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      她的汉话说得很流利,态度也很喜人。
    萧其臻辗然依从,接过侍从呈上的马奶酒,祝过安西娅后仰头饮尽。
    柳竹秋见那安西娅直盯着萧其臻笑,眼眶里春波荡漾,所含情愫很不一般。心下正疑,猛瞅得她趁萧其臻喝酒时朝左右递眼色,手下遽然而动。
    她忙唤萧其臻小心,到底迟了半拍。
    一个巨灵神般高壮的鞑靼武士打马冲出队伍,老鹰扑兔似的揪起萧其臻,调头向城外奔去。
    安西娅和其余骑兵也转向逃逸。
    变故太突然,瑞福与郭四恍如梦中。柳竹秋未等他们清醒先上马追赶。
    她的坐骑是从唐振奇马厩里挑选来的汗血宝马,奔行如电,耐力持久,顷刻追上安西娅的队伍。
    她随身带着弓箭,却不敢轻易开衅。
    那些全副武装的鞑靼骑兵没得到主人的命令也未动手,后面几骑挡在她的马前,设障拖延。
    柳竹秋冲安西娅大声疾呼:“夫人,你掳走我方使节,是为何意啊?”
    安西娅听到呼喊减速靠近,回头冲她娇笑:“俊俏的年轻人,我也很喜欢你,但是讨厌你这把大胡子,如果你肯剃光它,我也欢迎你去我的帐篷里做客。”
    柳竹秋听这口气竟是个女采花贼,登时哭笑不得,好言请求:“夫人,萧大人重任在肩不能耽搁,请您先放人,待我们完成和谈再去贵地拜访。”
    安西娅抢白:“你们汉人最重礼节,安腊塔汗是我的侄子,你们应该先拜见我再去找他。”
    柳竹秋看出这女子唯我独尊,软的不行只能来硬的,抖缰与之齐头并进,等彼此距离缩短至五尺时,猛然奋起侧扑,跳到安西娅的马背上紧紧抱住她。
    安西娅的坐骑和侍从们一齐受惊,马儿斜刺里冲下草坡,一个腾跃将背上二人摔出去。
    柳竹秋抱着安西娅圆木似的朝下滚。
    秋草柔软深茂,如同软垫,极大减少了地面对身体的冲撞,可连续快速地翻滚几十圈,终免不了晕头转向。
    落入坡底的深草荡,要命的翻滚总算停止。
    柳竹秋强忍晕眩从安西娅身上爬起,睁大金星迸射的眼睛瞪视她。
    那女子混若无事,笑嘻嘻调侃:“没想到你会用这么热情的方式挽留我。”
    说着伸出双手箍住柳竹秋的后脑往下暗,吧唧跟她亲了个嘴。
    柳竹秋窘悚逃避,狼狈地坐倒在草丛中,初次体验到不知所措的感觉。
    骑兵们飞马赶来,团团围住她们。
    安西娅在侍从搀扶下起身,她的头饰快掉光了,解开粗黑油亮的麻花辫,让侍从重新替她梳理。
    柳竹秋见缝插针地跪拜恳求:“夫人,汉蒙两国即将开战,届时双方军民必会大量死伤,相信您也不忍看到那样的惨事发生,恳请放还我方使节,莫要延误和谈进程。”
    安西娅不以为然:“安腊塔汗的弟弟阿努金已经背叛了他,他和你们打仗就会被阿努金偷袭,你们不用怕他。那位萧大人是我看中的客人,天神来了也抢不走。你怕误事就先去找安腊塔汗吧,希望我们还能再见。”
    她不由分说上马领着侍从们扬长而去,柳竹秋爬上草坡找回坐骑,这位风流的贵妇人早已鸿飞冥冥。
    她揪心扒肝地返回宝拉城,被瑞福郭四接住。听说主人被劫走,郭四叫苦不迭。
    看他们着忙,柳竹秋迅速冷静下来,群龙不可无首,萧其臻失踪,她就是使团的主心骨,可不能乱了阵脚。
    回到使团安抚过众人,她派人去向当地人打听安西娅的情况。
    探子回复说:“那安夫人住在五六百里外的、、□□、、逊河中游,隔几个月才会来这儿采买货物。听说这蛮婆好色淫、乱,最爱白皙俊美的汉族青年,见到中意的就抢回去,同眠数日再行放归。萧大人真不走运,端端被她遇着了。”
    柳竹秋与安西娅是同道中人,并不反感此种行为,还隐隐有些羡慕,但放在当前形势下就太不合时宜了。
    和谈决计不能耽搁,即使萧其臻缺席也得去见安腊塔汗,她带队全速前进,争取在两天内抵达目的地。
    使团风餐露宿,一天后进入广袤的呼伦大草原。
    午时,有人在草原上发现死去的鞑靼士兵和战马,其后沿路陆续出现此景。
    柳竹秋联系安腊塔汗和弟弟阿努金不和的传闻,猜测鞑靼部落内部正在争斗。
    再往前或许会卷入战乱,她命人取出地图,与向导商议改变行进路线。
    正说着,前方的天际线突然冒出一片蚁群似的黑点,须臾扩大成飞速移动的骑兵队,携带震人心魂的声浪朝他们直扑过来。
    向导惊呼:“是两个部落在打仗!”
    柳竹秋举目远眺,在兵阵里看到追杀拼斗的景象。
    两股军队飞快逼近,不赶紧躲避使团定遭池鱼之殃。
    她指挥队伍向东狂奔,然而鞑靼人的战线拉得太常,他们玩命地跑了三四里仍被卷入战团。
    那股撤退的骑兵见了汉人马上将战败的怒气尽数撒向他们,如雨的飞矢泼风似的袭来,很多人中箭坠马。
    柳竹秋的坐骑也受伤倒地,她急忙缩到马身后隐蔽。大队人马荡地而过,不断有马匹越过她的头顶,扬起厚厚的沙尘,险些堵塞口鼻。
    她将手帕捆在脑后做面罩,努力睁眼观察,见云杉和瑞福正爬在右侧不远处的沙坑里。一个鞑靼骑兵发现他们,已高举铁斧杀过去。
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