这那些污血种，千万不要向敌人低头。”
“放心吧，我只会向智慧低头。”菲勒西斯淡淡回答。
“那很好。老朋友，祝你好运！”帝诺尔留下道别，离开广场，没入幽蓝的夜色中。
“当战火被点燃，影族人还能骄傲地站在高塔之上吗？”菲勒西斯看着帝诺尔的背影轻轻叹了一口气。
第二天，影族人终于迎来了他们的祭神节。节日要持续五天。影族人绝不会因为一个节日而耽误了自己的工作，所以今年的节日并没有往年的热闹。即便如此，家家户户还是点起了蓝色的幽灵灯。四邻里也常常响起招魂术那悠扬的歌声，数不清的幽灵从极光中飞身而下，在塔楼见舞动着，与自己的亲友相见。节日中的黑袍巫师变得异常忙碌，他们要主持仪式和祭典、制造灵媒，还要指导合格的学生制造命匣。
为了庆祝节日，菲勒西斯用自己制造的灵媒换了两大块雪怪肉。这乐坏了钉子，他主动提出要为自己的主人做炖肉，当然他也趁机偷吃了不少。他吃光了巨蜥肝，于是在西城的地下市场找了两块针毫野猪粪充数；他打翻了果脯汤，于是从墓地里挖了十几个甲虫泡到了汤里。
“请原谅我打消了你的积极性，钉子。但是你做得东西实在是……恶心。”菲勒西斯皱着眉头把“巨蜥肝”吐回盘子里，喝了一口汤，“这果脯怎么是脆的……圣神啊，你没把果脯弄糊了吧？这可是商队从南边人类那里换来的，只有祭神节才弄得到。”菲勒西斯吐了吐舌头，用袍子擦了擦嘴，“你应该向阿刻忒[3]祈祷，我可不想吃一辈子仿佛粪便和昆虫口感的食物。”
“那是因为您吃的本来就是粪便和昆虫。”钉子傻笑着回答，“针毫野猪粪和墓地里的黑甲虫。”他似乎并不知道“讽刺”是什么意思。但等他明白过来的时候已经是第二天了。他昏昏沉沉地睁开眼睛，发现自己被菲勒西斯丢在了地下市场的粪堆里面，脑袋上被法杖敲了一个巨大的绿色肿包，胸口上的纹身也被魔法变成了一排大字：我是个吃大粪的笨蛋。这些惩罚咒一直持续到祭神节的最后一天才消失。
然而这样的悠闲的日子对于菲勒西斯主仆二人而言，实在是太短暂了。虽然刚刚回家不久，但菲勒西斯很快又要奉命踏上旅程。钉子按照主人的吩咐准备好了行囊，菲勒西斯则依照乌瑟克雷的地图画出一条既能节省时间、又能避过暴风，保证安全的路线。当一切都准备妥当时，黑塔城的居民们正不约而同地点起了天灯。幽蓝色的灯火缓缓飘向天际，消失在极光中，宣告着祭神节的结束。
窗外的冰风呼啸着穿过房屋的缝隙。单薄的房门在风中不断地碰撞着门框，发出令人烦躁的撞击声。菲勒西斯把自己最珍贵的黑皮书放到了怀中，躺到床上。他还像往常一样闭上眼睛琢磨着脑海中那一个个环环相扣的谜题，直到入睡。
他头一次做了个好梦。他梦到他和莫文的契约仪典，还有莫文那清澈的红瞳。他不知道该如何形容这种感觉，但他很享受这感觉带给他的喜悦。“她真是好看。”菲勒西斯在梦中喃喃着，他的睡脸显得很安逸，因为他相信美梦会给他的旅程带来好运。
[1]塞特：塞特(set)是赫忒二十二位上位神之一，掌管战争和士气。[附录—神祗]
[2]赛勒涅：赛勒涅(selene)是赫忒二十二位上位神之一，掌管月亮、月历和时节。[附录—神祗]
[3]阿刻忒：阿刻忒(aket)是赫忒三十四位下位神中六位日常之神之一，掌管烹饪和食品。[附录—神祗];