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　　    国王仿佛在逗我笑 作者:香皂如鲠在喉

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    经很出乎艾嘉的想象了，但他还打算更上一层楼试试看，“是什么类型的东西呢？我是说——既然要去寻找的话，总得知道外貌才行吧。”

    “到时候你们自然就会知道的。”李嘉图说，“嘿，你别摆出那样一副脸看着我——现在我自己都不确定，怎么告诉你？”

    把这句话从李嘉图语翻译成正常的语言就是：李嘉图要他们去找一件自己也不知道是什么的东西。

    艾嘉刚燃起对李嘉图的希望终于熄灭了。他起身，谦卑地鞠了一躬，“谢谢您的慷慨分享，陛下。”尽管并没有。

    “欸，你去哪儿，我的话还没说完呢——”李嘉图抗议道，“你和队员们的关系……”

    艾嘉用力关上了门。

    ?

    ☆、尚无权限

    ?　　但很快艾嘉便开始为刚刚的行为而后悔了——他为什么没有干脆赖在李嘉图那里，不问出个所以然来不罢休呢？

    “就这些吗？”国王护卫队中惟一一个还愿意跟他说话的乔安一脸怀疑。

    “就这些。”

    艾嘉确信自己已经原原本本地将李嘉图提到所有关于本次任务的内容都复述了一遍，而且还加了一些根据自己所知情报做出的分析。

    乔安瞥了他一眼，摇了摇头，“我本来打算再试着信任你一次的。”

    看来她又误会了，但艾嘉开口解释的话却被自己咽了回去。他预想了一下结果：八成是越描越黑。

    但不说似乎更黑。乔安起身，冷笑了一声，“你果然是在隐瞒什么。”

    艾嘉迅速组织着语言，力求将自己撇清，但出口的话却怎么听怎么无力，“我没有隐瞒。你也知道李嘉图的，他……”

    “他说他只告诉你一个人。”乔安打断他说道，“你不会不知道凯尔西密林是什么情况——全世界最危险的雇佣兵团伙和赏金猎人都想从那儿分一杯羹。老娘拼上性命为他找东西，他会连那东西是什么都不说吗？更何况——”

    她说到这儿时停顿了一下，“艾嘉，我本来以为你虽然很蠢，但至少人还不错。现在看来，你不但是个傻子，而且还是个爱耍小心眼的傻子！”

    你应该对你的长官保持敬重。

    艾嘉这句话差点破口而出，但他想起图诺将军军的忠告：“你不是军官，你是他们的朋友。”

    他作了个吞咽的动作，“总之，后天早晨七点，自由广场上的‘海莲娜天平’前集合，行李不用太多，珊瑚岛那边什么都有得卖。另外……”

    乔安一脸他已经无可救药了的表情摇了摇头，还不等他说完便扭头走了。

    艾嘉叹了口气，走到休息室的窗边，目光落在因为干旱而停止供水的海莲娜天平喷泉上，突然觉得一阵烦躁。他默念咒语。

    关闭的水闸自己开了，比平时微弱不少的水流又从天平中心涌出。艾嘉露出笑容，多铎给他的那本魔法学入门书他这几天趁着闲暇看了几眼，果然技艺提升了不少——至少准确率有所提高。凯尔西密林危险重重，多一重保障总归保险一点。更何况他现在内忧外患一应俱全。

    他正出神，忽然感觉衬衣中一阵发热。是他与阿尔娜的那张羊皮纸来了消息。艾嘉连忙掏出来，期待能得到什么关于任务的信息。

    果然没有让他失望。

    “今晚去档案室。就说奉我的命令，在离开前作个视察。用上我给你的那串钥匙。你会得到你想要的答案。我必须这么做，不管李嘉图怎么说。”

    但阿尔娜的措辞多有奇怪之处。她怎么会知道自己此刻所好奇的东西，又为什么要用到“答案”这个词？他渴望的顶多是情报。

    艾嘉定神细想，自己是否有什么渴望的“答案”。继而一组画面闪过他的脑海——蕾拉修女欲言又止、阿尔娜被打断、图诺将军含糊其辞、李嘉图拼命阻拦、小时候那些破碎而奇怪的回忆：孤儿院、审讯室……像是他身边的所有人都在向他隐瞒一件事。

    阿尔娜说得对，他的确渴望这个答案。

    维渥的夜晚干燥而凉爽，艾嘉路过海莲娜天平时宫廷大总管正在为不知何故开启的水闸而大发雷霆。档案室独立于大管家的管辖外，他不必去打招呼。没有人注意到他。

    王宫档案库建在王宫城堡所背靠的半山腰上，守卫森严。艾嘉出示他的名牌，“国王护卫队队长，新任财务与档案总管，艾嘉·图诺。”

    “证明。”其中一个守卫用长矛指向了他。

    艾嘉早有所料，出示了阿尔娜与他联络的那张羊皮纸。它看起来正是李嘉图忘记发给他的任命书的模样。

    长矛让开了。艾嘉一路畅通无阻，走到走廊的最深处。他看着阿尔娜钥匙上的数字，终于明白这是档案的编号。

    档案室卷帙浩繁，按照维渥语字母排列。艾嘉看了看，似乎都是一些记录国王日常起居、贵族会议辩论过程的档案。他知道阿尔娜想给他看的绝不是这些。像这些东西，上传到总部恐怕总部都懒得看吧。至于这里面的涉及机密的地方，阿尔娜知道的话也只会直接交给帝国，而不是找他来看了。既然把他叫来，就说明一定是与他有关的。

    艾嘉越想越兴奋，果然连拐了几个弯，钥匙开始发出幽绿的光芒，漂浮起来，像是在指引他，一直到一扇刻满魔法符号的门前才停下来。

    艾嘉将钥匙插入，左右拧了拧，听到锁开的“咔咔”响声，但门仍然没有打开。一定是少了什么步骤。既然是由魔法加持的锁，那说不定注入魔力会管用。他想着，将手指放在门上，果然一股暖流被拉出他的指尖，逐渐盈满魔法符号的凹槽，勾画出蓝盈盈的图案。

    门开了。里面有个档案室最普通的牛皮纸档案袋。

    艾嘉打开浏览。一沓厚厚的文档上都是某年某月，图里亚德家族的活动。这种东西怎么会在这里？难道维渥也对帝国派遣过情报工作人员么？

    他所继承的家族姓氏图里亚德相当稀少，且只有奥哈境内才存在。而且自从十八年前他的外祖父亨利·图里亚德的海军舰队在对维战争中殉国后，残存的图里亚德就只剩下了他一个。

    十八年前……这个时间点似乎有些熟悉。艾嘉拼命向后翻，一直翻到十八年前的记载。“图里亚德将军率领帝国海军奇袭维渥东海岸海莲娜港，大获全胜。损失士兵一百三十人，大炮三台……”

    大获全胜？难道不是一战全军覆没，将军自尽殉国么？艾嘉正要往后放，柜子中突然闪出一道亮光，一个苍老的声音随之传出，“那不是你现在所能窥探的秘密，孩子。”

    艾嘉探头一看，那是一颗放在天鹅绒垫子上的水晶球，球中蓝色的雾气缭绕。他并不打算听它的，继续往后翻，却发现纸上的字迹逐渐消失。

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