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他很注重体育锻炼。他穿着一件白颜色的长袖衬衫，袖子撩到了肘关节，整个肌肉饱满的小臂都露了出来。
这些都不算过于突兀，问题是当别人都专心致志的时候，他时不时地抬头望一下四周，要么就抬腕看表，就好像有什么急事赶着要走似的。我往他那边走了几步，站在他身后的角落里，注意着他。椅子左边地上放了个黑色的书包，应该是采访用的一些工具。他没有注意到我。
最关键的时刻，是安排在会议开始后的半小时，届时老李会公布警方掌握指纹的信息，然后会演一个戏，副局长会以又有新发现为理由，把老李从现场叫走，然后通气会暂停10分钟，张凡双会让大伙儿先喝点儿水。其实这是个心理攻势，如果嫌疑人正在其中，不可能无动于衷。
老李按时公布了这一信息，底下坐着的人有点儿躁动，我紧盯着那个中年男人，他居然抽搐了一下。老李被副局长叫走了，记者们站起身来活动身子，有的原地和身边的人小声说着话，有人站到桌子边，拿起杯子喝水。
那个中年男人急匆匆地站起来，然后从边门走了出去。我看了看周炳国和闫磊，他们都在我的对角线位置，没有注意到我这边的情况，叫他们已经来不及了，我离他走出的那个门才几步远，想想不能太窝囊，我紧跟着他走了出去。
来到走廊上，我就有点儿后悔了。这时候天色已经暗了下来，这个楼层的人大都已经下班，空无一人，昏黄的灯把走廊照得特别的}人。那个中年男人没有往出口的方向走，而是去了厕所。
我现在就更认不准他究竟是因为受到了刺激，还是真想方便，为了保险起见，我还是跟了过去。
转进厕所，他不在小便池，我往里走了两步，所有的隔间都开着门，再走进去几步，也没有发现，窗户是关着的，我明明看见他进来，却不见影子。厕所里安静得很，没拧紧的水龙头，滴滴答答滴着水，不安感刹那间升腾起来，我突然意识到他可能藏在门后，就在这时，厕所的门“吱呀”一声关上了。
“你找我？”
我的身体还没彻底转过来，背后就传来声音。是那个中年男人。他看着我，包背在身后，右手插在口袋里。这个姿势是具有威胁性的，谁知道他手里攥着什么玩意儿。
第五章 一串数字
我有点儿紧张。厕所不大，右手边是两个隔间，左手边是小便池，顶头是水池，他站在门前，我的后面是紧闭的窗。
“我找你？”我脑子在转，我反问道，先稳住他再说。果然他愣了愣，吃不准我的路子，手依然放在裤兜里。
“你是谁，是来参加招待会的记者？”我又问道。我想这话是会有效果的，这等于让他感到我们并没有怀疑到记者就是凶手。
“嗯。”他点点头，狐疑地看着我。我假装威严起来：“这是在警察局，没事儿不要乱跑，你是哪个报社的？”
他还是看着我，但肩膀紧张的肌肉放松了下来：这就是所谓的非语言的行为，他对我的警惕感正在慢慢消除。
“日报社的。”
“日报社？刚刚在会议室里，我怎么没见到你？”我继续胡扯着，眼睛盯着他放在口袋里的右手。
“我坐在最边上。”他说道。这是个很奇怪的场面。我们俩就站在厕所里对视着，有一句没一句地问答，他不动我也不动，有点儿心照不宣的味道，光凭这一点就更让我觉得他有问题。
我琢磨着应该如何打破僵局，他守着门，口袋里如果摸出个凶器什么的，我没准儿就得见红。这是下下策，我得跟他掉换个位置。
