第十七章 大婚
二月十三，这三百多宫女进入第六关晋嫔，宫里派专人观察她们一个月，依据她们的性情言语，判断是否性格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。据此，再筛掉二百五十人。
于是到三月十三，朱由校就有了五十位嫔妃。这时候就进入了第七关选三，这时候刘昭妃就亲自出马了。她把这五十个嫔妃一个个召来，和她们交谈，问一问家里的情况呀，平时的爱好呀什么的，还让她们展示自己的才艺，主要是书算诗画等方面，这个过程很漫长，客氏问朱由校现在要不要去看看，现在可只有五十个人了，而且个个都是精品哟。朱由校色心大动，哦，不是色心，是爱美之心大动，决定三月十四下朝后乔装了去看看这五十位美女。
然而十四早上，辽东传来的急报将他的爱美之心打落得一点不剩，努尔哈赤攻击沈阳。朱由校没有了看美女的兴趣，吩咐客氏，密切注意不要让张嫣落选，然后就急切地等待后续的辽东情报。
经过漫长的谈话和才艺表演后，刘昭妃于四月初一终于选定淑女三位，河南祥符县张氏、顺天府大兴县王氏、南京鹰扬卫段氏。
客氏回报，整个过程中她和李选侍都没有对刘昭妃说过任何有倾向性的话，全部是刘昭妃自己选的，这让朱由校对自己的眼光和运气又得瑟了一番。但是想到辽东，他就得瑟不了了，因为沈阳陷落了。
四月初二，刘昭妃将最后结果报告给皇帝，最后一关就要皇帝来定皇后了。朱由校想了一下，决定初三来召见这三位淑女。
本来还想和张嫣来些小情调，调戏一下这颗宝珠，但辽东的事让他有些意兴阑珊，但第二天见到三位淑女时，还是被眼前美色震惊了。
和张嫣已经一年多没见面了，这小娘子长高了一点，以前只是觉得她美，那是整体感觉，现在仔细看来，可真是颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁。看得朱由校是心旌神驰。
不理她讶异的神情，看向段氏，段氏自然是长得极美的，而且她竟然还带有几丝英武之气，至于王氏，则是典型的温婉美人，朱由校心想，这三个不同风格的人却都能长得这么美，可见自然造化，果然神奇。
三女退出去后，他做出拿不定主意的样子，问赵选侍：“不知娘娘觉得哪一位适合为后呀？”
“启禀陛下，臣妾觉得，张氏落落大方，有雍容华贵的气度，适合为后。”
“那好，传旨，封张氏为皇后，段氏为纯妃，王氏为良妃。其余给予赏赐，送还原籍。”
“陛下万万不可送还原籍呀，这五十位都应该是陛下的嫔妃呀。”赵选侍急忙阻止。
“可是先帝选太子妃时不是连选三时的美女都送还原籍的吗？”他父亲是太子时，选太子妃，最后选定三人，他父亲选中了郭氏，另两位没有选为太子妃的都给了赏赐后送还原籍了，这事他听宫里的老人说过。
“那是太子妃，陛下第一次选妃，当然要多选呀，要为皇家子嗣考虑，民间也认为多子才能多福呀。”
朱由校觉得自己到明朝来不是来当种马的，所以觉得三个女人已经够了。但是刘昭妃和赵选侍李选侍客氏这些人不这样认为呀，两方相持不下，然后赵选侍就说要与外廷商量，这样一商量连朱由校也知道会是什么结果，于是妥协，除了这三个淑女外，其余的都暂时充做宫女，等以后再册封。
于是皇帝下旨，开封府祥符县张氏为皇后，其父张国纪为鸿胪寺卿，其兄张诚为锦衣卫千户。
皇帝终于要大婚了。经过纳采，问名，纳吉，应征，请期各项程序后，五月初二，终于到了最后一项亲迎。虽然叫做亲迎，但皇帝自然是不可能去亲自迎新娘的，应该让一位儿女双全的大臣代为迎亲，这是难得的荣耀，朱由校选了徐光启，把个徐光启感动得热泪盈眶。
这天下午，他带着迎亲队伍来到了国丈府，这可不是沙家胡同了，而是御赐的位于棋盘街的国丈府。进府后，锦衣卫轿夫把皇后的礼舆和龙亭抬到前院，换太监抬到后院的绣楼前，按钦天监太监规定的方位停放。新娘穿上皇后礼服，戴好凤冠霞帔，接受皇后的金册和金宝，然后回到绣楼等待吉时。
吉时一到，新娘登上礼舆，迎亲队伍浩浩荡荡地穿城进入承天门（后世的天安门），从午门正中的门洞进入紫禁城，到达乾清门。新娘则在导引下进入坤宁宫，在这里，朱由校被包得象一个粽子一样，怀着急迫的心情，象个木偶一样跟着司礼做着各种动作，终于等到了司礼的送入洞房的声音，不由得长出了一口气。
洞房门上贴着大红的喜字和对联，床上挂着百子帐，床上铺的是百子被，床头还悬挂大红色绣着龙凤双喜的帐幔。入洞房后，先要祭拜天地和祖宗，然后行合卺礼，也就是喝交杯酒。
张嫣斟酒一杯，递给朱由校，朱由校抿了一口，交给张嫣，张嫣一饮而尽。然后由朱由校斟一杯酒，交给张嫣，张嫣抿一口，还给朱由校，朱由校再一口喝干。
喝了酒，让朱由校心里的火烧得更旺了。这时太监引着他出去，进了旁边的暖阁，终于脱下了粽子吉服，换成了常服，朱由校要求先洗个澡，浑身清爽地进了坤宁宫。
张嫣也换成了常服，鹅黄色的袄裙，将她的身形衬托得更加诱人。朱由校急急地道：“皇后，我们就寝吧。”这时旁边的宫女将太监赶了出去，然后又回来站在旁边。朱由校道：“你们也出去吧。”一个宫女跪下来回道：“陛下，我们是伺候皇上和皇后的。”这是规矩，但朱由校并不知道，挥挥手道：“不用你们伺候，你们把东西放下都出去吧。”