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那民妇应声道：“有，有药，俺去煎。”
晨光透过窗纸泄入，院中传来压抑的对话声。
殷怀起身，推门而出，朝那主家夫妇笑道：“承蒙收留，一副药下来，热已退了大半。”
夫妇循声看来，阳光下，得以清晰见着殷怀形容，不由怔住。
还是男人率先反应过来，讷讷应道：“该的，该的。”
妇人闻言，也醒过神来，慌忙道：“俺再去给小公子煎副药去。”
殷怀对夫妇道谢。
熹光已明亮了小院，殷怀见院子里杂堆着大大小小许多木块，便笑问道：“大哥原是做木刻的吗？”
男人憨笑，答道：“俺家世世代代都是木工，这村子里，所有木头活计，都是俺家做的。”
殷怀随手拾起被搁在花盆边沿的半块木像，称赞道：“确实好手艺。”
那木像约莫已经历不少年岁，齐腰断过一次，边沿也屡遭磕碰，刀砌的棱层已不再鲜明，但依旧看得出操刀之人纯青的技艺。殷怀本是随便一扫，待看清木像形容时，目光不由一凝。
这竟是尊木雕天女像，天女生着一双羽翅，眉慈目蔼，而她脸上驳刻着熟悉的龟裂鳞纹，丑陋的纹路像是撕破了天女含笑的面容。
殷怀道：“可惜，只剩下了半身，想必完整时定然更为精美。”
男人挥手道：“唉，可不是！这是俺祖爷爷留下来的东西。俺娃前些天在家里翻找，又把这东西给捣了出来。娃娃看着稀奇，喜欢得紧，俺便跟他说，这是你祖爷爷刻的神女像，听俺爷说过，这像全身才好看，那尾巴跟鲤鱼似的，上面的细鳞一片一片层叠着。”
殷怀追问道：“这神女如何称呼？是何来历？”
男人思忖片刻，答道：“这嘛，俺也不太清楚，俺爷说过，这神女是东海这片儿很多年前供奉过的神灵，好像是管刮大风的。但到了俺们这辈，就没人拜祭了。”
殷怀沉吟片刻，对那男人温煦一笑，道：“劳烦大哥帮我照顾一会儿那小童，我稍后便回。”
旭日升于海天，照鉴风浪如擂起的鼓点，白波涌向二侧，而海水被劈开处，一披发渔父划桨而来，永啸歌曰：“日出入安穷？时世不与人同！故春非我春，夏非我夏，秋非我秋，冬非我冬。泊如四海之池，遍观是耶谓何？吾知所乐，独乐六龙。六龙之调，使我心若訾，黄其何不俫下！”
歌毕，舟己泊至近前。
渔父罢浆，起立拱手道：“东海海若老儿见过殿下。”
殷怀还礼道：“海若公有礼，怀此番造访，是想同若公打听件事。”说着，从衣袖中取出木像，递给海若。
海若撑篙下船，接过木像。一看之下，有些惊讶，随即递还给殷怀，笑答道：“不想殿下竟是问这个。不过您倒是找对了人，这世间还知晓此事者，恐怕已寥寥无己。小祇阴差阳错，既生长于千年前的东海之滨，又听闻冯夷君聊起过几桩旧闻，这才勉强拼凑出来龙去脉。”
殷怀道：“还请若公明示，这位羽翼、蛇尾的天女究竟是何来历？”
海若沉吟半晌，忽转过头，望洋叹道：“殿下应知我当年成祇的机缘。那日我出海东渡，想要往深水捕鱼，却不料忽逢电闪雷鸣、飓风大浪，我溺毙水中，碰巧葬身鲸腹。那白鲸修身百年，已成仙体，容纳了我的死魂，使我在其中得道。我成祇后，便受封于东海。听闻海滨人言，我身死那日，有人曾见得一蛇身、鸟翼、人首的怪物自飓风中破出。那怪一出，风浪便止。于是，东海渔民从此信其为宁风息浪的神女。这信仰最盛时，还曾沿黄河传入内地。我知晓此事后，疑心我悟道的机缘同哪位神祇得道历劫相关，便去请教了河伯。他委婉向我透露了桩旧日秘辛。”
这小老儿说到此处，神秘兮兮凑近，压低声音道：“殿下可知龙凤两族昔年曾经联有一姻？男方是古地君烛阴的堂弟，女方则是古天君凤皇的表妹。后来，这段婚姻因为龙凤之战破裂。两族都以此为丑事，不再提及。更加鲜为人知的是，他们曾育有一女，名叫合欢，这女孩生下来就是受到诅咒的怪物……”
殷怀听着他的话，有些怔愣地看向自己手中的木雕——那只余下半身的合欢像，正睇视着他，浅浅噙笑，娴静清婉，同石庙中的形容判若二人。
沈碧自沉睡中转醒，睁开眼时，便看到朦胧的春宵夜景。
殷怀问他：“感觉如何？”
沈碧道：“感觉睡了好久，有些不得劲儿。”
殷怀道：“你睡了一天一夜。”
他说着，自座后摸出个小布包来，递给沈碧道：“饿了吗？我带你去访药，临行前主人家塞过来的，尚还温着。”
沈碧接过布包，层层剥开——是块酥油饼。他试探着咬下小口，入口的滋味竟还不赖。一口入肚，沈碧才觉出饥肠辘辘，便再也顾不得斯文，狼吞虎咽起来。
殷怀扫了眼他，道：“吃东西要咽完才能咬下一口。”
沈碧听话地照做。
六匹天马由缰缓行，羽翼轻拂。
殷怀忽笑道：“到魁城了。既是路过，便带你看看这里的夜景。”他一拉车辔，天马陟行，日驾从低空升至高天。
沈碧向下眺去，只见万家灯火星星点点。
殷怀解释道：“昭彰乃是我的母氏国，魁城则是昭彰的国都。自我出生时起，每年夏至与冬至，这里都会举行拜日节。而拜日节前的十五夜，则是‘永昼节’，家家户户都会在日落后供灯一盏，彻夜不灭，使魁城良宵如昼、光明不歇。”
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