我不说话，然后走向门口。他紧紧地盯着我，我假装随意，但肌肉已经紧绷起来，随时准备搏斗，离他两步的时候，他突然闪开了身子，看样子是想让我出去。我停了下来，这反而让我有些不知所措。他是什么意思，他看着我停下来，又紧张起来，开口问道：“你还没上厕所？”
“什么？”我一下子没明白过来。
“你来厕所干吗？”对方步步紧逼。
我心跳得很厉害，但这个时候千万不能泄气，我死死地盯着他，停下的脚步顿了两秒之后，再次走了过去，反问：“什么意思？”
他还是没有动静，然后侧身让开位置，让我开门，我打开门正准备走出厕所找帮手，他又开口了：“我就干了这一次。”
我转过头去。他的鼻尖就在我的眼前，他的右手从口袋里慢慢地抽了出来。手臂青筋暴突，他在使劲儿，再不下手就没机会了。我赶忙抡起右拳朝他的太阳穴击去，拳挥到一半，被人在半空中硬生生地抓住了，那中年记者一脸骇状，我回过头去看，捏住我手臂的是刚刚赶到的周炳国。
“我知道。”他说。还没等我反应过来，周炳国已经横到我俩中间。
周炳国把中年男人的右手从口袋里拔了出来，那是个微型摄像机。“在此之前，我们已经交代过了，这次通气会不允许摄像。”周炳国严肃地说道。我傻站了一会儿，才明白过来，虚惊一场，原来这个记者违反规定，偷偷地把摄像机带进了会议室，所以一直鬼鬼祟祟的，怕被人发现。
“这次就算了，”周炳国取出摄像机的内存条，然后把机子还给他，“这个没收，谢谢配合。”
那个中年男人沮丧地回到会议室，我们在走廊里看着他的背影，当他转出视野的时候，周炳国对我说了一句：“他不是。”
周炳国看看我，脸色凝重地说：“会议室里有情况，多了个陌生人。”
“凶手很会在人群中隐藏起来，照他的性格是不会那么容易出现破绽的。”周炳国跟我解释，“起码不会坐在第一排，东张西望地等着我们来发现。”
原来周炳国早就注意到他了。我还一本正经地监视了半天，结果空忙一场。“什么叫多了个？”一边往会议室里走，我一边问周炳国。
周炳国有点儿不自然，这个状况想必是他也没有意料到的。
新闻通气会为每个记者都准备了一份光盘，里面含有关于此案的诸多官方解释，38个被邀的记者中有一个没来，理应是发出去37份才对。就当我和那个中年男人在厕所有惊无险的时候，他们做了这个工作，才发现一共发出去38份。周炳国数了数，房间里居然有38个人，也就是说，有一个人未经邀请就擅自来了。
由于是内部发函邀请，加之在公安局，也没人想过要给来的记者签到，所以分不清楚究竟谁是多出来的那一个。
“会不会是某个记者带着他的朋友一起来的？”明知道这个设想不可能出现，但我还是忍不住确认。
“不知道，但我认为可能性不大，”周炳国回答道，“这次发出去的邀请函说好是一人一座，他们都是老记者了，这点儿纪律性还是有的。”
要找出那个人来，自然不是什么困难的事儿。但还是同样的问题，用什么办法比较合适。现在很难断定他就和此案有关。但在这个当口，怎么能让人不往那上面想。
“不知道多出来这个人的身份是什么，意图是什么？”周炳国提出了他的担忧，这事如果往最坏方面想的话，就没底了。
“现场人太多，房间太小，如果有什么突发事件，警方就会很被动。”他接着说道。原本想通过观察，把嫌疑人圈出来，然后再隔离出来单独拿下，可现在多了一个藏在人群中，很有可能必须与他正面接触了。
“怎么办？”回到会议室之后，我们和闫磊碰了头，会议还在暂停中，记者们围成一圈在聊天，他们还不知道发生了什么。
“去把还没下班的警察都叫下来，现在只能人海战术，一个个地盯住，然后再想办法，”周炳国建议道，“再去把老李叫来。”
