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      范慧娘听了急得想哭,让丈夫设法挽救。
    柳邦彦开水里和面下不了手,只得捶桌叹气。
    柳尧章心里五味杂陈,瞪着妹妹不知该哭还是该笑。
    柳竹秋悄悄冲他做个鬼脸,心安理得陪他跪着,目送风暴平稳过境。
    作者有话说:
    ①柳柳州:柳宗元的别号。《江雪》:千山鸟飞绝,万径人踪灭。孤舟蓑笠翁,独钓寒江雪。
    ②王子猷是王羲之的儿子王徽之,一次夜里大雪纷飞,他慢步徘徊,吟诵着左思的《招隐诗》。忽然间想到了戴逵。当时戴逵远在曹娥江上游的剡县,即刻连夜乘小船前往。经过一夜才到,到了戴逵家门前却又转身返回。有人问他为何这样,王子猷说:“我本来是乘着兴致前往,兴致已尽,自然返回,为何一定要见戴逵呢?”
    ③严子陵,名光,字子陵,会稽余姚人,东汉初年隐士。少时曾与刘秀同游学。刘秀即位后,严子陵不愿出仕,遂更名隐居,“披羊裘钓泽中”。刘秀再三盛礼相邀,授谏议大夫,仍“不屈,乃耕于富春山”。后老死于家,年八十。
    ④刘方平《春怨》
    ⑤蔡瑰《夏日闺怨》
    ⑥杜牧《秋夕》
    ⑦白居易《夜雪》
    ⑧出自李白《古风五十九首》“抱玉入楚国。见疑古所闻。良宝终见弃。徒劳三献君。 ”战国时楚人和氏献玉给楚王,被不识货的厉王、武王当做石头,先后被砍去双腿。直到楚文王时才让良工打磨这块玉,得到著名的和氏璧。
    ⑨欸乃:象声词。开船的摇橹声
    第五十二章
    柳家人猜得没错,萧老夫人闻听流言后雷嗔电怒,将萧其臻领到祠堂罚跪,指着他捶胸詈叱:“你是不是升了官心智也开始迷糊了?我萧家是诗礼大族,世代清白,你祖父父亲一生端方守正,行止上从未有过一毫差错。你这做子孙的不承袭祖辈高风,反倒结交鼠类,甘居下流。如此丧心败行,实在辱没祖宗,更辜负了父母的养育之恩!”
    萧其臻侍亲至孝,不敢顶嘴半句,羞愧道:“母亲教训的是,儿子行为不当铸成大错,求您严厉责罚。”
    知子莫若母,萧老夫人想自家儿子向来正派,突然干出荒唐事,定是被坏人引逗,气狠狠问:“那天跟你们同去的公子哥是什么人?”
    萧其臻不能泄露柳竹秋的身份,被迫撒谎:“据说是柳叔端夫人的堂兄。”
    萧老夫人冷笑:“这就是了,那柳尧章纵容老婆结交妓、女,还放心让她和男亲大晚上去游北海,若非糊涂透顶,那必然也是个下流胚子,以后你断不许再同他来往!”
    萧其臻斗胆辩解,刚叫了声:“母亲”,便被吼住。
    “柳邦彦本是个忘恩负义的小人,我看他那窝里就没一颗好蛋,他那个女儿也是出了名的放荡,二十多岁还无人敢娶。如今这家人已是京城里的大笑话了,但凡洁身自好的哪个不是尽力远着他们?之前你查案需要与他们接触,我也不能妨碍公务,但是今后必须做到泾渭分明,不能再让我们萧家跟他们柳家沾上半点干系!”
    萧老夫人这顿气非同小可,罚萧其臻在祠堂跪足了半日。
    萧其臻见母亲这样嫌恶柳家,就算将来柳竹秋肯心许他,这婚事也难成,为此回肠百转,再没心情过年了。
    柳竹秋不知他倍受煎熬,照旧有滋有味过自家的小日子。
    初二该拜财神爷了,柳家派仆婢去财神庙请回金花元宝,中午在院子里设供祭拜。
    蒋少芬老家是荆襄地区的夷寨,那儿的风俗是初二祭祖神。
    她大清早起床,将亲手精心烹制了两天才完成的坛子肉摆到神龛上,许愿磕头,供奉完再将肉拿出去施舍给乞丐们。
    新来的仆妇初见她这套祭祀流程,奇道:“蒋妈,供过神的祭品是可以吃的,你送给叫花子多浪费呀。”
    春梨替蒋妈解释:“你不知道,这是蒋妈老家的习俗。初二这天要用自己最爱吃的菜祭神,完事后自己不能享用,必须分给穷苦的人。”
    柳竹秋对此见惯不怪,小时候常腹诽蒋妈的祖神难伺候,成年后却觉得这神明长于教化,比那些用福禄寿喜换香火的神仙高尚多了。
    大户人家的女子生活平淡,日常犹如死水,过年也不过微有波澜,在家接待客人,或跟随长辈外出拜年,表面热热闹闹,实则刻板无趣。
    到初五日,柳尧章捎给她一个东宫赏赐的包袱。
    她打开看,是一只“百事大吉盒”,里面装着柿饼、干荔枝、干桂圆、栗子、红枣,都是宫里贺年用的零食。另有六颗豌豆大的赤金小葫芦,名叫“草里金”,是过年期间宫眷必备的头饰。
    收到这样的礼物她可高兴不起来,担心朱昀曦动了收纳她的心思。
    三哥跟她同样忧虑,忍不住抱怨:“早叫你别招惹殿下,他若真对你动心,将你收入后宫,你这辈子都不得脱身了。”
    柳竹秋安慰彼此:“不至于吧,他知道我名声不好,又出身世宦之家,陛下和大臣们都不会同意。”
    的确,只要庆德帝还在位,这事就不太可能发生。
    柳尧章无奈地向她转达太子的旨意,让她明天下午去观鹤园见驾。
    过年期间太子得陪同皇帝接受文武百官、皇亲国戚和邦国使臣朝拜,参加众多庆典仪式,终日疲于奔命,还从百忙中抽身召见她,真不嫌累得慌。
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