第一百一十五章兵临城下
人们见李勒有事,急忙起身告辞,很知趣地离开了王
见外人都走了,那斥候才道:“启禀大人,城外有不少汉人百姓逃来,是从西面逃过来的,说是有突厥大军过境!”
李勒一惊,从地毯上站起身来,问道:“从哪里来的?西面,那不是大草原吗?”
斥候道:“是从大草原来的,听逃来的百姓说,突厥兵势大,漫山遍野的都是兵,超过十万,而且看方向正是冲且末城来的!”
“这不可能啊,我们才刚刚夺得且末,怎么可能有突厥兵赶来支援?”李勒摸着下巴想道:“如果从东面来的,那就是且末的突厥兵回来了,这个早在计划之内,可从西面来的,那应该是突厥的本部兵马才对!”
他冲斥候道:“马上派人去侦察,要查到突厥兵具体的人数,如来不及查明,估计个大概数目,立即回报,明白吗?”
斥候道:“得令!”快步出殿,赶去城外侦察。
这时,苏定方和窦建德等将领也跑进王宫,他们同样得知了城外发生的事,急忙跑来找李勒商量!
李勒对将领们道:“大家都不要慌,兵来将挡,水来土掩,没什么好怕的!”
刘弘基苦着脸道:“关键在于我们只有一千人啊,就算现在马上招兵,可也来不及了,我听说突厥兵离咱们只有几百里,他们行军速度极快,一日百里的赶来,怎生得了。不如咱们弃城逃吧!”
窦建德喝道:“胡说八道,且末是我大隋国土,我等身为军人,保家卫国乃是本份,岂能因敌人势大而退缩!大人。你说是吧?”
其实李勒听到来的敌人势大,也起了弃城暂避的念头,敌人势大,我军力不能敌,暂时退却属于战略转移,没什么好丢人地。可窦建德这么一说,他反而不好意思出口了,脸色有些难看,便没说话。
杜如晦小心翼翼地道:“我刚刚查了且末城的兵备。发现那里有不少军服,虽然都有些破旧。但只要咱们穿上,倒也敌我难分。敌人是不是来攻打且末尚未可知,来多少人也不确定,如就这样走了。怕会遭人耻笑,以后再占领城池,如何让百姓信服?”
“不错,如果敌人未到,咱们就走了,以后再遇到类似情况。要是走不了。那城里的百姓谁肯帮咱们守城?他们会认为咱们胆小。打不过就会投降,自不会卖力守城了!”苏定方也帮腔道。
李勒叹了口气。心中想道:“就怕突厥大兵来时,咱们想走也走不了啦!”嘴上却道:“如果突厥兵真的势大,那时咱们换上突厥兵的衣服,找机会出城,反正咱们地士兵都是突厥人,也不怕被认出来!”
“他们脸上可有烙印哪!”刘弘基又道。
窦建德一瞪眼睛,道:“天黑出城,把脸涂黑就是,谁要是还能认得出来,那我们认倒霉便是!”李勒摇头道:“好吧,好吧,那就守吧!大家都别废话了,咱们看看城防去!”他心里说不出的烦乱,他以前守卫大兴城时,半点都没害怕过,因为他知道流寇没法攻破大隋朝的京城,可现在却不一样了,手下只有一千安西军,西面却不知来了多少敌人,如说不心烦,那他的心境,绝对可以飞升成仙了!
众将领见他脸色不善,都不敢再说话,跟着他出了王宫,赶去城头察看城防。
出了王宫,又路过那条其臭无比的小巷子,李勒道:“硝制羊皮用的是什么东西?是硝吗?”
苏定方等人都不太清楚这方面的事,克普却道:“用的是硝石!”
“咱们看看去!”李勒心想:“刚才那王世盈说他的药材里有硫,那加上硝石,可不就能制造出火药来了,这个可得去看看!”
众人进了那个臭哄哄地小巷子,见里面全是低矮的小房子。进了最外面地一幢房子,室里黑乎乎的,只有一个衣衫褴褛的老汉坐在屋里,手里拿着张羊皮。
猛地见一群兵将闯了进来,老汉吓了一跳,忙不迭地跪倒,哆哆嗦嗦地说不出话来。
李勒适应了一下屋里的光线,对老汉道:“莫慌莫慌,我们不是来害你地。你这里有硝石吧?可否拿来给我看看?”
