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　　    这匹别扭马闹脾气闹得厉害，爱丽丝见太阳已经高高地升起来，与其走走停停，还不如稍微歇歇。恰好前面小溪边有一片空地，爱丽丝下了马，让它自己去喝水，自己打开装食物的包袱，准备找点吃的。
    店伙给爱丽丝的包里装满了面包奶酪和肉干，还有和早晨一样的煮土豆。出门在外，有这样的东西吃就没什么可挑剔的。爱丽丝给土豆撒上盐，把奶酪夹在面包里，打开水壶，喝了一大口。
    水壶里是博恩特产的冰葡萄酒，甜甜凉凉，滋味别提多美了。爱丽丝坐在溪边晒着太阳，一边吃东西一边喝酒，感觉全身都暖融融的。
    这时候，爱丽丝听见远处传来了马蹄声。这声音正往这边来，似乎是有人知道这里是个好地方，特意也要在这里吃午餐的。爱丽丝把最后两口面包塞进嘴里，谨慎地站起身，向着声音传来的方向望过去，很快就看见有个俊俏少年骑着马过来。
    那少年看上去好像比她还小两岁，脸上有点脏，模样却挺俊秀，头发编成一溜小辫，骑在一匹没有鞍鞯的白马背上。现在刚刚快要开春，爱丽丝还穿着她在博恩买的裘衣，这少年却只穿着件薄外套，似乎完全不觉得冷。倘若有吟游诗人从这里路过，看到这样一个家伙，一准要赞叹，说他像是个森林王子。不过爱丽丝一眼就看出他是个强盗。
    这年头常有强盗，他们往往在城外的森林之中出没，劫掠过路的行人和游商。城中的守卫不会管这些事，被劫的人只能自认倒霉。只有在他们的存在确实妨碍到了商道时，城主才会出钱雇佣一小队佣兵，或者派城中的护卫队前去剿灭盗贼。不过盗贼们在城中有不少眼线，消息灵通，往往在军队抵达之前，就分散躲在密林中，逃得一干二净。他们在森林里住惯了，了解地形，知道可以在哪里扎营，在哪里能捕捉到野兽或者采集到野菜。躲上两三个月不成问题。等到士兵们开拔回城，他们又可以继续为所欲为。
    爱丽丝在外还从没遇上过强盗，这倒不是因为她往来的区域治安格外好，主要是她出门在外都是做佣兵打扮，身上总带着剑。虽说她身材偏瘦，还是没人敢惹，尤其在她从用细剑换成使用巨剑之后，不管是盗贼佣兵还是一般的客商，都会选择尽量绕着她走。
    不过这次她出来时，看起来就只像个平常的旅行者。来的路上没碰上强盗大概算是她走运，回去的时候免不了要经此一劫。
    对佣兵来说，这样的情况也不算少见。只要他们不立即攻击，佣兵们通常也会跟他们交涉一下，尽量避免一场战斗。毕竟佣兵都是穷光蛋，强盗也没好到哪里去，不太出名的强盗赏格通常只有几块银币，双方打上一场，闹个两败俱伤，着实没什么好处。
    爱丽丝不打算和这个年轻强盗动手，她没带巨剑，在这种地方打起来没什么优势，如果能凭借自己的名号让对方放弃，那就再好不过了。
    她原本想得很好，然而等到那少年走近，爱丽丝才发现，他的外衣里面似乎还藏着什么亮晶晶的东西。那蓝色的特殊光芒，明显是附魔甲胄所独有的……那是她的锁子甲！
    她这才注意细看那少年脸上的特征，果然和店伙所说的没有什么分别。有点雀斑，耳朵上戴着单个耳坠。只是因为他将披散着的褐发编成了辫子，爱丽丝才没立即意识到他就是偷她锁子甲的小贼。
    这下事情只怕没那么容易了结了。
    光凭着自报家门，就指望对方能把身上穿着的锁子甲脱下来，再怎么想觉得不可能。不过这少年强盗看起来并不准备马上动手，爱丽丝还是想着要先谈谈再说。
    这少年到了爱丽丝面前，向她粲然一笑：
    “小姐姐，你是一个人出门？穿着这么好看的裘衣，身上一定带着许多好东西，可不可以分给我一点？”
    要不是这家伙身上还带着双刀，真有点像是城中到处找女孩子搭讪的小混混。
    爱丽丝一挑眉毛：
    “你偷了我的锁子甲，还要向我要东西？”
    少年强盗听她这么说，低头看看自己穿着的锁子甲，伸手扯了扯：
    “咦？这东西原本是小姐姐的吗？小姐姐这么可爱，怎么会带这样的东西？”
    “听说过佣兵公会吗？我是佣兵公会的人，不是寻常过路客。”
    “知道知道，我们这儿的雷切尔老爷，就是佣兵公会的头头嘛！不过就算是雷切尔老爷，也从来没有派兵来剿灭我哟，我们井水不犯河水，佣兵公会管不到我们的。要我说，小姐姐你还是不要反抗，老老实实把行李里面的好东西拿出来，放心，我保证给你留下回家的路费，也不会抢走你的马，甚至还会给你写张条子，告诉路上的其他人不要再抢你，我可是个好孩子，绝对不会让这么可爱的小姐姐没钱回家的。”
    年轻的强盗眨了眨眼睛，故意装可爱。他这神情让爱丽丝想到她在烟花街看到的一些男孩子。如果说这小家伙是靠脸生活的，看起来也没什么违和感，真不知道他是怎么成了强盗。
    “我行李里的东西对我特别重要，可不能给你。况且我也是个厉害的佣兵，如果就这么老老实实地把东西给你，岂不是要让人笑掉大牙。”
    “小姐姐真会开玩笑，哪里有女佣兵嘛！哦，对，听说前段时间王都好像特别提升了一个女特级佣兵，叫什么巨剑爱丽丝的，难不成是你吗？”
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