老李莫名其妙地被安排了一些新任务，才发现原来今天的通气会还有另外的意图，顿时人紧张起来。身子像被人捅了一下肚子似的蜷了起来，我还在想这行为有些过了，不至于反应那么大吧。
我上去拍拍他的肩膀，说：“别紧张。”
老李回过头来，对我笑了笑说了句莫名其妙的话：“不要相信任何人！”
我突然就定住了，冷汗开始往下淌。“不要相信任何人。”下午收到的那封信上写的就是这几个字。我看着老李，他正在做着准备工作，我没来得及消化这其中的蹊跷，上面的警察被喊了下来。
趁着老李在台上说话的当口，他们已经穿插到了记者中间，虽然这行动有些突兀，但还算顺利。
老李接着说：“麻烦各位把名片留下，我们好备案。”他边说着，边指指身边桌上的盒子。一切有条不紊地进行着，所有记者都把名片交上来了。有个小姑娘，在老李的身边看着媒体名单，对比着名片上的单位。居然一个没少，收上来38张名片，而且和名单符合。
难道那个郊区的记者赶回来了？
闫磊正准备当场叫出他的名字，被周炳国拦住了。周炳国郑重地说：“先确认一下。”
小姑娘拨打了名单上郊区那个记者的手机，通了，房间里没有动静。然后小姑娘“喂”了两句，点了点头，挂了电话说道：“他没来，还在郊区，房间里的人是冒充的。”
周炳国皱皱眉头：“要把他找出来。”
警察还在自己的位置上待命，局面基本能够控制得住。所有人的注意力全都放在现场男记者的身上。我看着我范围里的一男一女，男的似乎还一无所知，看着手中刚做的笔记，我不敢懈怠。他时而抬头，然后挠挠头皮，突然一下站了起来，我就像惊弓之鸟紧张起来，顺着他的行踪把视线跟过去。视野里有人干扰了我的观察，老李走出了自己的位置，我的余光被他的影子带了一下，因为这个缘故，余光落在了另一个女记者的脸上。
我注意到她，是因为她正对我笑着，开始我还没在意，还定眼回过去一个表情以示招呼，她依然保持着笑容，我就觉得有些不对了，她又眨了眨眼，我脸色大变，这个表情我见过。我刚要作出反应，却率先明白过来老李要做什么了，他已经预示过一切。
“别――”我还没叫出声，会议室里灯“刷”地一下灭了。
我的大脑在高速运转。那个女记者的表情我确认见到过，没错，树林子里的那具“尸体”，浑身泥浆，对我露出白牙。
她怎么在这里？从一开始，我们把所有的心思都放在了男人身上，把女人忽略了，否则应该更早一些发现她的存在。
可毕竟还没有发现，为什么她要自己跳出来，暗示我她在这里呢？而就在如此紧要关头，老李为什么要把灯灭了？一连串的疑问像机关枪的子弹射过来，让我无从招架。
难道又是什么我不知道的秘密行动？
我保持着镇定，由于这个会议室没有朝着户外的窗户，所以灯一灭，几乎一片昏暗。周围的人出现了小范围的骚乱。我听见杂乱的脚步声，还有人和人撞在一起的声音。
“大家不要乱！”有个声音喊着，大伙儿果然就不动了。要说还是记者群，基本的素质和应变能力还是有的。一有人出来引导，马上镇定下来。
我蜷着身子，保持战斗姿势，“咣当”，门不大不小地响了一声，我估计这事儿已经迟了。就在灯再次亮起的一瞬间，那个女人果然不在了。
“是她！”我大声叫着，所有人都看向了我。我想要跑出去，想想不对，转头去找老李，老李正死死地盯着我。
“谁？”周炳国走到我的身边。
我已经彻底明白过来了，我面朝着老李，没错，老李熄灯不是什么秘密行动，而是找机会让那个假装记者的女孩逃跑，老李和李舒然也是一伙的。一开始老李并不知晓我们通气会的真正目的，那个假记者来此的目的我们还不知道，但被我们发现现场多了一个人后，老李用了这个笨办法保住同伙，舍去了自己。
