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天之涯，海之角 作者:Lordese
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道，“奥尔科特上校在军队中的朋友很多，您要是有困难，大家都会帮助您和弗洛伦丝的。”
不料这句无意的话反让伊蕊娜更难过了。她悲伤地摇了摇头，“不会的……知道吗？除了坎宁安将军和萨默维尔将军以外，您是第三个来探望我们的人……”
“怎、怎么会……”亚历山大·贝尔心中不好的感觉又出现了——那些庞德系的军官都到哪里去了？！
“报纸上把理查德说成了一个罪犯，一个叛徒式的人物……而我的名声本来也不太好……所以……”伊蕊娜的眼睛又微微地红了……“所以……几乎没人来看过我们，谁都不想再和我们扯上关系……”
有英雄，自然就会有替罪羊，这个社会总是这样。有的时候，两者的距离甚至只在一线之间。而关于伊蕊娜·奥尔科特夫人的名声问题，亚历山大·贝尔也还算了解一些。
伊蕊娜·奥尔科特夫人今年31岁，比自己的丈夫小整整17岁。6年多以前，理查德·奥尔科特上校抛弃了自己原来的结发妻子和15岁的长女，转而迎娶了当时年仅25岁的富商之女伊蕊娜。
这件事，在皇家海军中曾经引起过不小的波折。很多人都指责伊蕊娜，说她是个水性扬花、不知矜持的坏女人，是破坏海军军官家庭的第三者，应该对奥尔科特与前妻感情的破裂负责。相对地，责怪奥尔科特上校的声音却比较少，似乎这个抛妻弃女的当事人自己也成了诱惑的受害者。
但是，在那个时候，也有另一种观点是：奥尔科特上校曾经对伊蕊娜有过非绅士的行为，并且以此胁迫她成为自己的妻子。
据说，两人是在一次酒会上认识的。一开始，伊蕊娜对这个42岁的中年军官并没有太多的好感。记得那时情况的一些人称，两人之间的谈话几乎完全是单方面的——奥尔科特上校纠缠不清，而伊蕊娜始终想要摆脱他。后来，又有人看见奥尔科特上校扶着伊蕊娜离开酒会。而在那个时候，女孩的脚步有些不稳，可能已经醉了。
至于之后发生了些什么，因为没有人证，也就只能依靠其他人的想象力了。
两个月后，奥尔科特上校就和早有裂痕的妻子离了婚，并且很快地娶了伊蕊娜。又过了8个月，小女儿弗洛伦丝出生了。很明显，在他和她结婚之前，这个孩子就已经存在了，而且，还可能是这场婚姻的主要原因。
由于这次离婚，奥尔科特上校被迫付给妻子、女儿10000英镑的赡养费；可通过结婚，他却得到了伊蕊娜总值约50000镑的嫁妆。那时正在“勇敢”号航空母舰上当副舰长的克里斯威尔曾经就此对亚历山大·贝尔说，“奥尔科特应该马上改行去当投机商，或者选个悬崖自杀，而不是留在皇家海军中，继续污染美丽的大海。”
只不过，那种种的说法都只是猜测，没有任何可以直接引用的证据。而伊蕊娜也不得不在婚后继续忍受着风言风语，在丈夫出海时独自抚养孩子。因为不想看到人们的冷眼，她也很少出门，平时不是做家务，就是织带有各种花色的毛衣——这也是她最拿手的技艺之一……
……
“真是很讽刺，贝尔上校……”伊蕊娜说，“坎宁安将军和萨默维尔将军……理查德以前很讨厌他们，还说首相和庞德爵士都不喜欢他们……可现在，他们反而成了仅有的，关心我和弗洛伦丝的人。而在我丈夫以前的那些朋友、部下中，就只有您还来看我们……”
“嗯……”亚历山大·贝尔低下了头，不知道该说什么。这个社会的世态炎凉，也许只有那些真正经历过的人才最清楚；而在经历过之后，这个人在感受到痛苦的同时，往往也会变得更为成熟。
可现在，处于旁观者的他也无时无刻不感到羞愧和自责——因为，如果不是为了救克里斯威尔，他就不会在报纸上发表那篇新闻；如果没有那篇新闻，伊蕊娜母女俩只会被人当作战死者的遗孤来同情，而不会经历这些比失去丈夫、父亲，更残酷的事了……
“我和弗洛伦丝住在布鲁姆斯伯里，靠近伦敦大学的地方。但自从那些报纸出版了以后，我们在哪儿就待不下去了。”伊蕊娜说着，用手绢轻轻地擦去了眼帘下溢出的泪水。
“因为大家都说是理查德害死了那些可怜人，所以有不少死者的家人都来羞辱我们。他们往我们的房子上泼污水，贴上各种骂人的标语，还有人丢石头进来，砸坏了窗户的玻璃……弗洛伦丝吓坏了，每天晚上都会在梦中惊醒，然后就一直哭……我报了警，可警察也懒得理我们，因为我们是理查德·奥尔科特的妻子和女儿，在他们眼里，就应该被这样侮辱……在那里，我们一天也别想过太平日子。”
“我本来想搬去利滋的父母那里，可是……因为我和理查德的婚事，他们很早就和我断绝了关系。尤其是我父亲，他还说过再也不想见到我这样的话……在几个星期以前，我和弗洛伦丝确实是走投无路了。我们每天都要担心，生怕有人来放火烧我们的房子……”
“那么，现在……这儿是？”亚历山大·贝尔疑惑地问道。一套贝尔格莱维亚地方的两层公寓价格不菲，若只靠他担任轻巡洋舰分队参谋长的薪水，亚历山大·贝尔至少得奋斗10－15年才能筹到足够的钱。
伊蕊娜叹了口气，情绪总算显得稳定了一些。“是坎宁安将军帮助了我们。”
“坎宁安将军？”
“是的，”伊蕊娜告诉他说，“在知道了我和弗洛伦丝的处境以后，坎宁安将军马上给我们找了这幢房子，还把它送给了我们。他对我说，这里原来属于他的一个远亲，那人死后把房子留给了他；可我知道，将军其实是特意花了许多钱，从原来的主人那里把房子买下，然后才让我和弗洛伦丝有了一个安全的家。听说他还找了警察总监，说理查德永远都是海军的一份子，而我们也是海军的亲人，所以，这附近的警察对我们都很关照，也没有人再来骚扰我们了……坎宁安将军让我休息一年，用来平复心情，然后，海军部会有一个打字员的职位在等着我。这样一来，我就有工作，能独立抚养弗洛伦丝了……”
“坎宁安将军真是个好人，”亚历山大·贝尔也有些感动，而且也已经明白了刚才的警察为何会有那样的反应——如果他穿便服前来，说不定还会被当成危险份子。坎宁安将军用自己的影响力为伊蕊娜母女创造了一个安定的生活环境，仅仅是这一点，就足以让亚历山大·贝尔对他更为敬佩了。
虽然，他知道坎宁安将军和萨
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