第六十四章 会师枣阳

      何中瑞狞笑道:“分兵合围。”

    “分兵合围?”

    何中瑞解释道:“你我各带一千人,一路走西沟,一路走陈庄,点炮为号,定能一举歼灭这伙贼寇。”

    杨化麟点头:“一言为定。我去西沟,你去陈庄,立即出发!”

    何中瑞拦住了杨化麟:“哎——,杨哥莫急。这西沟路途遥远,还是我去西沟,你去陈庄,下午再出发也不迟。”

    “那就有劳思贤。”

    何中瑞并不是真的替杨化麟着想,他是在为自己打算,因为西沟虽然远些,但是道路平坦,而陈庄却是山路,车马难行。

    杨化麟并没有考虑这么多,他乐得多睡半天,午饭过后,他才起兵往陈庄而去。

    虽然是山路,因为是直线,所以才二十里而已,一个时辰杨化麟便到了陈庄,还没进庄,就见七八个残兵败将向他而来。

    杨化麟认得他们,问道:“你们怎么成了这样?何中瑞呢?”

    其中一人答道:“回杨总兵,我们遭埋伏了!我们刚到西沟,就见四处伏兵向我们杀来,我们寡不敌众,几乎全军覆没,何将军已经捐躯。”

    杨化麟一听,差点出马上掉下来,他拨转马头大喊:“回去!都给我回去!”

    话音未落,又有人来向他禀报:“报——,杨总兵,汝阳被贼寇占领了!”

    杨化麟又是一惊,问:“怎么个情况?”

    “你们走后,来了一支军队,打的是关宁铁骑的旗号,骗开了城门,我等换装城百姓才逃出来报信的。”

    “完了,完了。”杨化麟一脸的沮丧,“传我的命令,去南阳!”

    汝阳城。

    高峻山率领大军浩浩荡荡地开进汝阳,这里已经被曹文诏占领,百姓听说是高峻山来了,涌出街头夹道欢迎。

    汝阳没被义军洗劫过,在加上又是洪承畴的行营所在,所以衙门里的战略物资非常丰富,谷仓十仓有八仓是满的。

    高峻山令人把知县侯天成找来,侯天成战战兢兢地跟在一个护卫来到高峻山面前。

    “知县大人,您不必害怕!”高峻山安慰他,“我们不是强盗,是仁义之师,只要你为政清廉,没有做过什么伤天害理的事情,我们就不会为难你。”

    侯天成道:“敝人有所耳闻,贵军所到之处,对百姓秋毫无犯,今日一见,真仁义之师也。”

    高峻山正气凛然地告诉侯天成,他的衙门由义军接管了,他去留自由,如果愿意留下来为高峻山办事,高峻山很高兴接纳他。

    侯天成向高峻山施礼道:“回禀高将军,因家中尚有八十老母,下官欲辞官还乡,侍奉家母,请将军给个方便。”

    高峻山同意了他的请求:“你不愿留下,我也不会勉强,从现在开始,你可自由离去。”

    侯天成在施礼:“多谢将军!”

    ……

    高峻山在汝阳收缴了洪承畴囤积在此的所有军资和兵器库房,兵库房里最亮眼的是十门红衣大炮,除了红衣大炮,还有一百门虎蹲炮,二千箱铅弹和大量的火药,另外还有刀枪剑棍等冷兵器,还有一批床弩、脚蹬弩、诸葛弩、以及各种弓箭,还有五千套全新的棉甲,三千套银色铠甲,还有三万套明军的军服,大量的行军帐篷。

    高峻山把库房的东西全部拿出来给蔡芝山的第一营换装,将淘汰下来的装备发给了新兵营。

    “开仓放粮啰!”

    汝阳城满街都在传递这个消息,负责开仓放粮的红军友和刘鸿儒还派出了几支小队,四处张贴开仓放粮的告示。

    河南是人口大省,光是汝阳城的人口有四五十万,这开仓放粮可不是一句话就能办成的事情,必须得按照户籍一家一家地分发,这么繁重的工作,光靠红军友和刘鸿儒两人的万万做不到的。

    高峻山把百里沙、田文居、李信都调到红军友这边来帮忙,并把三百崇文弟子全部归红军友调用。

    就这样,整个开仓放粮进行了五天,才把洪承畴的储备粮分发一空,全城百姓无不欢呼雀跃。

    开仓放粮的工作结束之后,有大批的青壮踊跃前来参军,为了控制新兵的数量和质量,高峻山择优录用了八千新丁,另又招募了近千名各类手工业者。

    在汝阳,高峻山重新整编了他的部队,将原先的四个营及一个新兵营整编为四个旅及一个新兵营。

    第一营升格为第一旅,下辖五个营;

    第二营升格为第二旅,下辖四个营;

    第三营升格为第三旅,下辖四个营;

