Chapter.12 契约

　　    日正当中，艾思拉带领护卫团眾，总算与前头的猎人搭档会合，他们寒暄几句后，便引领艾思拉与繆思主僕与两位少年见面。
    「这是卫玖，别看他是个小孩模样，事实上，他隶属于传说中的杀手组织『数字』，还是里头实力数一数二的厉害人物。」
    「你好。」繆思朝他伸手。
    卫玖无可无不可地点头，没有理睬繆思，繆思也不介意，反倒是后头的克莉斯汀小声咕噥「没礼貌的臭小鬼」。
    见雇主不介意，斯卡莱特更不会介意卫玖的态度，他手一伸，揽过正在自製箭矢的阿冉，热情洋溢：
    「这是阿冉，是吉尔贝利联络外界的商人，熟知前往吉尔贝利的捷径，也知道如何规避这一路上的风险，昨晚我和佩吉的小命，就是由他和卫玖救下的。」他得意洋洋地邀功，「我已经获得阿冉同意，只要支付80万通用币，他就愿意带领我们前往吉尔贝利。」
    繆思一震，双手握成拳头，语气激动地质问，「你是吉尔贝利的人！？你、你们不是全都……你来这里的目的是什么？是丝娜裘莉派你来的吗？」
    「丝娜裘莉？」阿冉迷茫地重复。
    「等等等！莫尔顿小姐，别激动，冷静下来，好好说。」斯卡莱特没想到繆思会是这种反应，他给了艾思拉一个眼神，意思是「这姑娘被仪式的副作用搞的更疯了？」
    艾思拉白了他一眼，示意斯卡莱特闭嘴，走上前轻拍繆思的肩膀，「丝娜裘莉，是那个女人的名字吗？」
    「就是她，吉尔贝利的祭司……」
    「祭司不是诺拉吗？」卫玖突然插嘴。
    另外三个男性也有些懵，他们昨晚可是就这位诺拉展开一连串讨价还价。
    「姊姊，你知道诺拉是谁吗？」阿冉好奇地问。
    繆思心怀戒备地瞪着阿冉，「你怎么会不知道……是了，你们祭司或许没告诉你们，诺拉就是你们信仰的神灵，那条巨大的蛇！」
    「哈？诺拉居然真的是蛇！」卫玖难以置信。
    在与阿冉初见面时，卫玖的脑海就曾闪过这抹念头，那源于他饱受歷练的第六感，但过于匪夷所思，卫玖马上将之拋弃，然而，眼下繆思的说词竟是应验了他的直觉。
    思及此处，卫玖的目光落在阿冉身上，神色莫测。
    「神灵是怎么回事？那不是幻想中的生物吗？」佩吉问。
    「准确来说，吉尔贝利人将那条巨蛇当作神灵来信仰，但我认为，牠不过是活了太久的蛇类。」艾思拉补充。
    卫玖面朝阿冉，「要是这女人没说谎，我要刺杀的对象就是你们的『神』了……既使如此，你也愿意协助我？」
    阿冉目光闪烁，沉默半晌，方不疾不徐地说，「你们误解了一件事，我并不是吉尔贝利人。」
    「欸？」除了卫玖眉头紧皱，几人异口同声。
    「你们说我是吉尔贝利与外界沟通的桥樑，并不算错，但那是半年前，我来到吉尔贝利才开始的，」阿冉悠悠说道，「我根本不是吉尔贝利的居民，只是个暂住的过客。」
    佩吉与斯卡莱特面露惊愕，面面相覷，职业强者都无法全身而退的禁忌之地，这小鬼不仅来去自如，听他此前的叙述，在吉尔贝利的日子似乎还过得颇为滋润……他究竟是什么来头？
    「那你为什么来吉尔贝利？还住了这么长的时间。」繆思追问。
    「为了研究贝利蛇啊。」阿冉一脸无辜。
    「企鹅，他跟我们一样欸。」斯卡莱特打哈哈。
    「你快闭嘴吧。」佩吉说。
    繆思仍旧半信半疑。
    「那边那位，你是法师吧？」卫玖突然开口，「会使用契约魔法吗？」
    「当然。」艾思拉点头。
    得到肯定的答覆后，卫玖面向阿冉，一脸真挚地提议，「阿冉，我看再这样僵持下去，也不过是浪费时间，你要是还想当他们的嚮导，不如直接跟他们签订契约，证明你没有欺骗他们？」
    阿冉眨眨眼，「契约魔法是……？」
