第十回 情丝万缕

      九州清晏 作者:亚丁稻草人

    第十回 情丝万缕

    将小鱼与清言送去客房后,两位姑娘赶了一天的路,已然面露疲色,沈义天与沈薄云便也告辞了。

    两兄弟走在庄园的石阶上,远处的崇山峻岭与眼前的小桥流水相得益彰,那种错落有致的景象别有一番风味。玲珑庄园真是赏花、修养的圣地,白日有白日里的多彩之姿,到了夜间又多了一份静谧和安详。

    “如你所料,这姑娘还真的来了。”走了不多久,沈薄云的声音闲适地响起。

    “我也只是猜测。钟家小姐的名字在名册上,既然这小姐来了,我估这丫头也会跟来。”沈义天脸上泛起淡淡一笑,回答到。

    外面的风传没有错,沈家兄弟确实想要娶亲。虽然沈薄云沈义天靠着才华和努力,已经积累了些本钱。但是对于两个初来乍到之人,要在清晏城里扎稳脚跟却不是一件易事。薄云的钱庄与义天的武馆都相继开业,生意人最重要的是人脉。沈家既无家世也无背景,更是城外人,如果想在清晏行事方便,最好的法子便是与当地的姑娘结姻。

    沈义天看到的名册便是媒婆给物色的符合条件的清晏女子。

    “你倒是对她挺上心。”沈薄云虽问得慢条斯理却是一针见血。

    “哪里。此番的目的还不是给大哥找个嫂嫂嘛。”沈义天立即露出一脸狡黠,刻意加重了“嫂嫂”两个字。

    “你找一个也是一样的。”沈薄云听出了他的揶揄,回敬一句道。

    “义天怎可以在大哥还未娶亲之前成亲呢?!”沈义天装出一副义正词严的样子。

    “无妨。”沈薄云淡淡吐出两个字。

    “客气客气,大哥您就莫要推辞了。”

    “……”

    第二日,庄园的赏花会便正式开始了。

    多亏沈义天,钟清言与小鱼被安排住在上好的厢房。厢房外自带着一个雅致的小园子,有些盆景和石雕,既做了装饰,也为天然的屏障——外人路过无法一眼见到屋内的情形。园内有两间房,比邻而建,清言与小鱼正好一人一间,互不打扰,又相互照应。

    一大早庄园里的仆役便到房里来通报了今日的日程。林家办赏花会已经多年,规矩礼仪早就自成一套。清言与小鱼稍稍整理了一下衣装,便随着仆役朝听风阁走去——今日,玲珑庄园的主人便要在此设宴欢迎远道而来的朋友。

    今儿天气晴好,云淡风轻。闻着庄园里的花香,听着耳边的鸟鸣,清言与小鱼的心情都不觉欢畅起来。

    “小鱼,有你陪我真好。”清言用力吸了一吸这山间的好空气,转头对小鱼说到。

    小鱼开心地笑着,笑容从脸上又漫到心间,一切都如此惬意。

    可惜,这股惬意没能持续太久。

    “小姐,听风阁到了。”仆役身子微微一躬,比了个“请”的手势。钟清言与小鱼便顺着方向走了进去。

    听风阁已然十分热闹,各家公子小姐的欢谈声伴着悠扬的古琴音符不绝于耳。在座的公子无不锦衣华服,小姐则珠光宝气。再看看清言和小鱼一主一仆,清淡的妆容,朴素的衣装,忽而显得与当下的场合格格不入起来。

    “清言!”

    清言的目光正寻找着什么,一张红扑扑的粉嫩脸蛋已经跃进了她的视线。

    “瑶佳小姐!我正寻你呢!”清言兴奋地说道。原来这女孩正是这玲珑山庄的小主子林瑶佳。

    “你是几时到的?住得可还习惯?”林瑶佳问得关切。

    “昨儿刚到。住得……”清言想起了昨晚小鱼提到管事人的事情,答得有些迟疑,不过终究还是忍住了,“住得很好。多亏你们府上安排得周到。”

    瑶佳笑得更加欢快,撇头见了小鱼,脱口而道:“你一定是小鱼罢。清言总是提到你,你比我想象得还美几分!”

    “瑶佳小姐说笑了。今日庄园里汇集了城内外的美丽女子,与她们比起来小鱼又怎能称得上美。”小鱼笑了一笑,忙摆手答。

    瑶佳想了一想,又朝周围看看,总结到:“我看你就是美!”

    看林瑶佳认真的模样,清言与小鱼不约而同都掩面笑了起来。这位林家大小姐真是纯真呢。

    “是何事如此有趣,令几位小姐笑得这么欢畅?”

    清言与小鱼瞬间收住了笑声,转头看去——沈义天和沈薄云竟已经站在了她们旁边,不知立了多久。沈义天好奇地打量着小雨,沈薄云则继续一言不发。

    “沈公子,刚刚我称赞小鱼美。她们竟以为我打趣,还笑话我。”林瑶佳见没人应,便将刚刚的对话和盘托出,“你们说,小鱼美不美?”

