第九百六十三章 在拂晓之前

      “您能否再详细介绍一下此次行动?”
    “那些潜逃狼人的报复,傲罗办公室这边准备如何应对?”
    “但是芬里尔·格雷伯克依然没有抓住,这是否说明魔法部低估了黑巫师与狼人的关联?”
    鲁弗斯·斯克林杰听见了记者们的愈发尖锐的问题,但他并不打算一一回应。
    他不知道乌姆里奇是怎样应对记者提问,也不知道为什么所有话筒会递到自己这里,但他唯一知道的地方在于,他现在正在面对什么样的敌人——按照洛夫古德的说法,倒影怪正准备啃食到他的心灵。
    “魔法部在本次行动中逮捕了多少在逃的原黑魔军团?”
    “在经过了前次失败之后,魔法部如何汲取经验教训顺利完成这次针对黑暗生物的行动?”
    黑巫师……黑暗生物……秘密逮捕……狼人……成功的魔法部行动……
    斯克林杰微微皱起眉头,前方的闪光灯让他觉得有些刺眼。
    出席本次新闻发布会的魔法部其他官员全都说完了,现在记者们全都把注意力移到了他这边。康奈利·福吉和多洛雷斯·乌姆里奇也是如此,两人红光满面的样子看起来仿佛刚从酒会中归来。
    “斯克林杰主任!”乌姆里奇说,她的声音听起来显得格外刺耳,“您简单说两句吧?”
    斯克林杰的记忆飞快地开始解锁起来,康奈利·福吉的叮嘱……乌姆里奇的暗示……即将退休的魔法法律执行司司长……打击黑巫师……疑点重重的狼人社区行动……倒影怪……
    “审判还没有开始,现在暂时无可奉告。”
    他说,突然发出的嗓音有些嘶哑,把周围的记者和官员们吓了一跳。
    “我们还没说到审判的事,”乌姆里奇笑容微微一僵,“我们是说——这次行动——我们成功抓住了五十一名狼人的事情,作为傲罗办公室主任,您在这其中起到了相当重要的表率……”
    “不用紧张,斯克林杰。你大致聊聊行动成果,打击黑暗生物的成果就好,这是你擅长的。”
    康奈利·福吉表情轻松地说道,朝着周围的记者轻轻点着头。
    倘若不是因为前段时间那场糟糕透顶的秘密逮捕,或许今天他和乌姆里奇到场就行了,但是如今这样一个微妙的节点,又是这样大规模的傲罗出动,作为傲罗办公室主任的斯克林杰自然得出面说几句。
    “下一个满月还未到来,”斯克林杰硬邦邦地说道,“我们暂时无法确认狼人数量。而他们之中与黑巫师勾结的情况,目前也还在调查之中,狼人并不能完全等同于黑暗生物。所以,无可奉告。”
    新闻会场融洽的气氛凝滞住了。
    斯克林杰清楚看到了乌姆里奇和福吉脸上一闪而过的不悦神情。
    不过,相比起在魔法部爬到更高位置,他更在乎避免自己在对抗黑巫师的过程中沾染恶心东西。
    “那五十一人——他们全部来自于芬里尔·格雷伯克活动过的狼人社区,疑似狼人。”
    “这是个非常危险的苗头,魔法部及时察觉到了!狼人社区,显而易见的危险。”
    康奈利·福吉飞快地接过话头,看向周围有些茫然困惑的记者们,直接接管了后续的发言。
    “这意味着他们从零散的、无序的行动,开始形成有组织的狼人小团体,而当这种社区中的力量和话语权还在芬里尔·格雷伯克这样家伙手中的时候,那其中的危险可想而知——万幸的是,乌姆里奇高级副部长敏锐意识到了危机,先发制人,从源头控制住了那些危险分子……行动格外的成功。”
    “他们大多数人在第一时间放弃了抵抗。而且反抗者也没有什么威胁——”
    斯克林杰补充说道,这段时间以来,他一直在思考这个问题。
    除了最后那一轮莫名其妙的爆炸,魔法部傲罗和神奇动物管控司行动员几乎没有遇到任何抵抗,他们闯进了一个个无辜居民家中,挥舞着魔杖轻松逮捕了那些完全没有反抗意识的狼人一家。
    “魔法部针对此次行动给予了高度重视,”乌姆里奇大声说道,“几乎没有发生战斗就完成了大部分逮捕行动,事实证明,无论是多么凶恶危险的黑暗生物,在魔法部的实力面前也会明白自身的可笑。”
    不,不是这样的——
    斯克林杰的视线有些躲闪,他右拳猛地攥紧。
    事实上,他们从魔法部这边得到的通知是剿灭、逮捕芬里尔·格雷伯克的狼人军队。
    他和他的傲罗们本来全都做好了一场恶战的心理准备,在那个叫做库姆堡的普通小镇中,他们三到五人一组分别破门而入,依照作战计划朝着所有活动的人体施展昏迷咒——但是,从来没有人告诉他,他们面对的目标除了穷凶极恶的壮年狼人外,还有大量的幼崽和老人。
    其中有些是狼人,也有些可能不是狼人,而是为了照顾“狼人家人”的普通人。
    后续完美的逮捕行动也是如此,他们利用抓住的“狼人质”,引出了每个狼人社区的大部分居住者。
    鲁弗斯·斯克林杰是个雷厉风行的人,他参加工作后的大部分精力都致力于对付黑巫师。
    但是这是有史以来第一次,斯克林杰在别人眼中看到了熟悉的仇恨和惧怕。
    那些,他曾经只在人们在看向黑巫师时,才看到过的眼神。
    “那些生活在狼人社区的……”
    “好了,斯克林杰,我明白你的谦虚,以及作为傲罗主任对于自己的严格要求!”
