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      天之涯,海之角 作者:Lordese

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    敌人的瞄准。然后,在军医们的帮助下,里奇上校和一部分尚能坚持作战的军官转移到了舰艉的备用舰桥,继续指挥主炮和副炮向敌人开火。

    此时,作战双方随着一系列位置的变化已经离得很近了。“俾斯麦”号与“威尔士亲王”号之间的距离不超过14000米;“欧根亲王”号则行驶于更近的位置上。

    “左舷高射炮阵地开火,尽量摧毁敌人的电子设施。”根据新情况,吕特晏斯将军调整了部署,“‘欧根亲王’号继续对敌重巡洋舰实施警戒,声纳室密切注意,敌人极有可能对我们发动鱼雷攻击。”

    “发现敌人的侦察机,阁下。”林德曼舰长收到了了望哨的最新报告。“位于本舰西北方,飞行高度约5000米。敌人正在用无线电发报。”

    “右舷高射炮开火。”吕特晏斯命令道,“赶走它。”

    随即,“俾斯麦”号从战斗开始就一直沉寂着的右舷终于活跃了起来。两座sk-c/33和两座sk-c/37105毫米高射炮,以及4座sk-c/30双联装37毫米高射炮开始对空射击。驾驶那架桑德兰式飞机的英军飞行员渥格亨不敢久留,飞快地操纵飞机爬升,躲进了上方的云层中。之后,英国方面对战场情况的了解,完全来自威克·沃克少将指挥的“萨福克”号和“诺福克”号重型巡洋舰。

    此时,“威尔士亲王”号已经多处中弹,先后被命中4发380毫米炮弹、3发203毫米炮弹,以及数量可观的小口径弹。“俾斯麦”号的打击不仅摧毁了她的舰桥,还先后炸坏了英国战列舰的吊车、烟囱,水上飞机、弹射装置、舰载汽艇和271型雷达也相继毁坏,上层建筑千疮百孔。133毫米副炮控制室不久亦遭破坏,4座副炮丧失了射击精确度。“威尔士亲王”号甲板起火,形势十分危急。

    幸运的是,一枚击中吃水线附近的380毫米炮弹并未爆炸,只是在穿透了数层装甲后造成了进水和燃料流失——否则,“威尔士亲王”号的轮机舱将在一瞬间遭受毁灭的命运。

    在这样的情况下,与对手硬拼,直至全舰覆没并不是最好的选择——即使流尽英国人的血,也未必能从德国人那里讨还相应的战果。尽管“胡德”号已经沉没,但托维上将麾下还有“乔治五世”号和“反击”号两艘主力战舰,只要不失去“俾斯麦”号的踪迹,英国人就还有机会。

    而在不久以后,一次意外也使“威尔士亲王”号成功撤退的可能性大大增加了。

    6时04分左右,负责左后方警戒的“欧根亲王”号用水下听音器探测到3个目标正在从左舷向德国舰队高速接近。由于目标的速度超过30节,声纳室立即判定这是敌人的鱼雷攻击——来自几艘为“胡德”号和“威尔士亲王”号护航的驱逐舰。这些小型舰艇在刚才那场短促而激烈的炮战中被完全忽略,但她们的指挥官似乎不甘心像“萨福克”号那样仅仅当一个看客。

    这份报告被以最快的速度传递到了“俾斯麦”号上:“欧根亲王”号舰长布林克曼上校确认正有2-3枚鱼雷向他们飞来,航向279。

    无疑,德国战舰必须朝鱼雷攻击的反方向实施规避。

    “右满舵!”林德曼舰长迅速执行了机动,6时06分至6时08分,“俾斯麦”号的航向由原来的200,变为270。“欧根亲王”号也跟随旗舰行进,将舰艏短暂地朝向正西。

    鱼雷被两艘战舰轻易地躲开了,没有对“俾斯麦”号构成任何损害。但是,这一额外的规避却使战场上两军的位置发生了有利于英国人的改变——“威尔士亲王”号由原来与德舰平行的位置,变为了几乎垂直的状态,双方间的距离也一下子由14000米拉大到了17000米。如果这个时候“威尔士亲王”号选择适当的航向,她就有可能顺利地跑出“俾斯麦”号的有效射程。

    在有荣誉感的职业军人眼中,逃跑,或者说撤退,都比战死更需要勇气。芙莉嘉·冯·哈瑟尔经常为自己所执行的海上游击战术而苦恼;约翰·c·里奇上校此时也面临着相似的痛苦选择……而从最终的结果来看,他也不是个缺乏勇敢精神和承受能力的人……

    “左舵50°,航向150!开始施放烟雾!”

    6时09分,里奇舰长下达了向东南方向撤退的命令。他所放出的烟雾同时遮住了英国炮手和德国舰员的眼睛,双方只得向着大致的方位射击,连弹着点都无法准确判断。

    4艘驱逐舰也跟随战列舰逐渐驶远;曾借机向德舰开火的“诺福克”号也在20500米外停止炮击,并最终逐渐拉大与“俾斯麦”号间的距离,恢复先前跟踪时的状态。

    “敌人正在逃跑,阁下。”因为英国战舰的意图十分明显,林德曼舰长知道——对方已经无法再撑下去了。“我们应该立即进行追击,消灭‘威尔士亲王’号。”他说,“然后返回德国。”

    周围的每个人都听得很清楚——林德曼上校的最后一句话要比“击沉威尔士亲王”号的建议更为响亮。参谋军官们都默不做声,将视线投向吕特晏斯,等待着他们的最高决策者作出裁定。从某种程度上来说,这将是决定2206人今后命运的判断。

    舰桥外,380毫米主炮仍然在不断地向“威尔士亲王”号开火,那震耳欲聋的声音每隔一会儿,就要让桌上放着杯子发生一次颤动,就像是那种在冰岛一带常见的间歇性地震,使人们的心情难以平静。忠于职守的了望哨不断地传来报告——英国人离他们越来越远了。

    军官们的等待进行了不到一分钟,吕特晏斯的背影忽然稍稍地发生了一丝不为人察觉的位置变化,而从刚才与“胡德”号交战时起,舰队司令就始终站在那里,一动也不动……

    冰山放下了望远镜,让英国战舰的身影消失在了他的视线中。然后,他将手伸向脖子上的围巾,重新将它系紧。

    “阁下……”林德曼想要再次进言,可吕特晏斯却用自己的声音制止了他。

    “全舰队停止射击,改变航向至220。”将军冷静地命令道,“损管部门开始计算损失情况,我需要最详细的报告。”

    “可是,阁下,那艘乔治五世级战舰已经是我们的囊中之物,只要追上去就……”

    “追上去,大获全胜……”吕特晏斯没有让部下把话说完,“或者,遇上另一支完好无损,还有航空母舰掩护的英国舰队……”

    吕特晏斯的话也只有半句,却已经能让林德曼为之信服。既然“胡德”号和“威尔

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