克普忙又用突厥话重复了一遍。老汉道:“我听得懂汉语,我就是汉人啊!将军想要硝石,拿去便是!”说着,一指墙角的一个大袋子。
李勒叫人提了那袋子硝石出门,临走前还不忘叫人给老汉留些铜钱,大隋的铜钱在这里可是硬通货,老汉大喜过望,付钱的官老爷,他可是头回见到。
奔出了小巷子,李勒又叫人去找王世盈,要他送些硫磺过来,又叫人去找些木炭,兴冲冲地跑到了城头!自己要提前发明黑火药啦,有了火枪火炮,纵横天下,何人能敌?
大都督要东西,当然是立马儿就能收齐,连王世盈本人都来了,打算向李勒推销其它药品,比如壮阳药一类的好东西!
李勒命令士兵按比例拿出三种东西,装到了个小坛子里,又做好火引,密封起来,叫众人离得远远的,得意洋洋地道:“我今天就让大家看个好东西,咱们靠这种新武器,就能打败无数地敌人!”
他把手一挥,叫道:“点火,大家都趴下!”领头趴到了城墙上。
众将领不明所以然,只好跟着照做,程咬金点燃火引,扔掉火折,也跑到他跟前趴下!火引做地极是出色,火花四溅中,烧进了小坛子!
过了好半天,那坛子什么动静也没有!
李勒心中纳闷儿,不对啊,黑火药那东西不是挺好弄地嘛,听说简单得很。人人都会弄,可我怎么就弄不出来!
又趴了一会,见坛子还是半点动静都没有,李勒只好承认,他一点儿也不聪明。别人弄起来超简单的东西,他偏偏就是弄不出来!
见手下将领们都悻悻然地趴在地上,他只好道:“不好意思,听说有突厥兵来袭,我看大家都挺紧张地,所以开个玩笑,舒缓一下心情,大家轻松轻松!”说着,站起身来。
众将领虽觉这个玩笑半点儿都不好笑。但也没办法,只好也跟着站了起来。
突然。那个坛子发出哧哧地响声,紧接着就听卟的一声闷响,坛盖被掀开,里面喷出一股黄烟。浓浓的升起好高!
将领们一愣,忽地一起鼓起掌来,叫道:“果然是好东西!”
苏定方兴奋地跑到李勒身边,道:“大人,这东西的烟很浓啊,比狼烟还好。有了这东西。那咱们白天也可以快速传递消息了。以后让各个烽火台都备
西!”其实他看这东西啥用处也没有,只能假装高兴安慰一下李勒。
李勒地脸色要多难看就有多难看,在他的印象里,黑火药应该是极容易搞出来的,现在轮到自己来发明,竟然只冒烟,这也太丢人了!
其实也不丢人,他用的东西又不纯,再说发明一件新事物,说起来简单,上牙膛一碰下牙膛的事儿,可做起来却难,哪有那么容易说弄出来,就弄出来的?黑火药在东晋时就有人知道了,可到唐朝时才弄出来,威力还不大,他头一次弄,能弄出烟来,就已经很不错了,该知足了!
李勒嘿嘿干笑两声,道:“算了,还是多弄些滚木擂石吧,再多备些火油,实在不行咱们就放火箭守城!”
自感无趣,又吩咐了几句该如何加固城防,便回王宫去了,反正手下的大将都能独挡一面,他也没必要多说什么!
回宫之后,心中极是不甘,明明挺简单的东西,怎么自己就弄不出来呢?又叫人把东西拿来,在后花园里反复不停试验。可不管他怎么调整配方,还是把坛子换成瓶子,把瓶子换成罐子,就算他在试验前先跪地把满天神佛全拜一遍,然后再点火,可那东西就是不爆炸,一点面子都不给!
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一直鼓捣到月上枝头,他也没弄出个响来,最后只能认输,自我安慰道:“事实上,这个世界上从来就没有过火药这种东西,我所知道的那些机关枪迫击炮什么地,都是幻觉,都是幻觉啊!”他最后又在王宫里找了个极其华贵的小瓷瓶,装上所谓地火药,用蜡封好,装上火引,留做纪念!他都想好了,等自己死后,要让这个小瓷瓶陪葬,等后人挖自己墓时,就会发现,哎呀,这不是古代人用的手雷吗?史学家们就会大惊小怪地发表文章,中国的火药技术又被推前了多少多少年
想到能戏弄一下后人,心情总算是好了起来,吃点东西,便自睡了!
第二日白天仍旧在城上忙碌,直到夜色降临时分,只见城西一群安西斥候象发了疯似的跑回来,未进城门,便放声大叫:“突厥大军来袭,超过十万,超过十万,离此不过五十里!”
