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      秦氏有好女 作者:南方赤火

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    第56章 放肆

    美人自然便是今上。

    今上身后跟着两人,中间那人牙白衣袍,是换了常服的方世子。世子后面却是一位秀气的女郎,走到一半就在宾客慌张跪拜的空当倏地改了方向,三两步插.进侍卫和婢女的空隙溜下了台阶。

    河鼓卫统领卞巨替今上命道:“诸位平身,陛下今夜微服,不必遵平日礼节。”

    方琼站在王放右侧,躬身道:“陛下来此为家父祝寿,家父与臣不胜感激。”又提声道:“方府得以与众贵客一睹陛下惠赠,是寒舍之大幸。”

    众人端坐席上,暗自思索今上要送什么贺礼给老侯爷。

    吱呀一声,正屋的门从里打开,露出端阳候苍老的身影。

    方琼走上前扶着父亲,王放坚持不坐,主人便也不坐,迎着秋风站的笔直。

    只见今上稍抬左手,下首走来两个身形矫健、面容冷峻的黑衣侍从,抬着两口沉甸甸的乌木大箱子。

    方继命下人接过。

    王放温和笑道:“朕知道侯爷身子不适已有些时日,世子费了心思寻见效的药材,一片孝心着实难得。昨日旬休,朕去了西城光渡寺,请主持大师在今日戌时为侯爷撞钟祈福,这是朕送给侯府的第一份礼。”

    方继当即下拜,被今上执住一只手臂。

    王放垂眸,对上一双萧索的眼睛。他的目光从方继脸颊的皱纹移到鬓角的白发上,心中忽然空茫了一瞬。

    底下一位小官喃喃念道:“陛下这是要把侯爷的病情弄得人尽皆知啊。”看到前上峰瞪他一眼,立马闭嘴。

    溜走的罗敷总算碰见了看热闹的曾高舒桐,简短说明了自己已把东西给了方公子,和他们一起来前院,真不知道那人就是当今天子,不然怎么也不会跟他搭上话。

    再看王放微笑的模样,周围人全被他容色所慑,当真是惑阳城、迷下蔡,国还没祸,就开始殃民了。

    她想起烟火放完后听到光渡寺传来的钟声,以为晚钟敲的迟是南齐惯例,不料是国主为外戚祈福所下旨意。 如此说来,今上像传闻中与侯府关系密切,可是在寿宴上明说寿星身子不好,又是极不正常的。

    方琼道:“陛下.体恤臣父,臣心惶恐。”

    王放道:“世子无需如此见外。”说完,又做了个手势让卞巨派人开第一个箱子,“此物是第二份礼。”

    箱子一启,白花花的冰块就呈现在宾客眼前。乌木箱里几乎装满了碎冰,碎冰之上开着一朵柔柔弱弱的小白花。

    “菩提雪!”

    舒桐惊呼的同时,罗敷也一下子认出了这朵花。菩提雪生长在极北严寒之地,药性依据炼制方式不同千变万化,只需一瓣,效果就能达到最大程度,并且不和其他药材相克。目前这花只在黑市上出现过,因产量稀少、难以保存价值万金,国主应是动用了不可计数的人力物力,才得到这么一小朵。

    曾高不认识这朵花,观好友的神情却尽数知晓此物极其珍贵,拉了拉舒桐袖子,道:

    “侯爷的身体到底如何,你在公子跟前这么久,竟没吐露一点风声。”

    舒桐无奈地叹道:“你该去问陈伯伯,他才是府中良医正。”

    曾高甩了袖子,从他身边挪开。

    罗敷也发现了黑衣侍从伫立墙角,内心存疑,不便说话,就定下心看这位年轻的陛下动作。

    菩提雪的花瓣在黑暗中会散发淡淡银光,此时由于长寿灯的照耀不太明显。王放令人熄灭十几盏灯,院里暗了几倍,众人瞧得清楚——那朵不起眼的小花在冰块中央洁白如玉,表面如丝绸一般光滑,几丝嫣红的脉络从花萼蔓延到花瓣根部,十分奇异漂亮。

    方继命人小心合上箱盖抬到府中仓库,以手背掩口咳嗽数声,沙哑道:

    “陛下盛情,老臣无以为报。”

    王放单只道:“侯爷保重身体为上。”

    方琼侧过身,不再看他。

    罗敷悄悄站在人群里。她离了原席跟府中医师一起,这个位置反倒看得明白,世子的目光隐隐嘲讽,又似悲哀,见她直直地望着,飞快地收回视线。

    王放示意卞巨亲自开第二个箱子。

    方琼默然许久,这时盯着那箱子片刻,忽地眼神一凛:

    “且慢!”

    王放视若无睹,似笑非笑道:“来人,给老侯爷看座。”

    方琼本想上前一步,可将要出口的话终是化作满心郁愤。他深深叹了口气,目色凝重地看着父亲。

    端阳候察觉到儿子的焦急,从容地挥袖道:

    “开罢。”

    方琼握紧的手渐渐松开,他知道迟早会有这么一天,他站在这里,即使悲哀到极点,却丝毫无法动弹。

    箱子里的东西……他闭了闭眼。

    方继静静地地坐在椅上,沉稳如石像一般。他眼里不动声色地流露出一丝悔意,自己当年到底是怎么做的,竟与这孩子弄成了今天这样僵持的局面!

    云朵飘移,一轮圆月银光炫目。

    冽冽银光穿过几十年的岁月,岁月杳杳中眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他……楼塌。

    院中三百祝寿宾客,便是这大厦将倾的证人。

    卞巨已然打开了箱子。

    箱子里仍是满满的碎冰,然而碎冰之上,不再有纤纤白花。

    迎着月亮凄凄的冷光,晶莹冰块里渗出微微的红,如菩提雪的花瓣。

    底下有人尖叫,守在一旁的黑衣侍卫立刻一把掐断了那声音。

    众人倒抽一口凉气——那是一颗惨白的人头。

    人头五官清晰,两眼惊恐大睁,头发整齐地束起,仿佛原主走在路上,突然飞来一剑削了他的脑袋。

    椅上,方继身子一晃。

    王放淡淡道:“此人是五年前谋害侯爷的主犯,两日前被河鼓卫就地正法,还侯爷一个公道。不知这份礼,侯爷可还满意?”

    方琼胸口起伏,单膝跪下,扶住父亲颤抖的肩。

    方继紧紧抓着扶手,声线几乎要绷断:“谢……陛下。”

    王放道:“季统领,如今却是可以和诸位说明了。”

    宾客皆惶然失色,略知前事的老臣战战兢兢,生怕今日这场风波会波及到自己颐养天年。

    这哪里还是送礼,存心吓人来的吧!罗敷正要询问曾高怎么回事,却见舒桐脸失血色,浑身僵立,从齿间挤出几个字:

    “宋庭芝……”

    曾高一愣,急急道:“你怎么了?”

    箱子前的卞巨向众人一揖,高声道:“此人乃是九年前幡花宋家的二房庶子宋庭芝,于九年前下毒暗害侯爷,一直出逃在外,到日前才被我河鼓卫发现。”

    商贾一席人人一惊,幡花宋家?宋家九年前烧的半人不剩,哪来的庶子?开宴前在屋里的几位知交友商了解最多,当下回忆

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