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“想活命就老实招供，是不是萧其臻指使你参与谋反的！”
苏韵入狱之初便通过刑讯者的口风辨出其目的。
君子死知己。
能结识柳竹秋等英烈豪杰是他卑微人生里最大的幸事，这荣幸能洗刷那些腐心销骨的耻辱，让他原谅自身的肮脏，所以他绝不可能背叛他们。
明天熬不过就自尽吧，相信这点节烈之举能抵消戏子丑名，减少世人的耻笑。
他做好赴死准备，再被提出囚室时心情平静。
然而狱卒们没有施暴，打来热水让他清洗血污，拿药膏纱布为他包扎伤口，之后带他去到一间陈设精致的厅堂。
等待他的是瞿宝胜和美酒佳肴。
“韵之这几日受苦了。”
瞿宝胜亲手为他斟酒，和颜悦色地态度与过去将他当做粉头戏狎时一模一样。
苏韵早已不愿再见这些无耻嫖客，况且这次几乎死在此人手中，眼下只感到无比厌恶和恐惧。
瞿宝胜瞧他容貌还似从前那般标致，饱受摧残后犹有一种娇弱之美，不愧是当年人人争抢的爱物。有感而发地微笑：“韵之知道你进来以后我为何不来见你？就因为我还对你有情，怕看了你会心软。”
苏韵躲开他摸索过来的脏手，咬牙道：“大人说笑了，苏韵已为俎上之肉，你这一顿想来是断头饭了。”
他猜这混蛋打算在最后一刻□□他，准备到时跟他拼命。
瞿宝胜说：“我怎舍得让你死呢？好不容易才替你争取到一线生机。只要你照我的话去做，很快就能重获自由。”
苏韵冷笑：“大人要我将谋逆罪强加给忠良辈，苏韵宁死不能从命。”
“你这孩子倒有骨气，以前怎么没瞧出来呢？是不是做了温霄寒的小舅子，就以为能跟着他出人头地？须知一朝为娼优，终生下贱人，哪怕你脱离贱籍，也始终是戏子，死了别人也不会拿你当烈士。”
瞿宝胜一边狠狠羞辱一边伸手捏住他的下巴，直逼得他两眼流泪才撒手。
“年纪轻轻的，又挣下万贯家私，再娶个老婆生儿育女就能装清白人了，这么白白死掉多可惜呀。我现在不要你招供萧其臻谋反，只让你承认跟他有染，把你过去那些相好的事迹栽一两件到他头上，这案子就算了结了。”
第一百五十五章
萧其臻被捕的第四天，庆德帝自觉场面活做得够齐了，连都察院的主事官都受到审查，外界不该再猜疑他对待此案有隐情。
早起宣召瞿宝胜，问他案件进展。
瞿宝胜局促道：“萧其臻被捕后拒不招供，微臣依惯例对其刑讯，他仍不肯说实话。”
庆德帝皱眉：“他是二品重臣，你们怎地没过堂就用刑？”
瞿宝胜辩解：“律法规定：①‘凡御史犯罪，加三等’，怪微臣事前未曾请示，求陛下恕罪。”
他用律法来扯皮，庆德帝心中不悦，面上也不好说什么，换个方向突击。
“那苏韵呢？他自称受萧其臻指使，除口供外可还有其他凭证？”
“……这个暂时没有。”
“他和英子福究竟是如何勾结的？你们可曾鉴定过那些书信，真是他写的吗？”
“启禀陛下，经专人鉴定，信件的确是苏韵亲笔所书。不过……”
“不过什么？”
瞿宝胜知道皇帝没耐心做戏了，捉襟见肘地糊弄：“此人十分狡猾，在信中使用了大量暗号，不经他本人说明，旁人难以理解含义。”
庆德帝命他呈上书信，钦览后发现这就是几封逢年过节的拜贺信以及附录的礼单。对照苏韵口供上的解说，处处生搬硬套，有些地方牵强得如同笑话。
他看后不表态，命庄世珍拿着信和口供去牢里审问嫌犯，让瞿宝胜到殿外候着，不许擅自离宫。
此后，皇帝一上午都在生闷气，深感底下这帮人没一个好东西，逮着点机会就相互撕咬倾轧，这狗打架的闹剧他看了一辈子，还都是换汤不换药的老套路，若能再养一批听话能干的新狗，他准会毫不犹豫把烦人的老狗撵尽杀光。
下午朱昀曦来奏报太庙祭祀的筹备情况，他之前接到线报，知道父皇派庄世珍去过问苏韵谋反案，见他笑容不如往常舒展，便依着孝子的本分邀他下棋解闷。
父子对弈到中局，庄世珍回来赴命。
“老奴当面提审了苏韵，让他重新解释那些书信里的暗号，他说的跟口供上差很多。老奴问他口供为何前后不一致，他哭着说信里本无暗号，是受刑不过才顺着审案官的话风胡乱编造，也从没指认过萧其臻是同党……”
庆德帝将手中的棋子扔回匣内，窝火道：“朕就知道是这样，这些人办的什么糊涂案，实在丢人现眼！”
他传瞿宝胜上殿，让庄世珍重复刚才的奏报。
瞿宝胜伏在地上惶恐哀辩：“陛下息怒，臣等是怕纵漏反贼才从严鞠问，目前是没有其他证据断定苏韵是英子福的同党，但微臣审得他和萧其臻关系暧昧，常在一起厮混。”
当下断袖之风吹遍神州，官员嫖妓会受罚，都改去狎优，哪个当官的家里不养几个美貌娈童还会被讥跟不上风潮。
然而这毕竟不是值得夸耀的事，闹大了损害名声，搞不好还有伤风化。
别的官尤可，监察风纪的御史绝不能有这类败坏品行的劣迹，市面上的流言就够人当把柄，更莫说直达天听。
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