第二十章 援淮西、灭杨么(一)
这次北伐,是因为伪齐佔据襄阳地区,图谋消灭南宋,才导致朝廷偏安派不得不同意姑且一试,看看是否能够先发制人,消除威胁。就算不能成功,至少先把战线放在江北,不会再发生被追杀的窘况。
从岳飞临行之前,朝廷许多小动作都显示出他们并不看好。高宗还与岳飞私下说好,在北伐过程中所有进展与疑虑,两个人将利用马成日行八百里的神行术随时沟通。
想不到岳飞第一仗就打响名号,紧接着偽齐第一大将李成居然不战而逃,更是出乎所有人的意料之外。
高宗对李成的评价极高,他甚至要岳飞以节度使的职位去劝降李成,所以他不断提醒岳飞李成一定是使诈,要岳飞绝对不能放松,给予李成偷袭反扑的机会。
即使在襄阳府第一次大会战,岳飞正式大败李成之后,南宋朝廷还建议岳飞见好就收;一直到邓州第二次大决战,岳飞再度击溃金、齐联军,才让大家知道,岳家军的胜利靠的是实力。
总之,岳飞能依照预定计划,收復大片失土,这是自从南宋建国以来还不曾有人建立过的功勛。南宋朝廷对于金人与偽齐的军事力量一直都心存畏惧,然而岳家军这次出师,竟然每战必胜,每攻必克。这样的战果,远远超出了朝廷中君相们的预期,连一向主和的偏安派都不禁加以赞赏。因为即使要求和,也至少要拥有一支强大的武力,才有争取更好条件的筹码。
一天,高宗向签书枢密院事胡松年说道:「我早就听说岳飞行军极有纪律,却没想到他上了战场能够这样地破敌立功。」
胡松年回答说:「就是因为他的军队有纪律,所以才能破贼,若号令不明,士卒不整,平常都无法自我约束,一旦面临生死交关的紧急时刻怎能获胜?」
韩诚私下跟高宗说:「多年前在沥泉寺我们两人都亲眼所见,岳飞就是武曲星君转世,还有天赐神兵相助;我当时便说他是上天派来帮助大宋度过难关的人,如今不就证明我说的没错吗?不管是李成还是金兵,到底都是凡人,哪有办法抵挡得过天兵神将?」
高宗对那件事一直不愿意全然相信,但也实在找不出其中的破绽;如今看到岳飞如神人般的表现,完全无法辩解,只能点头赞同。
金、齐联合洞庭湖的杨么农民起义军,分兵合击消灭南宋的计划,被岳飞率先出击收復襄阳六郡的行动所破坏;但是他们并不死心,仍然决定于绍兴四年九月,组织金、齐联军,大举南侵。金军由左副元帅完顏宗辅、刚升任的右副元帅完顏昌和元帅左都监金兀朮统率,偽齐军则由刘豫之子刘麟负责指挥,扬言要「直捣僭垒,务使六合混一」。
他们的出兵路线,本来是准备由顺昌进犯合肥、歷阳,然后在采石渡江南下。但是这样就必须与士气高昂的岳家军硬碰硬,而且岳飞的部队随时都可能由襄阳出师从背后夹击,所以他们改变计划,决定由汴河直下泗州。渡过淮河之后以主力扼守盱眙,再分兵去攻打滁州、和州和扬州,最后再西从采石渡江攻建康,东从瓜洲渡江攻京口。
当他们选择远远避开两湖地区的岳飞之后,整个长江中下游的守军都感到压力沉重。
首先是刘光世,他决定将整个淮南西路拱手相让,敌军还没到就直接退守长江南岸。
张俊也主张划长江为防御线,认为应当聚集重兵守住平江,等到敌人退兵再慢慢想办法把失地收回来,而且说他因为骑马摔伤手臂,所以拒绝出兵渡过长江去攻击金军和偽齐军。即使丞相赵鼎派人督促,张俊仍不发兵,赵鼎奏请朝廷严惩,最后也是不了了之。
结果,整个长江中下游的江北地区,宋将都是直接弃守;几路宋军全部退防守于长江南岸,张俊军守常州,韩世忠军守镇江府,刘光世军守建康府。
不只敌方知道岳家军不好惹,南宋朝廷以及所有将领更清楚。其中感受最深刻的,除了高宗之外,就属岳飞的老上司张俊了。岳飞在他麾下那两年,他名下的战功几乎全部都是託岳飞的福才能获得。所以他马上奏请高宗,下詔给岳飞,让他出兵救援淮西。
两军交战之后,幸好南宋军队都奋勇抗战,接连打了几个胜仗:首先是韩世忠在大仪镇大败金兵,掳获金人铁骑将官挞也;稍后,韩世忠的部将解元又击败金人于承州,擒获一百五十馀人。