李舒然果然又因为大悬案出现了！
周炳国顺着我的视线看向老李。这要命的僵持就出现了。其他人还不知道发生了什么事儿，我们对视的气场，很快就让他们把目光集中过来。无形中我们之间就像隔开了很大一块空地，周围的人都在围观，这不是个好现象，不动正是为了预谋该如何行动。
老李的身边还有两个女记者无辜地看着前后，丝毫没有意识到危险即将来临。我紧盯着老李，往前走了两步，闫磊他们也意识到发生了什么，虽然还不知缘由，可包围圈在慢慢缩小，老李侧了侧身子，我们集体停了停。
那两个傻妞终于嗅到了空气中的火药味，刚想离开，已经来不及了，老李更大幅度地侧身，一把拿起桌上的剪刀，抓住其中一个矮个子记者，绕过她的脖子，抵住了要害。
“冷静点儿。”我叫着，把双手平放在前。
“全部往后，谁也不准出这个门！”他说道。
没有人出门，没有人知道为什么，可我知道，他是在给那个假记者争取逃跑的时间。
现在有一点是确认的。这个老李和李舒然是一伙的。这意味着李舒然团伙的能量无限，居然渗透到了警方内部。突如其来的转变，让所有人都傻了眼。记者们虽说见多识广，但也愣着不知所措。
“我们不动。”周炳国说道，他往前走了两步，老李的手在用力，有血从女记者雪白的脖子上渗出来。
这回周炳国真的不动了。老李挟持着女记者往后走，那里还有个小房间。我吃不准他的路子，那个房间里没有出口的。我们只能眼睁睁地看着他行动。他刚进入房间，我转身对闫磊说：“林子里，林子里的那个女人刚刚就在现场。”
闫磊赶忙布置人追了出去，然后压着嗓子说：“把记者全都关房里去，这事儿没解决之前，谁也不许走出公安局的门，也不能外传。”
他拿起手机汇报，安排谈判专家、特警武警忙得不亦乐乎，还没空下来，屋里的电话响了。闫磊四处找，周炳国拍拍他的肩膀，指了指桌上的电话。
闫磊接起来一句话也没说，听完之后，脸色很难看，他指指我：“提条件了，他只让你一个人进去。”
说实话，当时我很吃惊。为什么选的是我？但我立功心切，好奇心也重，没想那么多就逼着自己进去。
没过多久，现场就来了不少人，刚刚从市里赶回来的局长亲自挂帅督战，在小房间外面候着。临时作战指挥所被建立起来，一群人围在桌子前讨论策略。武警部队来了个神枪手，据说1000米内弹无虚发。可照现在的情形，有点儿用不上劲儿。老李进的房间很小，事实上只是个储物间。只有很小的一个气窗开在墙壁上方。神枪手被引到对面的楼上，用对讲机，把瞄准镜里观察到的情况反馈到指挥所。
“尽量把他引到桌子那边去。”局长对我说，“只有桌子那儿是有效射程。”他指着桌上简单画出来的储物间示意图上的右边。
“进门之后，他一定会要求你立刻关门的，届时你就和我们失去联系了。我们必须找到一个能够沟通的方式。”周炳国也在一旁预测着可能发生的事情。
所有人在有限的时间内，思考着可以沟通的方式。老李不会给我们很多时间，最多三分钟，三分钟之后，如果我还没有进入那个房间，谁也不知道会发生什么事情。
闫磊拍拍脑袋，冒出一个不算很好但最有可能实现的沟通方式。他想起来，局里有几把红色的手电筒，可以通过门底的缝隙，往里照射红色光线，来向我传递简单的信息。只不过这种方式只能单向沟通。也就是说，我只能依靠门缝底下微弱的红色光线来判断老李是否进入射程，然后我要做出反应，让狙击手行动。
