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蛇与华尔兹(H) 作者:榎田尤利
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「什么都没做。」
「若什么都没做，应该不会被转介过来吧。」
杏二缓缓摇了摇头，重复道：「什么都没做。」
「似乎是什么都没做的问题。」
「什么意思？」
仁摩一这么问，杏二便慢慢踏出右脚，天花板灯源照射下形成的影子随之摇曳。
「就是字面上的意思。我什么都没做，这也勉强不来……蛇不是狗，就算听到命令也不为所动，呼唤名字也不会回头。」
杏二移动长腿，一步步朝仁摩走近。一步、两步……本来两人就没隔多远，只要前进三步距离就缩短一半。
「蛇应该是只要待在那就好……只要存在就有其价值。」带有一丝倦怠的声音这么说道。
站在一旁的田所对差不多要走近的杏二命令道：「停下。」
但仁摩却说：「没关系。」任凭他靠近。不过就是个全裸的男人走过来罢了，有什么好怕的？要是露出畏惧的表情，才是正中对方下怀。
这只蛇在试探我。
他在试探仁摩这个人类。这个人器量有多大？是否是个值得听命于他的男人？
好啊，就让你试探吧。
仁摩一动也不动，持续盯着逼近至眼前的杏二。
傅出嘎吱一声，杏二将右膝压到椅子扶手上。
身体向前倾，将脸凑上前去。杏二瞇细双眼望着仁摩，他收起笑容，薄唇中隐约可看到红色的舌头。
「你知道吗？」
那比仁摩大的双手撑住椅背。
呈现几乎等于被他覆盖住的状态。从有如皮革般光滑有弹性的肌肤上，散发出仁摩所不熟悉的香味。
郁郁苍苍、流水淙淙、野兽的气息──对，这是让人联想到深邃丛林的香味。
「说来蛇其实是信仰的对象。」
「……这是什么香水？」
「至今各地都还留有祭祀蛇的习俗。」
「香味不错。」
「人类对蛇抱有不同于恐惧的敬畏之情。」
「哪里买得到？」
杏二首度微微蹙眉，大概是对不搭调的对话心生烦躁吧。看到这个表情，仁摩不禁轻笑……但下个瞬间便叫道：「好痛！」
「仁摩先生！」
田所大吃一惊，连忙把杏二从仁摩身上拉开。仁摩掩着鼻头，皱着眉说着：「好痛啊……」鼻头被突如其来地咬了一口。
「真是只没教养的宠物，居然突然咬人。」
「因为你没在听别人说话。」
杏二毫无歉意地说完，从仁摩身边离开。一回到原本的位置，就捡起内裤开始穿回衣物。
「你不会是毒蛇吧……田所，情况怎么样？」
田所仔细观察仁摩的鼻子，回答：「留下了齿痕。」似乎没有流血的样子，换言之，他不是认真要咬人，但以轻昵的轻咬来说又太痛了。
「虽然是只外型不错的蛇，但没有受过调教。」
听到仁摩的评语，杏二冷笑了一下。
「他需要优秀的训练师，一名严格、聪明又有耐心的指导者。」
仁摩边摸着鼻子边闷闷地低喃道，pet lovers拥有数名专属训练师，大多数新人都是在那里经过多次研习后才开始工作，不过，若顾客想要完全没经过训练的宠物就另当别论。
「要指派谁负责呢？」
田所应该是打算立即着手分配吧。但仁摩对田所的问题摇了摇头，回答：「不用。」杏二穿上裤子，但还没系好皮带，灰银色的粗犷皮带头样式是一条蛇盘据在骷髅头上。
这只不良蛇很难应付。不是只要让他听话就好，桀骜不驯也是一项特色，一方面要活用这项特色，一方面也得做好身为宠物最低限度的调教。
仁摩起身走近杏二。
双方对峙，彼此互瞪。漆黑的双眸闪烁着光芒，就像黑暗深渊最深处有颗宝石在发光似的。
「到我家来。」
听到仁摩的话，杏二挑起唇角。
你有办法驯养我吗……他露出像是在这么说的表情。真是只自尊心极高，让人伤透脑筋的蛇。他不懂所谓的身分之差。
算了，也好。
对仁摩来说，工作越困难就越有趣。
2
仁摩是个忙碌的男人。
他是故意让自己忙碌，因为忙碌较符合他的个性。以金钱面来说，他不需要汲汲营营地工作。只要运用父亲生前遗留给他的资产，就能一辈子悠闲地渡过了，他拥有多项不动产，餐厅经营也十分顺利。
即使如此仍持续工作的原因，不外乎是因为他喜欢工作。
『……与其说是这样，不如说您是觉得不工作就没有活力的类型吧？』
被电话另一端的人如此指明，仁摩爽朗地笑道：「真是不好意思啊。」
「也许是吧。真奇怪呢，明明是富家子弟，但要是不埋头工作的话，好像就会很不安。你觉得为什么会这样呢？」
对方沉思了一阵子，回答：『因为孤独。』
听到预料之外的回答，仁摩也不禁陷入沉默。默不作声的电话筒传来「喵～」的一声猫叫。与仁摩对话的人年纪尚轻，但是位已认识十多年的沉稳青年。从观察力敏锐的他眼中看来，仁摩显得很「孤独」吗？
『对不起，我太无礼了。让您不高兴了吗？』
对方转而用稍低姿态的声音道歉，仁摩则带着苦笑回答：「别在意。」只是有点讶异而已，并没有不高兴。会觉得讶异，是因为自觉被他说中了吗？
「想要排遣寂寞之情的工作狂吗？感觉好像很逊呢。」
『仁摩先生很了不起呀，我想不透为什么您没有恋人。』
「最近另一位朋友也对我说过类似的话呢。就我个人而言，很想要有像你一样的漂亮男孩当恋人呢。」
『呵呵，您老爱开玩笑。』
听到柔和的笑声，仁摩松了一口气。
这名青年过去曾是宠物。自从年事已高的主人过世后，他就一直抑郁寡欢，不过现在似乎很幸福。猫叫声越来越多了，更远处还传来慌张的声音说着：『等一下，还没倒到盘子里吧！喂，让吉，你为什么总是……』仁摩很清楚是谁在喂宅邸内那数只猫饲料。
『您今天也在忙工作吗？』
仁摩看着放在办公桌上的时钟回答：「没有。」
「我人是在办公室，不过已经要回去了。其实我从今天开始要替蛇进行研习喔。」
『蛇？』
「对，很稀奇吧？」
『宠物蛇都做些什么呢？』
听到这理所当然会产生的疑问，仁摩放声大笑。
「这就依主人而定啰，不过，虽然本来就不期待他们撒娇，但总不能只让他们在地上乱爬。不论是哪一种宠物，都有义务响应主人的要求。大部分的情况是，不拘泥于宠物种类
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