    第四营升格为第四旅,下辖三个营。

    每营三千人,官职分别为总哨、千总、把总、百户、什长、伍长六级。

    旅的统领依旧叫总兵,是高峻山有意为之,这是考虑到曹文诏、贺人龙这些由朝廷投降过来的武将身份的归属感。

    这样,高峻山的正规军发展到五万人马,而新兵营也有三万之多,新兵营的总兵为马进忠,副总兵是惠登相和柳新之,军师李信。

    刘成功的火箭骑兵队升格为火箭骑兵营,与刘成功一起被提升为总哨的还有崇文弟子周世臣、江国荣和刘达。

    ……

    却说总督洪承畴到了庐州,打探到义军东击西走,飘忽如风雨一般,心中十分着急,于是飞檄前敌将士,一面分兵扼守湖南、湖北、河南、郧阳各处的隘口,一面抽调劲旅,由凤阳向汝阳进发,准备剿灭高峻山这支人马。

    高峻山得到冯双礼的呈报,全军加紧备战。

    与此同时,他又了解到高迎祥、李自成已经到了陕西的商南;张献忠、罗汝才率军西进,经霍山、英山进入湖广,同马守应会师,于三月初三日攻占了麻城。

    这样一来,高峻山便成了一支孤军在河南。他知道,自己必须向李自成或张献忠靠拢,方能保障自己的生存,单凭自己的实力,是难于与明廷抗衡的。

    于是,在崇祯八年四月十二日,高峻山率部离开了汝阳城,往西南方向的桐柏山挺进,汝阳的百姓一路相送了十里。

    过了桐柏山便进入了湖广,在枣阳与张献忠、罗汝才、马守应的人马会师,几路人马当达到了三十万人之多。

    张献忠一见到高峻山,就当胸一拳,高兴地道:“好小子!你在汝宁府闹出这么大的动静,把洪承畴的主力都调动了。”

    高峻山笑道:“八大王的动静也不小,先是在凤阳挖了朱由检家的祖坟,后又打庐州,战舒城、取无为、下六合,一扫潜山、太湖、宿松等地,连连告捷,他洪承畴想追你也追不上呀!”

    众人皆笑。

    高峻山在枣阳扎下营寨,便领着红军友、孙可望、刘鸿儒、田文居还有义子马文来枣阳城的联军大营,马文是去找他的小伙伴李定国的。

    枣阳城的城墙上挂的是张献忠的大旗,城门前一个小校领着十几个骑兵远远望见高峻山的人马,便迅速迎了上来,小校恭恭敬敬下马鞠躬:“拜见秦爷!八大王命小的在这里等候,秦爷来了,立马领秦爷进城!”

    高峻山也客气,点头道:“烦请前头带路。”

    刚到城门口,就看到李定国,他也是心急,跑到城门口来迎接他的小伙伴。

    李定国见到马文就拉着他不知上哪里野去了,高峻山知道叫是叫不住的,就随他们去了。

    那个骑兵小校又是讨好的在一旁陪笑着抱着拳:“秦爷,要不我派人去跟着小少爷?”

    “不用了,我相信他们自己能回家!”

    高峻山在小校的带领下来到县衙门口,张献忠喜滋滋地迎了出来,一把拉住了高峻山的手,兴奋的叫嚷道:“高老弟,你来的正好,老回回已经在后厅摆下了宴席,就差你这家未到。”

    酒席之上已经坐满了人,一眼望去,正中的八仙桌前已经坐了罗汝才和马守应,旁边四张桌子分别坐着各家的谋士和大将,他们是:

    马元利、张化龙、王尚礼、王龙、元珪、王光恩、杨承祖、李汝桂、马天柱、于方阳。

    还有一张桌子是空的,红军友、孙可望、刘鸿儒、田文居四人便不客气地在这桌前坐了下来。

    张献忠与高峻山在正中的八仙桌前坐下之后,宴席就算是正式开始了。

    桌上摆的是鸡鸭鱼肉各式佳肴,大碗盛的酒,正散发着诱人的芳香。

    张献忠首先端起了大碗,高声说道:“荥阳十三家七十二营聚会,我们刨了朱家的祖坟;今日各路英雄聚首,咱们还得干下一桩轰轰烈烈的事来,至于是啥个事情,还要大伙合计合计。不管怎么说,喝下这碗酒,咱们就算是兵合一处将打一家的好兄弟了。”

    高峻山站起来建议:“按规矩我们还是推举一位总掌盘子的来主持大局,我认为八大王能够胜任,不知在坐的几位可有异议?”

    高峻山这么一说,罗汝才和马守应都举手赞同。然后大家就开始商议下一步的行动方案,大家一致认为,由于洪承畴把陕西官军带出了河南围剿义军,现在的陕西的兵力最为空虚,回师陕西,攻打西安是明智之举,也是最为可行方案。

    酒席桌前,高峻山分别向张献忠的部将马元利、张化龙、王尚礼,罗汝才的部将王龙、元珪、王光恩、杨承祖、李汝桂,马守应的部将马天柱、于方阳敬酒三大碗,于示对他们的尊敬。

    这些将领们感觉高峻山是个平易近人的掌盘子的,都愿意和他喝酒,不但愿意和他喝酒,还愿意跟他掏心窝子的话。

    酒席散后,高峻山一进老营大门,就看见韩雨烟在门口焦急地等着他回来。