    康奈利·福吉用力拍了拍斯克林杰紧张的手臂,有些不耐烦的大声打断了斯克林杰的话。
    “你总是觉得‘下一个’黑巫师才更加危险,那些野蛮的狼人自然不是你的对手,但是对于绝大部分生活在和平世界中的人们而言,你们前段时间的行动非常英勇、有效地打击了黑暗生物的威胁……”
    “里程碑一样的事迹,差不多控制住了全英百分之九十以上的狼人。”乌姆里奇补充道。
    “但最危险的芬里尔·格雷伯克还在……”
    “这是当然是接下来的工作,我可没打算让你们闲下来——傲罗们可是守护我们世界和平的壁垒。”
    “哦,我们还是来说一下之后的安排吧,嗯。关于霍格沃茨任教方面的……”
    乌姆里奇与福吉交换了一个眼神,满脸堆起假笑,轻轻咳嗽了两声。
    关于斯克林杰的情况,她和福吉此前早有预料,毕竟这头老狮子在魔法部也是出了名的顽固。
    或许在打击黑巫师,执行傲罗任务方面鲁弗斯·斯克林杰无人可以替代,但是在一些需要政治智慧的场合他就差多了,这也是为什么这么多年过去,他甚至连魔法法律执行司副司长都没有当上。
    不过,即使没有斯克林杰帮着填补圆场,对于她和福吉的计划也没有太多影响。
    最多就是宣传效果稍差一些,反正之后的审判、集中关押方案早就安排好了,魔法部最新通过的《限制狼人法案》在社会上的反响是相当不错,斯克林杰自己不愿意“喝汤”,他们也没必要那么上心去劝。
    “没错,正如同部长先生此前告知大家的那样,我会暂时停止履行我高级副部长的职权……”
    “霍格沃茨是魔法界的未来,我们有义务、责任去监管学校教育水平的波动……”
    “是的,是的。从下周开始我就会回到霍格沃茨,继续担任黑魔法防御术课教授一职,在亲自率队完成了这次针对于高危群居黑暗生物的逮捕后,我对这门课程有了更多、更好的理解……”
    “高级调查官是否是魔法部干预霍格沃茨的一个信号?当然不是,这是魔法界对于学校的监督……”
    “半人半兽的危险性?我之前这样说过吗……这点我不否认,我们必须持有谨慎态度,人性和兽性是截然不同的两面,譬如说狼人、巨人、妖精这些特殊类,它们在思维、伦理、过激行动上有许多异于常人的疯狂之处,我在霍格沃茨期间也会注意审查这一方面的问题,确保学生、教员们的安全……”
    “狼人是一种残暴、冷酷、泯灭人性的危险生物,他们可以在前一秒与你亲切交谈,下一秒就化身成嗜血邪恶的野兽向你发起袭击——哪怕自己至亲至爱的人也难以幸免。我从不后悔此次逮捕计划,这是一项无比正义的行动,我相信我们终有一天可以彻底消灭狼人,我只后悔开展得太慢了……”
    斯克林杰坐在那里,一句话也没有说。
    他或许错了,魔法部的法律正义,并非是这个世界真正的正义……
    老狮子第一次在职业生涯中体会到了一丝迷茫和恶心,或许从一开始他就该拒绝那次逮捕行动。
    大约半个多小时后,康奈利·福吉的助理站起来,告知记者们新闻发布会结束。
    “好了,别老是板着一张脸。”福吉拍了拍斯克林杰的肩膀,“这是有些艰难,鲁弗斯。你是我见过最优秀的傲罗办公室主任。狼人毁掉的家庭不计其数,我之后会为你也申请一枚梅林爵士勋章的。”
    康奈利·福吉说完后就离开了,他还要去接受《预言家日报》的专访。
    乌姆里奇也领着几名记者走向了她的办公室,临走前瞥了几眼杵在原地的斯克林杰,扬起眉头低声朝着周围的魔法部雇员吩咐了几句,依旧停留在会场的记者们很快被请了出去。