长江北岸的庐州知州、兼淮南西路安抚使仇悆拒绝执行其上级刘光世撤守的命令,刘光世派统制张琦来问他的罪,仇悆说:「你们这些孬种不愿守卫国土,为何一定要逼我跟你们一样?我已经决定用性命捍卫国家!敌人还没来就先逃走,真不知你们以后到底还有甚么可让人民倚赖?」
张琦被说得脸上羞红,只好作罢,忿忿回去覆命。
仇悆手中只有召募来的庐州和寿州守军几百人以及二千乡兵,居然几次打退偽齐攻势。十二月,刘麟又增兵攻打,金兀朮亲自担任后援,所幸岳家军由鄂州赶到,统制徐庆和牛皋先胜一仗,后来岳飞亲自蒞临率军重击偽齐军,才解了庐州之围。
此时,金太宗正好病危将死,完顏宗辅、完顏昌和金兀朮撤兵回国。偽齐独木难撑,只好结束战争。
建炎四年二月,原出身盗匪的京东西路东平府鈐辖孔彦舟又起兵作乱,一路杀到鼎州北面的澧州。
湖南境内农民起义军领袖鐘相趁着地方官员逃遁的机会,也发动叛乱自立为楚王,建立了割据政权,很快就佔据了洞庭湖滨的大部分州县。
孔彦舟军击破鐘相的大寨,俘虏并处死了鐘相夫妻与长子鐘子昂,然后北上投降了偽齐。
鐘相死后,澧州的残部杨太转移到辰阳县,和鐘相另一个儿子鐘子义合流,声势日益壮大。鐘子义虽被称为「太子」,但只是名义上的领袖,杨华、杨广、杨太等才是真正的首领;其中杨太因为年纪最轻,被称为杨幺。
建炎四年六月,宋廷任命程昌?为鼎州澧州镇抚使兼鼎州知州,负责剿匪。程昌?招降了杨华,后来杨广又被部下所杀,由杨幺独掌大权,自称「大圣天王」,以黄诚为谋士。
杨幺大败程昌?的水军,并造出三十艘左右能载千人的大型战舰,称为车船;船上设有踏板,可用人工蹬踩以加快速度,缺点则是不能在浅水中行驶。他还拥有几百艘轻快的海鰍战船协同作战。
一直到绍兴三年,曹成等陆上盗匪已经都被岳飞剿除;但是程昌?不但无法镇压杨幺,反而让他日益壮大,成为朝廷的心腹大患。
绍兴三年六月,朝廷任命王燮为荆南府潭州鼎州澧州岳州鄂州制置使,以其「神武前军」一万多人为主;总共召集五万多人马围剿杨幺。杨幺倚仗优良的水军,将统制崔增和吴全的一万水军全数歼灭,又在陆上乘胜击溃了王燮的「神武前军」。
岳飞原本计画收復襄阳六郡之后,回头就要对付杨么的农民起义军;结果被援救淮西的事情耽搁了一下,直到绍兴五年才开始进行。
绍兴五年二月,岳飞从池州去平江府晋见高宗,并随同高宗返回临安。高宗任命岳飞为两镇节度使,又加上荆湖南路荆湖北路襄阳府路制置使,再升为「神武后军」都统制,赐钱十万贯,帛五千匹,并且命他带领麾下人马,务必扫平盘踞在洞庭湖多年的杨么一伙贼眾。
朝廷最怕武将们在出师征讨过程中把事权扩大,以致发生武人专擅、尾大不掉的弊病,可是在实务上又难以遥控;所以从北宋中叶以来,就逐渐形成了一个不成文的规定,在负实际责任的武将之上,朝廷经常都会加派一名出身于士大夫的执政大臣担任监军,适时节制这个领军的武将,避免让他坐大。
在南宋初年的四五员大将当中,依照辈分来说,岳飞是发跡最晚、年纪最轻的一个;但他多次在平游寇、破金兵、败偽齐的战役中立下了无出其右的彪炳战功,遂使他威名的提高比他官职的升擢更要快一些。所以朝廷不免投鼠忌器,不敢随便选一个文官来制约他。最后决定派遣右相兼知枢密院事张浚,依照惯例担任监临岳家军的职务。
岳飞从宗泽那里养成一种习惯,每次碰到新的敌人或新的状况,首先要分析敌我双方的实力,以及各自的长处与短处,再从其中找出致胜之道。
岳家军虽然是一边打一边扩充,但是最精锐的主力部队大都是身经百战的北方人,对于水战一点也不熟悉;虽然编制中包含张荣的水军,但是人数不多。
至于杨么的起义军,他们本就是洞庭湖周围的农渔民,经歷几年的生死战斗,可说是目前大宋境内最强大的水军。因此岳家军如果购置船隻,演练水战,然后採取传统水军对战方式,绝对是全军覆没,变成洞庭湖里鱼虾的食物。