    「在两人必须合作方能达成彼此目的的情况下，为了防止对方有意或无意地违约，而签订的契约；违背契约者，将遭受惩罚，至于惩罚为何，则视具体的契约规范而定。」艾思拉解释。
    「就这样？」
    「是的。」艾思拉微微一笑，「你千万别认为这很容易，因为违背契约而下场悽惨的人，我可见过太多了。」
    「大多数都拜你所赐。」斯卡莱特不禁吐槽。
    阿冉想了想，望向沉默的繆思，「姊姊，你希望我签下怎么样的契约呢？」
    「……必须将我们所有人安全无伤地带到吉尔贝利，期间不许有任何加害我们的行为或意图……而且，除非有我允许，你不许和丝娜裘莉有任何联系。」繆思用缓慢而坚定的口吻说道。
    卫玖闻言，语气冰凉地嘲弄，「你的护卫团都是摆设吗？你怎么不乾脆让阿冉不眠不休、全时段贴身看着你们？」
    斯卡莱特奇怪地说，「不是你逼阿冉签契约魔法的嘛，干嘛还阴阳怪气的？」
    「逼他的是这个女人吧！简直得寸进尺！」卫玖指着繆思。
    「就像你刚才说的，阿冉大可拒绝，只不过我们不会请他当嚮导罢了。」佩吉说。
    「这样我就拿不到仲介费了。」斯卡莱特哀叹道，介绍好手可是能从中赚取奖赏呢。
    佩吉无语，「敢情你还惦记这档事啊……」
    另一边，卫玖嘁了一声，没有反驳佩吉。
    在得知诺拉的真面目是吉尔贝利信仰的神灵时，卫玖便意识到阿冉从一开始便在欺骗自己……准确来说，阿冉与他接触是怀抱其他意图的。
    这让卫玖很是着恼，才会提出让阿冉与他人签订契约魔法的损点子，毕竟，如艾思拉所说，契约魔法是个坑，即便契约者主观上不打算违背契约，但只要客观上（包含受外因影响）发生与契约目的相悖的结果，契约者就会受魔法反噬而遭受厄运。
    但是，见繆思如此咄咄逼人，又让卫玖忍不住为阿冉打抱不平：
    阿冉连契约魔法是什么都不知道，贸然签约，肯定会吃亏的……而且还是『保障所有人安全无伤』这般意涵曖昧的誓约……怎样算『安全无伤』啊，给我说清楚啊！被蚊虫叮咬算受伤吗？掉根头发算受伤吗？就算魔法的判定没这么严苛，那么这群人内鬨打架或是无故自残呢？这臭女人存心为难人吧！话说阿冉这笨蛋到底有没有想明白？可别傻呼呼地答应人家呀！
    显然，阿冉没有想明白，立即点头，「可以，即便不签订契约，我也会这么做的。」
    天哪！卫玖无声仰天长啸。
    「除了我还需要另一位契约者吧，是姊姊你，还是……」阿冉看向站在繆思身旁的人。
    艾思拉微笑，舔了舔嘴唇，「你想的不错，是我。儘管契约当事人，不一定要是施展魔法之人……但保护所有人安全，本来就是我的职责，最重要的是，我很欣赏你，能够与你签下契约，感觉一定很棒。」
    「喂喂，阿冉可是未成年耶。」斯卡莱特一脸嫌弃。
    「你对我有很大的误解，莱尔，」艾思拉的眼眸犹如波光瀲艳的湖，满脸迷醉地审视懵懂的阿冉，「我追求的不是世俗的男女情爱，而是纯粹的灵魂交融的快感，其他性别年龄什么的外在因素，根本无关紧要。」
    繆思闻言一怔。
    克莉丝汀以为繆思和初见到艾思拉不为人知一面的自己一般，对性格匹变得艾思拉感到感到衝击又错愕，便弯下腰，悄声对繆思说，「听斯卡莱特先生说，艾思拉阁下有结婚癖，见到有好感的男性，就会想要追求对方，具体表现就是向人求婚。」
    「是嘛……」
    繆思心想，与其说是结婚癖，不如说艾思拉是迷恋于跟人签订契约的快感……只要是她欣赏的对象都可以？
    另一边，真正遭受衝击的卫玖嘴角一抽，终究还是压下心底的彆扭，凑到阿冉耳边，碎碎念道，「这女人太诡异了，你确定要跟她签约？」
    阿冉瞥了他一眼，不禁打趣，「你心情好起来啦？」
    「囉嗦，现在不是管我的时候。」卫玖微恼。