    林瑶佳的话一问出,大家便都楞了一楞,心里快速地盘算着应当如何应对才在这人多口杂的当下显得得体。

    小鱼的脸噌地红到了脖子。这林小姐可真是,在大庭广众之下竟然问出这样的问题。若人家要说美吧,恐有言语轻薄的嫌疑;人家要是说不美,那小鱼的脸面要搁在哪里啊?!

    清言刚刚想替小鱼解围,沈义天竟然抢先开了口:“大哥,你说呢?”——这一问,他便一下子将难题抛给了沈薄云。

    沈薄云刚刚还一副事不关已的样子,忽而背脊一凉,完全是被沈义天暗算的表情。说来也奇怪,那林瑶佳林小姐听闻义天的这一问,居然也显得局促不安起来。

    沈薄云猛然感到有好几双眼睛齐刷刷地聚集到自己身上。答也不是,不答也不是;美也不妥,不美更不妥——可恶的二弟沈义天!

    “好了,好了。你们究竟要打趣小鱼到什么时候!”清言终于开口替小鱼说了句话。小鱼面红耳赤的模样,她早已看在了眼里。

    小鱼向清言投向一个感激的目光,这尴尬的场面总算是化解了。

    沈薄云抬眼瞪了瞪沈义天,义天却似视若无睹,仍然笑脸盈盈。而林瑶佳的表情就更令人玩味了,她一面欣喜,一面又有点失望,一时间脸上表现得五味杂陈,与她平素单纯的子一点都不相符。

    午间,林老爷亲自到听风阁说了些场面话,欢迎致谢,并且与宾客一同享用了午膳。沈家两位公子,作为现儿清晏城里的红人,自然是与林老爷一道坐上了主桌。赏花会虽是结亲大会,但是作为庄园的主人和赏花会的发起人,林家考虑到的自然更多。今时今日,林家虽然靠着祖上的家业,大树底下好乘凉。但是眼瞅着后生可畏,林老爷借由赏花会来探探对手的底子便来得更名正言顺些。

    钟清言和小鱼被安排在了隔着主桌好几张桌子的地方。虽是离得不近,巧就巧在——透过人缝,却是将将可以将沈家两兄弟的一举一动看得清清楚楚。相反的,沈薄云沈义天自然也将这主仆两人的一颦一笑尽收眼底。

    对着一桌子的山珍海味,小鱼却没什么心思。刚刚沈义天那玩笑似的一问,她竟觉得莫名有些失落。钟清言吃得倒是欢乐,昨儿赶了一天的路,都没吃上些好的。今儿林家作东,又尽是些奇珍异宝,看着就食欲大增。清言看看小鱼握在手里的筷子只象征地动了动,以为她是怕生,不好意思多夹,便啪啪啪地将几样小菜都夹到了她碗里。

    “多吃些罢。这可不是日日能瞧见的美味。”清言低低提醒了一句。

    小鱼回神发现碗里已经装满了小菜,再看看清言关切的眼神,脸上挤出一个笑容,动筷吃了起来。一边吃眼睛还是忍不住瞟向主桌,瞟向……

    “呀——!”突然一位姑娘尖声叫道。

    “小的该死,小的该死。”只见一个传菜的小厮噗通一下跪倒在地,连连向一位蓝衣小姐赔不是——原是这小厮一个不当心,将菜品里面的汤汁洒了出来,溅到了那小姐的衣衫上。

    “你眼睛长哪里了?是不是不想活了?!手脚这么不麻利,还怎么伺候主子?”蓝衣小姐一面拍着衣服,一面恶狠狠地训斥道。

    “对不起小姐,对不起小姐。小的给您擦干净!”

    “谁要你擦,离我远些!”见小厮要靠过来,那小姐一把将他推开,小厮一个踉跄,重重摔到了地上。

    “小姐莫气。我看他也不是有意。”

    钟清言和小鱼齐齐将头转向那蓝衣小姐的身旁——只见沈义天正一脸柔和地打着圆场。

    “沈公子,你看啦,人家的衣服都脏了。”蓝衣小姐一扭头就像学过变脸术一样,身子一软就瘫倒在沈义天怀里,一面可怜兮兮地说,“人家不要穿脏衣服嘛。”

    蓝衣女子还没说完,众人便感到一阵反胃。那酥软娇嗔的声音分明就是在撒娇。

    沈义天被那女子一靠,脸上也泛起一丝惊讶,不过那表情还未待人察觉,便一晃而过。他双手微微搭住蓝衣女子的肩膀,将她的身子正了正。

    那女子却不依不饶,“我不要这样走出去嘛,难看死了。”顿了顿,她继续道,“我要换件新衣裳,公子陪我去换件新衣裳好不好嘛?!”

    “义天,宋小姐的衣服确是脏了。你就陪她走一遭罢。”沈义天还在迟疑之间,沈薄云的声音适时响起了。

    义天又是一楞,回头剐了薄云一眼,眼神中写满了不愿意。无奈那宋小姐像吃了软骨散一样,就是赖在怀里不愿走,义天便只好接口道:“宋小姐,那就让在下陪你走一趟罢。”

    一旁的宋小姐好像因祸得福一般眉开眼笑,立即起身扶着义天向听风阁外走去。

    这一切——除了那个“不愿意”的眼神——清言和小鱼都真真切切地看在了眼里。

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