第646章 恍然如梦
柘羯骑兵只是拿钱干活的雇佣军,对突厥汗国没有什么感情,更谈不上荣誉与忠诚。他们遭遇拦截痛杀之后落入下风败局,再加上主将都已阵亡,更加没了战心。听闻后方传讯要撤,他们不顾一切的撒腿就跑。
一场遭遇战,瞬间演变成了柘羯骑兵的逃亡大比拼――谁跑得快,谁就更有活命的机会!
薛绍率部追杀了几里地斩获了一些人头,果断勒马停住,让旗令使发号施令约住全军,不许再追击!
耗子急了还咬人,穷寇莫追!
“收集逃散战马,迅速集结防守大阵!!”薛绍的第二道命令马上下达,众将士无不依令而行,再也对薛绍没有了质疑。
方才短短的几个时辰里,薛绍的冷静、沉着、果敢与敏锐的战场嗅觉,都让薛仁贵麾下的这些骄兵悍将们服了气。身为久经战场的老兵他们非常了解,当一个男人上了战场很容易就会走火入魔,要么手足无措只顾逃命,要么变成一个双眼充血|头脑发热的莽夫。他们见过平常非常暴戾强悍的人上了战场大小便失禁,也见过平常非常冷静相当胆怯的人,上了战场却被那一股浓烈的杀戮气息所掌控,变成一个迷失本性只知砍杀的狂徒。
要在战场上变得勇敢和无畏,这其实并不难。难的是勇敢与无畏的同时还能保持冷静与睿智。如果还能在这样的情况之下发挥出过人的军事才能、表现出非凡的指挥艺术,便可谓“将才”也!
毫无疑问,薛绍刚刚已经做到了这一点。再加上他身先士卒的带队冲锋,生死与共的袍泽感情莫过于此。刚刚还对薛绍满肚子怒火的两万多将士,现在毫不犹豫愿意和他一起赴汤蹈火。
男人间的感情,有时就是来的这么简单炽热又真诚无私。
布结防守大阵半个时辰之后,薛绍派出的斥侯回报消息,西北方向的突厥援军已经徐徐而撒,看来再无战意。
薛绍暗吁了一口气,这才感觉到自己的脊背后方一阵冰凉。
统帅的压力,除了自己没人能够理会。其实,刚才如果这一拨突厥援军当真发起死战突袭,薛绍未必就能轻松应对。顶多就是拼死将他们扛住,让前方追击默啜的薛仁贵有个警醒,莫再穷追逃寇。
现在看来,那一拨突厥援军的统帅也是非一般的理智。他已经意识到此一战的胜负已有定数,自己已经无法救默啜于水火。再打下去,就算尽灭了这一拨唐军他们也无法挽回自己的损失,只能平添伤亡。
虽然没有确切的情报,但薛绍料定,这一拨突厥援军的统帅十有八|九是元珍。只有他,不会像一般的突厥人那样意气用事,逞一时之蛮勇、拼一战之输赢。他看重的是整个突厥汗国的大局和未来,他不想因为一场无妄的战争,给汗国带来哪怕是多一丝的损耗。
帅与将的境界,截然不同!
薛绍暗暗的深呼吸,元珍,确实是一个棘手的对手!
“薛少帅,如今敌军已撤,我军下一步该要如何行动?”之前请战的副将来问薛绍,言辞谦逊态度诚恳,与之前判若两人。
薛绍拧眉沉思了片刻,说道:“你亲率部曲出发,务必追上老将军请他收兵回云州,切忌莫要追敌太深,以免落入敌军重围之中。我率部众在此休整恢复体力,随时准备接应老将军。若有紧急军情,施放行军烽火、派谴快马斥侯速报于我!”
“诺――”副将领了诺,马上率领自己的数十部曲卷尘而去。
薛绍下令,全军原地休整,造饭用食轮班歇息。薛仁贵所部已经追出去了大半天,保守估计也在数十里开外。现在想要撤回来,还需要时间。
为防突袭,薛绍在周边数十里加派了二十多股哨骑,往来反复的侦察。全将将士轮番休息,一夜平安。
次日午时,北面出现了大量的烟尘。巡逻的哨骑前来回报,是薛仁贵凯旋而归了。
薛绍心中的大石总算落地――还好,薛仁贵没有落入敌人的包围圈!
薛仁贵所部兵马回来之时,漫山遍野的都是欢呼之声。无数的战马和牛羊被驱赶而来,那是他们从默啜手中剿获的战利品。每一名唐军将士的手中,几乎都提着带血的人头。还有上万名突厥俘虏被绳索绑成了串儿,低耷着头被一路押来。
这是一场,名符其实的大胜!
薛绍率部曲亲自迎上,远远的就看到了“薛”字帅旗,也看到帅旗之下,一身红白斑驳的老将军薛仁贵!
薛绍再吁一口气,薛仁贵平安无恙,放心了!
“老将军,在下拜服!!”薛绍拍马上前,由衷的拱手一拜。
薛仁贵抚髯大笑,“一切休絮,回城再说!”
“好,班师回营!!”
