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天之涯，海之角 作者:Lordese
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“行了，米赛勒斯，你是个男孩子，而且比凯瑟琳小姐年长。所以，不要再和她吵嘴了。”伊丝梅尔劝道，“为什么就不能高高兴兴地一起玩呢？”
都、都是因为姐姐妳啊！米赛勒斯真想大叫一声……
“唉……这个孩子……”霍普夫人叹了口气，觉得米赛勒斯的气量实在是与他的父亲和哥哥有着太大的差距了。摇了摇头之后，她把装钱的铁盒放在了凯瑟琳的手中。“给，凯瑟琳小姐，这笔钱就由妳来保管吧。直到29日大家去服装厂提货为止，好吗？”
“嗯！”接受了这个艰巨任务的凯瑟琳认真地点了点头。“我一定会保管好它们，一步也不离开的！”
哼！说大话的小东西！等着吧，如果妳把钱弄丢了，妈妈准会把妳赶出去的！而且……伊丝梅尔姐姐也……也不会再喜欢妳了……对了！就是这样！
只有很短的一瞬，米赛勒斯忽然明白——自己也许已经找到了一个绝好的，能把这个碍眼的小东西从自己的生活中赶走的方法了！
不用到他害怕的苏联人那里去告密，也不用再和这个小女孩打架了！只要钱不见就行了！
……
既然得到了保护钱的工作，凯瑟琳也知道自己不应该让大家失望；而且她也很清楚，如果弄丢了这笔钱，会给整个村子带了多么大的麻烦。所以，在接下来的几天时间里，她与小铁盒总是形影不离的。为了保险，她把小铁盒装在了一只小布包中，白天背着它，晚上则把它藏在枕头下。直到1月28日，也就是到城里去的前一天，一切都还是太平无事的。
可是，不知怎么，她始终觉得有一种不怀好意的目光在注视着她和小钱盒。
到底是什么呢？凯瑟琳思考了好几次，但并没有发现什么可疑的地方。而且她自己的计划还没有完成，所以，也就不再把心思放在这上面了。
和哈瑟尔家在柏林的公馆一样，伊丝梅尔家的房子也有一个小小的阁楼。只不过现在并没有住人，而是成了家中的杂物堆放所。
刚来到这里的时候，凯瑟琳有好几次到这里探险的经历。她在箱子和袋子组成的迷宫中钻进钻出，寻找那些她觉得有趣的东西，还经常会弄得灰头土脸的，让伊丝梅尔帮她洗上好长时间才能弄干净。
拜这样的“辛苦”活动所赐，凯瑟琳在这个鲜有人来的小阁楼上也隐藏了一个大家都不知道的小秘密。
趁着伊丝梅尔在厨房做事的机会，凯瑟琳再次悄悄地爬上了阁楼。关上门，拍了拍手上的灰尘，小家伙绕过几个箱子，来到了一个破布堆边。她蹲下身子，从包着的手帕中拿出了几块小奶酪，还有午饭时偷偷省下来的半个苹果，然后把这些食物一起放在了地上。
“约瑟芬，今天感觉好些了吗？”她撩开了盖在破布堆上面的一张旧报纸，亲切地对里面的小东西打着招呼。
看见了凯瑟琳，黑褐色的小东西抬起了头，两只小爪子抱在胸前，“吱吱”地叫个不停。在牠的周围，躺着一圈比牠更小、更脆弱的小生物。牠们的眼睛还没有睁开，红色的皮肤裸露在外，连毛也没有长齐。
抱歉，忘了向各位介绍，这是凯瑟琳小姐的朋友——老鼠妈妈约瑟芬和牠新生的孩子们……
凯瑟琳发现这只小老鼠，是在两周以前。当时牠正躲藏在这团破布中，用惊恐万状的眼睛望着面前的小女孩。因为牠已经身怀六甲，即将分娩，所以要很快地逃走是绝对不可能的。只要这个女孩大喊一声，牠和牠的那些尚未出世的孩子们一定会遭到灭顶之灾。视老鼠为公害的人类不会放过任何消灭牠们的机会。
可是，小女孩并没有叫喊，也没有去告诉大人们。她只是离开了一小会儿，就返回了。而且，居然给小老鼠带来了不少食物！
从这天起，小女孩和老鼠妈妈就成为了朋友，不但经常给牠带来吃的，还给牠取名叫约瑟芬。
“快吃吧，约瑟芬，刚生完孩子，不补充点体力可不行喔。”凯瑟琳把奶酪和苹果放进了那个小小的窝中。约瑟芬也许真的饿了——哺乳中的牠是不会经常离开孩子去觅食的——所以，牠立刻抱着食物吃了起来。
“生了这么多宝宝，一定很高兴吧？”凯瑟琳双手托着下巴，兴致勃勃地数着那些刚出生不久的小耗子——一共有7只。“知道吗？楼下的薇拉姐姐再过几个月也要生孩子了。”凯瑟琳继续说着，“不过，可没有约瑟芬这么厉害哦。因为人类一次很少能生这么多宝宝的。”
约瑟芬抬着头望了她一会儿，似乎能听懂她的话。
“比如说芙莉嘉妈妈吧，她可就只有凯瑟琳一个宝宝哦。虽然我不是她亲生的，可她待我比亲生女儿还要好呢！”对着什么也不知道的小老鼠，凯瑟琳可以毫无保留地说出自己的心里话……“还有伊丝梅尔姐姐也是。她就像凯瑟琳的亲姐姐一样，一直一直陪在凯瑟琳身边……啊？妳是说九月份的那次啊？嘿嘿……那是因为打仗的关系啦。如果没有战争的话，她一定早就回柏林去了。反正，她是没有可能会故意丢下凯瑟琳一个人的哦。”
约瑟芬又吱吱地叫了几声，仿佛是在回应着凯瑟琳的说话。
“妳也是这么认为的吧？真好呢。”凯瑟琳高兴地笑了。“等到仗打完了，我就和伊丝梅尔姐姐就能够回到芙莉嘉妈妈身边了。对了，还有喜欢捏别人的西尔瓦娜姐姐，大家都会在一起的。然后，我们就再也不会分开了！”
开心地笑了一些时候，小女孩忽然想起来，自己还有重要的正经事没有和约瑟芬商量呢。
“可是，现在村子里来了一群坏人。他们天天要这要那的，经常逼着大家给他们食物和衣服，还抢走了班基尔爷爷家的房子呢。更可恨的是，他们的头儿，那个名字又长又怪的家伙，还强迫伊丝梅尔姐姐给他们做军大衣，好让他拿到别人面前去炫耀！真是坏透了！”凯瑟琳生气地说道。约瑟芬也不时地叫几声，好象是真的在与她交谈一样。
“所以，凯瑟琳一定要给伊丝梅尔姐姐报仇，狠狠地教训一下那个自以为是的大坏蛋！妳说是吗？”她接着说道，同时注意着约瑟芬的反应。小老鼠发出“吱吱”的声音，看上去十分同意凯瑟琳的主张。
小女孩满意地点了点头。“约瑟芬，我问妳，比起这个又冷又黑的小阁楼，装满大衣的箱子里，是不是更暖和呢？”
小老鼠又叫了一声。
“对啊，当然是装满大衣的箱子更暖和了。如果凯瑟琳送妳们到那里去做窝，妳们一定会很高兴的吧？嘿嘿嘿嘿……”
约瑟芬大概是明白了凯瑟琳的意思，黑褐色的小脑
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