“我觉得不到万不得已，还是留活口的好。”我把老李是李舒然的同伙的推论再次和局长说了一遍。
局长皱着眉头：“保证安全为主，能够活捉当然更好。”
我往前走着，武警跟在身后，我敲了敲门，门没锁，我深呼一口气，然后推门走了进去。
“把门关上。”
我刚进屋，他果然说到了这一点。
这个“战术”运用得很到位。老李也是警察，即使没出过外勤，耳濡目染地也把警察会的那些东西全看熟了。站在门附近那是找死，武警部队里有很多那种一招制敌的神人，躲避他们的唯一办法，就只有保持距离，老李挟持着那个女记者退在墙角，我毫无办法地转身，再把门带上。
这个储物间果然不大，只有20平方米不到，因为东西早些时候全被清空了，我看了看要把老李引过去的那个桌子，上面布满了灰尘，桌子的底下折叠着一块鲜红的地毯。也许是开什么庆典会议用的。
我有一些色彩心理学的皮毛常识，知道这不是个好现象。地毯的红色，是个刺激人情绪的颜色，对于高度紧张的绑架者，视野里长时间地出现红色，会增加其失控的概率。
我贴着墙角，往左走了几步，这是周炳国教我的，绑架者通常会选择直视警察，而且在空间中本能地保持最大距离的对角线，果然随着我的步伐，老李转动着身子，直到他自己感到位置不适，然后移动着脚步往桌子那边移了几步。
周炳国到底不是吃干饭的，这个实战再次证明了他一些看似毫不起眼的小计谋明显有效用。“我要一辆车。”老李开口说话了。
我看着他，说：“你也是警察，知道这是不可能的。”
“可能。”老李冷冷地看着我。
“从来没有过先例，外面那帮当官的不会在乎我们是死是活，我们全死光了，他们也不会受一点儿影响，但让你跑了，没准儿乌纱帽就丢了。你要是他们会选择怎么做？”我坚决地说。
老李沉默了，似乎在分析我的话。
“所以我建议你还是现实点儿，你现在没犯什么大事儿，说清楚，也许没什么了不起的，再这样下去性质可就变了。”
我又往左边走了一步，我和老李就像圆直径上的两个端点，绕着中心画圆，这也是周炳国教的，他之前特意嘱咐道：“别过于急躁，走两步停一停，然后和他说话，趁着他把注意力集中在对话上，这种无意识的移动，才能实现。”
老李也在无形中转着身子，抬起头看着我冷笑，问：“你知道些什么？”
老李正在接近有效射程，我皱了皱眉头，故意装不明白，反问：“什么？知道什么，我什么都不知道。”
“你必须帮我弄到一辆车，”他继续看着我，“因为你很想知道李舒然是谁。”我愣了愣，脚步停了下来。老李开诚布公地说这个话题，反倒让我愣了。
“我们观察你很久了。”他接着说道。
这句话更让我云里雾里，我皱眉看着他。难道很久以前我就被牵扯进来了？我当然是完全摸不着头脑，这是故弄玄虚的缓兵之计，还是另有阴谋？这个谜题出得太玄，弄得我一下子不知道该如何应对才好。
“你要跟我说什么？明白点儿。”我继续看着他。
很要命的是，门缝底下钻进来红色的光线，刚刚还在庆幸让他进入绕圈的惯性，可以将他引入射程之内，可现在他有更重要的事情要对我说，我却不能让他死，他在继续往桌子那边靠。
“别动！”我喊出口，老李一死，刚刚有的线索就会又全部断了。
老李也突然意识到不对，赶紧拉着女记者离开桌子，可已经迟了，说也快，玻璃破碎和子弹呼啸响起，就在老李刚要开口说话的一瞬间，他的脑后出现了一个窟窿，老李应声倒地，我急忙冲了过去。