城头地李勒一个趔斜,几乎坐倒在地!超过十万,怎么会有这么多的军队,难道是突厥可汗亲自领兵来到?我一个小小冠军侯,哪里劳得动他的大驾!
定了定心神,他冲下面的斥候叫道:“不要进城,马上回东面找徐世绩将军,叫他不可领兵来支援,马上回善去,带领军民去敦煌,固守城池,快快!”
斥候听命,并不进城,打马又向东面狂奔,去寻徐世绩报信。
城外的安西兵立即向城内收拢,且末城四门紧闭,兵将们都知道逃是逃不掉了,就算逃出城去,也得在大漠里被追上,除了死守之外,再也没有其它办法!
过了大半个时辰,夜色中,就见远处晃动起无数的亮点,犹如天上地繁星,快速向且末城涌来,那是骑兵们在举着火把疾驰!突厥兵好似黑云铺地一般,无边无际!
不多时,大队地突厥兵赶到了且末城下,骑兵多得数也数不清,把且末城外地绿洲挤得满满登登,而后面还有无数的突厥兵在往这里赶!
城头地军民齐声大叫,放箭将靠近的突厥兵赶开,所幸突厥兵倒也没有立即攻城,只是把城池团团围住,在下面呼喝叫骂,看来他们也得知且末失守了!
城下骂,城上也骂,两军就这样扯着脖子对骂了整整一晚!
第二日黎明时分,突厥兵的后面号角声连绵不绝,紧接着数百面大皮鼓一起敲响,轰隆隆的鼓声中,一杆白色上绣金色野狼的战旗越众而来,旗下铁甲勇将无数,簇拥着一名突厥贵族来到!
李勒等汉人将领都是头一回见到突厥大军,从城上望去,只见突厥兵扑天盖地,不见尽头,虽早知突厥兵之强,但亲眼看到其军容之盛,兵力之强,也难以忍得住心头的恐惧,人人面现惊慌!
回过身,李勒登上城楼,对着帮忙来守城的各族百姓叫道:“各位父老乡亲,是我连累了你们,如果我不来收复国土,你们也许不用遭这灭顶之灾,可我来了,你们又成了天朝子民,可敌人也来了,他们入城之后,必要屠城,我对不住你们!”说着向上万名赶来支援的百姓拱手作揖!
远处的百姓虽听不到他的话,可却都抬头望着他!
李勒一指项上人头,大声道:“如我不幸战死,城池失守,我请求乡亲们不要为我掩埋尸体,要将我这颗头颅割下,献于敌酋,就说你们受我逼迫,现又反正,拿了我的头颅给敌酋,求他不要屠城!”
再次拱手道:“请乡亲们回去吧,不要帮忙守城,以免多做无谓的牺牲!”说罢,下了城楼。可来支援的百姓却一人未走。
李勒下得城来,对将领们道:“我是大隋西域最高统帅,保卫国土是我应尽之责,可却连累你们也要受此杀身之祸,实在对不住了!”
将领们人人热泪盈眶,苏定方道:“大人说得哪里话来,保家卫国正是我辈军人之天职,何谈连累二字,战死沙场,正是军人的最高荣誉!”
眼见无幸,窦建德等人也道:“大家一起死,黄泉路上倒也热闹,可惜少了徐世绩那小子,有些美中不足!”
克普等突厥籍的安西兵也一起道:“我等愿为大都督死!”
城外那杆金狼大旗下的贵族一挥手,一名突厥兵纵马驰来,待到城下,高声叫道:“我突厥可汗有令,命尔等速速投降,否则城破之时,鸡犬不留!”
李勒走到垛口,冲他叫道:“回去告诉你们可汗,就说大隋安西大都督宇文牧州有令,让他跪爬至此门下,向我乞降,否则我亲自出城,将他生擒,处五马分尸之刑!”
突厥兵一愣,什么,让我们投降,这人是不是中暑了?他叫道:“你可想清楚了?”
李勒哼了一声:“要打便打,何来废话!我堂堂天朝上国,岂能受你们这些鼠辈的欺凌!我宇文牧州今日与此城共存亡,宁死不屈,天朝国土,寸土不让!”
城头的安西兵将们齐声大吼:“宁死不屈,寸土不让!”声音远远地传了出去!
那突厥兵再不说话,打马离去!
不多时,竟见那杆金狼旗下的突厥可汗,调转马头,向后驰去,突厥大军也慢慢向后退却!