    而乌姆里奇则折返过来,重新走到了这位傲罗办公室主任的身前。
    “我希望您能明白,狼人捕捉计划结束了,”乌姆里奇娇滴滴地轻声说道,“傲罗办公室的大部分傲罗都参加了这次行动,这是一份荣誉。如果您有什么问题和困惑,在说出口之前想想你的手下,他们冒着生命危险去与危险的狼人、黑巫师们战斗,这份履历可以帮助他们不少人在退休后多拿到些奖金。而最为关键的是,为了维护魔法部尊严和权威、维护巫师世界和平,有时候我们不得不接受不完美……”
    “从下周开始,我就会一直待在霍格沃茨城堡了。”乌姆里奇说,“不过在离开之前,我签署了裁并狼人支援服务科,以及扩张魔法部傲罗编制的提案。或许有一天,我们不得不再次……”
    她的声音逐渐低了下去,但斯克林杰并没有太过在意。
    扩大傲罗数量,这是他此前经常提的事情,但经过了最近几次行动后,他开始意识到另一个问题……
    在和平年代并不需要那么多战斗巫师,倘若只是解决巫师案件、处理紧急魔法事故,单凭现在的傲罗团队虽说不是绰绰有余,至少也还是能勉强应付过来,加不加人手倒也不是很重要。
    事实上,自从康奈利·福吉上台后,一直有些忌惮傲罗办公室这边的战斗力。
    而如今让他发生一百八十度态度反转的理由只有一个——魔法部在筹划大事情,或者说,要打仗了。
    无论假想敌是古灵阁、霍格沃茨,乃至于远在大洋彼岸的美国魔法国会,斯克林杰都得开始认真思考自己接下来的立场和行为准则:倘若魔法部高层出现了腐化堕落,傲罗们应该何去何从。
    “主任?斯克林杰先生?”
    斯克林杰抬头一看,只见乌姆里奇扬起眉毛,意味深长地上下打量着他。
    目前当务之急,首先是保证傲罗的独立,至少依旧处于自己可以随时看到、管理的范围内。
    就在这么一瞬间的功夫,鲁弗斯·斯克林杰忽然又想到了一个自己可能升职的理由——相比起魔法法律执行司的司长,傲罗办公室主任显然更容易影响到傲罗们的行动,那并不只是一份甜美的香饵。
    “咳,抱歉,我刚才可能有些激动……”
    斯克林杰轻轻咳嗽了一声,迟疑了几秒后说道。
    “乌姆里奇副部长,关于未认定的事,我暂时无法太过武断的下结论。但是如果您这边有些,唔,合适、得体的应付媒体们的口径,或许我可以等会儿跟着您和福吉部长,额外补充几句。”
    稍微停顿了几秒,老狮子看了眼表情没有变化的胖女巫,无比自然地叹了口气。
    “嗯,老实说,梅林爵士团勋章这种东西,我还是想在活着的时候领到——”
    “至少也是一个三等,放心吧。”
    乌姆里奇仔细打量了一下斯克林杰,脸上缓缓绽放出一抹笑容。
    “唉——这确实是我的疏忽,您毕竟与媒体们接触不多,说话谨慎些也没什么问题。是的,我这边是有那么些建议,我们路上边走边聊,等会先在我的办公室做完专访后,我们再去看看部长先生那边……”
    她伸出她短粗的、带着丑陋戒指的手指,颇为满意地拍了拍斯克林杰的胳膊。
    乌姆里奇亲切地望着这位最终选择了正确答案的傲罗主任,脸上的笑容把那张松泡泡的阔嘴撑得大大的,有了傲罗办公室这边的支持之后,她此后在霍格沃茨的行动也更有底气了。
    或许阿不思·邓布利多、帕拉塞尔苏斯可以抵挡五名、十名精英傲罗。
    但是,随着傲罗办公室正式开始扩招,那可就不一样了。
    ————
    ————
    好耶!