我刚到老李身边，储物间的门就被一脚踹开了，外面的人蜂拥而入，还没等我反应过来，后领子被人用力一提拉了出来。有人用脚踩在老李的身上。这没什么意义，老李已经死了。房间里反而乱成一团。
局长见到我，还没等我坐定，就劈头盖脸问了过来：“他有没有跟你说什么？”局长的表情夸张，可能是因为看到我脸上吃惊的表情，他才意识到刚刚自己的失态，把脸色缓和过来，说，“人没事儿吧！”
我看看身旁的女记者，她正缩成一团，老李刚刚在房间里对我说的话，我肯定瞒不住了：“也没说什么，就跟我说不要相信任何人。”周炳国在一旁不动声色地听着，我原本想把在招待所里收到同样的字条也告诉局长，但本能地觉得这时候应该少说为妙。
局长的脸色很尴尬，冒出了一句很扯淡的话：“任何与人民为敌的人，都是神经病。”
我奇怪地看着他，然后说道：“嗯，我也这样想。”也许就是从这一时刻开始，让我有所醒悟，这不是简单的刑事案，背后一定存在着更大的阴谋。
另一个房间的记者仍然懵然无知。尽管这事儿是再大不过的新闻了，但还是不用担心。事儿出得越大，反而越好控制，稳定压倒一切，警察在公安局公然绑架记者，这事儿谁也不知道接下来会如何发展。在案子未破之前，记者们应该有这样的素质，暂且保密。这和媒体监督无关，毕竟是人命关天的大事儿。
已经到了深夜，公安局里还是灯火通明。记者们一个个被叫进去谈话，签订保密协议。对老李的身份还在调查中，那个混进新闻通气会的女记者不知所踪，老李为她争取到了逃跑的时间。
我被送回到了招待所的房间里。关了门之后，我进了卫生间，打开水龙头，水哗哗地响着，然后又蹑手蹑脚地回到房间，耳朵贴在门上听外面的动静，没有声响。
我重新又回到洗手间，从裤子口袋里摸出一个小铁牌，老李在临死之前，把这玩意儿塞到了我手里。
已经进入了龙舟赛开幕倒数的第五天，案子没有剥丝抽茧，反而是越查越复杂，确切地说是越查越混乱。
我洗完澡躺在招待所的床上，一边看着老李给我的铁牌，一边分析错综复杂的案情。
半年前，我和张凡双因为十几年前的大悬案来到j市，还没摸到公安局的大门，就被一个叫李舒然的男人绑到郊外，莫名其妙地目睹了黄玉芬的死。
回到我所在的城市之后，那边的调查并没有得到我们预料中的结局，李舒然不是黄玉芬的前夫刘定伟，更别说是大悬案的凶手了。
半年之后，当我以为j市公安局把我们找来是因为李舒然时，却得知凶手再次出山，屠杀了民警冯天天，而李舒然依然毫无踪迹。
当排除其他可能，怀疑是记者，在警方设下的“通气会”圈套中，凶手没有出现，反而是李舒然的团伙又插进来一脚，还对我说不要相信任何人……
李舒然和凶手到底是什么关系？是在阻止我们查当年的悬案吗？看上去也不像，如果这样的话，直接在树林子里把我干掉不是更省事吗？还有，他给我发了那么多信，难道是在暗中协助我们调查？
也不对，除了纸上谈兵地分析凶手的性格，在实战中，他一直没干什么好事儿。更重要的是，李舒然团伙究竟是个什么性质的团伙，居然能让公安局宣传科的老李也被牵扯进来？
不要相信任何人！这句话又是什么意思？我再次拿起那块小铁牌，不知道这又是什么，完全没有概念。
总而言之，现在有两起案子，第一起是当年的大悬案凶手又开始杀人了；第二起是有个叫李舒然的男人总是出现在我们的左右，但凡我们对大悬案开始调查，他就弄出点事儿。
更要命的是我们现在的境地尴尬。老李“不要相信任何人”的告诫，证明确实有隐情存在。就在刚刚，我和公安局局长就这个问题心照不宣，用屁股想想也知道，他肯定不会愿意我们知道真相。我从床上爬起来，从猫眼里看看门外，门外没有人，然后走到茶几旁，拨打了周炳国房间的电话，没响几下，那边就接起来了。