两军汇合一处向云州挺进,唐军将士个个欢欣鼓舞,甚至载歌载舞。
薛绍骑马走在薛仁贵的身边,见他一直神色淡然恍若平常,但他眉宇之间不经意间流露出的一丝笑意,仍是难以掩饰他心中的壮气豪情。
“老将军,今日此景,与‘将军三箭定天山,壮士长歌入汉关’相比,如何?”薛绍问道。
薛仁贵微微一笑,“皆是杀人,没甚区别。”
薛绍稍稍一愣,不由得想起薛绍曾经说过,为将者以杀人为本业――返璞归真的境界!
薛仁贵的境界,恐怕已经不是一般人所能领悟。他的这一份淡定与从容,恐怕早已经超越了功利与生死……说来也是,换作是一般人,面对十万突厥敌人的跪地膜拜,还会果断挥军前去砍去吗?
当看到云州的长城时,薛绍有种恍然如梦的感觉。
一场神话般的战争,就这样结束了。
突厥与大唐的一场较量,应该也要告一段落。大唐损失了云州及其周边的许多州县,数以万计的将士和百姓化作为冤魂飘荡在河北的天空,多个城镇乡村被毁,万亩良田化作废墟,无数个家庭被毁灭。
突厥人的损耗当然也不小,保守估计他们损失了十万大军,另有战马牛羊无数。
“这就是战争……”薛绍恍然间有一种不真实的感觉,人类怎么会如此大规模的无情的屠杀同类呢?人类的历史,难道一定要在战争中前进吗?
不得其解。
薛绍暗暗摇头苦笑,作为一名纯粹的军人,我怎么会思考这些问题呢?……还是,我已经不再纯粹了?
蜿蜒在崇山峻岭之间的长城城关之上,无数唐军在挥舞旗帜高举刀枪,欢呼薛仁贵的凯旋归来。
喊声震荡山野,至少上万人!
薛绍和薛仁贵都不禁有点惊疑――云州只剩张仁愿所部的数千兵马,怎会突然之间多出了这许多人?
正狐疑间,城关大开,从中奔出一队人马。鲜衣亮甲,确实是唐军的旗号。待为首之人走近,薛绍和薛仁贵对视一眼,各自心中了然。
――武承嗣!
在他身后,还有留守代州的薛讷。
“二位凯旋归来,本官特意出关相迎!”武承嗣满面喜色的骑在马上,频频拱手,“如此大捷,真是可喜可贺啊!”
薛仁贵几乎是没有正眼瞧过武承嗣一眼更没有答话,只一眼瞪上了薛讷,“你怎会来此?”
“哦,老将军息怒!”武承嗣连忙笑呵呵的抢过来答话,说道,“本官听闻云州战事紧张,唯恐老将军麾下兵力捉荆见肘,因此特意亲赴代州,将留守代州的兵马悉数带到了云州,准备相助老将军一臂之力!”
薛绍与薛仁贵同时冷笑,武承嗣这个不学无术的贪生怕死之辈,哪会有心助战杀敌?他几乎已经把“抢功”两个字写在了脸上!
“武尚书,大军厮杀已累,不如回城再说吧!”薛绍就怕薛仁贵会当场发作,于是说道。
“好!”武承嗣仍是相当的殷勤,“本官早在城中备下了庆功大宴,专请诸位将军入席庆功!”
“不敢劳烦。”薛仁贵冷冷道,“老夫还有军务在身,恕不奉陪了。”
说罢,薛仁贵拍马上前,径直走了。其他的官将也都跟着薛仁贵,陆续走了。基本上没有一个人,主动上前来搭理武承嗣。
武承嗣浑身僵硬脸皮直抽筋,很是尴尬下不来台。
薛绍笑了一笑,走到他身边小声道:“武尚书不必挂怀,老将军没有歹意,他生来就是这样的一副脾气,习惯就好。”
“对,对。我等晚辈,习惯就好,习惯就好!”武承嗣呵呵直笑,他可不敢在这样一群骄兵悍将面前,表现出对薛仁贵的半分不敬。
薛绍微皱了一下眉头,心说我也不想给武承嗣什么好脸色看,但是宁得罪君子勿得罪小人,鬼知道他当面不发作,回朝之后将要如此使坏?自己固然是不怕他,但若他对薛仁贵挟私报复使些阴招,如何是好?
“回城吧!”
武承嗣热脸贴冷屁股的讨了个没,怏怏的走了。
薛讷没有跟着他的父亲走,却是落后一截停在了薛绍身边,小声道:“少帅,在下有一事相求!”
“慎言兄不必客气,请说。”
薛讷说道:“楚玉也和我一同来了云州。这些日子里,我们谈了许多,也发生了一些事情让楚玉的心境发生了改变。楚玉此来云州,只为一件事情。”
“何事?”薛绍一听楚玉,来了精神。
“他要向父亲大人认错,重修于好。”薛讷道,“因此,想请少帅做一个中介人帮忙说和。”
薛绍更是好奇了,“他要如何认错?”
薛讷苦笑一声,“很简单,按父亲的意愿脱下戎装卸甲归田,并马上成亲。”
“成亲?还马上?”薛绍顿觉惊讶,“问题是――和谁呢?”