    「放心吧，签约过程不会对你我有伤害，一般来说，根本不会有感觉……不过阿冉你的感知能力不赖，应该会有……嗯，像是泡温泉的感受，很舒服唷。」艾思拉劝诱道。
    「那真令人期待。」阿冉爽快地说，一边的卫玖只能狂翻白眼。
    艾思拉满意一笑，手指在空中比划，登时，一张莎草纸卷浮现在她与阿冉中间，而后自动展开，阿冉定睛一看，只见上头白纸黑字的写着：
    契约者阿冉、艾思拉˙旺度
    立誓
    1.在繆思˙莫尔顿愿意支付80万通用币的前提下，护送她及其护卫团安全抵达吉尔贝利（安全的定义为身心健康与契约成立之时相差无几），期间不可有加害上述之人的行动或意图（适当自卫之特殊情形例外）。
    2.未经繆思˙莫尔顿允许，不可主动与丝娜裘莉进行任何形式的接触。若为丝娜裘莉先行接触誓约者，必须让繆思˙莫尔顿知晓此事，并如实告知详情，同理，经繆思˙莫尔顿允许，则可选择不告知。
    「慢着，阿冉的部份我没意见，但艾思拉你不能跟他一样。」佩吉提出异议，「随着我们越来越接近她的地盘，丝娜裘莉对莫尔顿小姐的骚扰，必然是变本加厉，你作为莫尔顿小姐的贴身护卫，随时都会与她发生衝突，就这方面，最好别被契约给束缚了。」
    「说的也是，那么我的第二项改掉，不过契约魔法哩，双方承担的誓言分量必须相当……」艾思拉在纸上重新涂写，期间抬眼望向黑发少年，「阿冉，提个要求吧，你想要我为你做什么？只要繆思点头，我就会尽全力达成。」
    「那么，请你们把关于诺拉的所有情报无条件分享给我或卫玖。」阿冉毫不犹豫地说。
    「成交。」繆思说。
    与此同时，艾思拉也将契约书涂改完成了。
    阿冉接过来重新看过，只见前半部分，除了誓约者只剩下自己名字，其他地方一字不差，而后半部分则是艾思拉的誓约，跟自己的相异处，在于第二点的改动：
    凡是得知任何攸关诺拉的情报，须在一日以内，无条件告知阿冉或卫玖。
    最后，契约书的最后一行字写着：
    以上契约内容，仅在繆思˙莫尔顿前往、停留吉尔贝利期间生效。
    「如何？」在阿冉阅读完后，艾思拉又一一展示给在场所有人看，「还有什么意见吗？」
    眾人都没多说，阿冉则另外呼唤卫玖一声，卫玖也没找到什么漏洞，故而仅是冷淡道，「随你高兴。」
    两位契约者达成共识后，契约魔法自动生效，浮在半空中的莎草纸无中生火，自燃成灰烬。
    在那白色火焰燃尽之际，阿冉突兀感受到一股浪潮如滚烫的岩浆将自己吞没，他有一瞬间彷彿要窒息而死，但下一秒，他又被一道强劲力量纂紧心脏，整个人被扯出水面，重返人间。
    那剧变发生在极短的时间，短到在外人看来，无论阿冉或艾思拉，都没有丝毫变化。
    阿冉长呼一口气，这就是所谓的泡温泉？艾思拉也过于美化了。
    他看向艾思拉，发现对方浑身舒爽的表情，难道对她来说，契约魔法确实就像是泡温泉？这么说，不同人会有不同感受？
    阿冉又抚摸自己的左胸，凝神一看，隐约有一条细线将自己与艾思拉相连接。
    「这个是……」
    「你竟然看得到？你的感知能力真是惊人。」艾思拉感慨，向他解说，「这是契约魔法的具象化，只有契约者双方才看得见，对现实生活没有任何影响，当契约失效，自然就会消失了。」
    是吗？但自己在艾思拉身上看到的可不只一条线……
    阿冉不经意地扫过艾思拉的胸口，自他与艾思拉由细线相连结后，他便能感知到数十条细线自对方心口处向四面八方延伸，至他感知范围外的远方。
    斯卡莱特方才说过，艾思拉经常与人签定契约魔法，果真如此。
    阿冉没有说出他所见之物，多亏他超乎常理的高感知，他自小便能看见诸多寻常人毕生接触不到的异常之务，而为了自保，他早已学会沉默。
    于是，阿冉故作不知，开口道，「既然契约成立，事不宜迟，我这就带各位前往吉尔贝利吧！」