“周教授――”我刚要把话说下去，周炳国就把话打断了：“嗯，我知道，你在房间等我，我这就过来。”
挂掉电话，我愣了一会儿，才反应过来周炳国的警惕心。如果局长真的有真相不希望我们知道，没准儿有人正在监听电话。周炳国是为了安全起见，人生地不熟，在别人的地盘上，还是小心为妙。
我打开电视，开大了声音，然后小心翼翼地环顾四周的墙壁。难道真被监视了？我看不出有什么可疑的地方，只能躺回床上耐心地等着周炳国的到来。
离龙舟赛还剩下五天，电视里播放着各种各样的准备活动。我继续观察房间里的其他设施，这是在二楼，夜已黑，我心里有些不踏实，会不会有人正在对面的房里看过来。自己的一举一动，完全有可能就在别人的眼皮子底下。
我从床上坐了起来，站在房间的中央脱掉汗衫，接着脱裤子，裤子褪到一半，佯装看了看窗外，仿佛怕被人偷窥似的，走到卫生间的门口，打开里面的灯，然后再关上房间的灯。接着把卫生间的水龙头打开，蹲着身子潜回黑暗的房间里，来到窗户旁往外看。
对面是座五层楼的居民房。多数的房间都亮着，从这边可以看到里面居民的日常生活，我看不出个所以然，又悄然潜回卫生间，打开淋浴洗了个澡，重新开灯躺回床上。
电视画面从赛场的布置转回到了演播室，此次龙舟赛的主赞助商正在本地的一个访谈节目里侃侃而谈。
我点了一根烟躺在床上。那个梳着背头的中年男人，在女主持人的面前一直在介绍自己的企业，绕了一大圈才绕到重点。
“我一直认为从商和体育竞技没什么两样，通俗地说，它们都是一场游戏，要想获得游戏的主动权，就必须通晓其中的规则。”他意气风发地总结了一句，“游戏马上就要开始了！”
这句话突然让我一颤，是啊，游戏马上就要开始了，半年前我就被牵扯到这个游戏中来了，在貌似繁华的背后，正有个不知名的操控手，在操纵着游戏规则和进程。
“杀黄玉芬只是开始。”我把自己的话拿出来问自己，龙舟赛还剩下5天时间，游戏真的能按时结束，还是只是刚刚开始？到了9点多钟的时候，有人敲门。我从床上爬起来，从猫眼里看到周炳国的脸。我打开门，周炳国左右看了看，确定没人，然后迅速钻了进来。
我刚要说话，他先把食指竖在嘴唇上，然后走到电话机旁，拿起电话机翻过来看，再沿着墙角，顺溜摸了一遍，最后站到房间中央，环顾四周，压低着嗓子问我：“什么情况？”
我被周炳国的紧张兮兮弄得反而不淡定了，从裤袋里拿出那块铁牌，连同老李给我的那封信一块儿递给他。他拆开信看，然后又把铁牌拿在手上掂了掂，这是块类似于美国大兵身份牌的银色铁片，呈椭圆状，上面刻了一排钢印数字：960320st1184。
他皱起了眉头，显然也分辨不出来这是什么。
过了一会儿，轮到我问他了：“你怎么看？”
“这事儿没那么简单，我们很有可能进了人家的套。”周炳国表情严肃，他的分析比我的更加令人不安。他说得没错，如果真有隐情不想让我们知道，可为什么还要把我们邀请来呢？
“不管怎么说，”周炳国把铁片还给了我，“这牌子先别交给任何人，我们以静制动，在没有把握之前，还是什么都不要做的好，”他顿了顿，“不过，我估计即使我们想做什么，现在也并非那么容易了。”
果然，第二天当我问及老李的案子，无论旁敲侧击还是直抒胸臆，每个人都闭口不谈，理由是这是他们内部的问题。态度倒是很诚恳，说是调查出了结果之后自会给我们个交代