第十四章 花钱如流水

      第十四章    花钱如流水
    周梦臣并没有想要将整个养济院给全部修缮出来。但是要清理出来一个两小院子,还是必要的。只是而今,周梦臣对修缮的费用的估计要更多一些。
    周梦臣对赵九说道:“而今养济院重建,是朝廷的德政,也是你的机会,我现在缺人手,你可愿意做吏员?”
    赵九自然是千肯万肯,于跪下行礼,被周梦臣一把抓住,说道:“你而今是吏员了,不用如此。今后在我手下办事,哪里能一直这样,多费事啊。”
    赵九虽然没有跪下去,但是依然好像站不直,双腿微微曲着,好像是随时准备跪下去,说道:“老爷,说的是。老爷说的是。”
    周梦臣说道:“而今有这几件事情要交代给你。”
    “人生在世,无非吃穿住行。”
    “吃的暂时解决了,你也不担心了。穿着而今先将就一下,反正距离冬天还有一阵子。行也不担心,你们也用不着出行,唯独这个住,却不能将就了,虽然而今天气暖和,但是这种露天睡觉,可是会得病的。”
    “染了疫病,可是大事。”
    “所以,这两排房子之中,看看能修缮,就好好像修缮,不能修缮的,就在推倒重建。”
    赵九说道:“老爷说的是。”
    周梦臣说道:“之前,你说自己是老木匠,这样活计,需要多少钱?”
    周梦臣问木匠修缮房屋的事情,似乎有些问错人了,其实不然,因为古代房子与现代房子是不一样的,中国古代的房子都是木制的,很多造房子的事情,木匠出力,要比泥瓦匠要多太多了。
    甚至可以说木匠负责整个房子的框架,梁柱。承重。而泥瓦匠干的更多是苦力活。
    赵九盘算一阵子,说道:“回老爷的话,用不了多少钱,这养济院废墟之中,砖瓦木料都不少,只是被左邻右舍给捡去了不少,这才需要补充一些材料。只要老爷买一些木料,老朽就能带着这些人就这些房子给修缮出来。”
    “只要有趁手的工具就行。”
    周梦臣听了,算是松了一口气,说道:“你估一个价。”
    赵九盘算了一下,张开手掌,说道:“五两。”
    周梦臣说道:“好。”随即一伸手,从周大壮哪里要来一锭银子,递给了赵九,说道:“这是五两银子,这一件事情,就交给你办了。”
    周梦臣之所以如此大方的将五两银子给赵九,也是因为周梦臣相信自己看人的能力。
    赵九本身在这些人之中,有很高的威信。再者周梦臣自信给不了赵九前程。一个胥吏,在周梦臣是万万看不上的,但是对于赵九这样的老头,却大不一样。只能能上了朝廷的名册,不管是不是胥吏,都算是吃上皇粮的。
    对底层百姓来说,都是了不得的事情。
    另外,周梦臣也看重赵九的人品。
    赵九在如此困难的情况之下,依旧收留了这么多孩子。而且赵九是木匠,也就说,他虽然年老了,但是如果单单是自己养活自己的话,是可以的。毕竟这是武昌,有很多大大小小的活计,赵九打零工是可以吃饱饭的。
    但是他却选择了这一条路。
    或许,从小在养济院之中长大的赵九,早就将养济院当成了自己的家。
    也将当年养济院所做的事情,当成了自己的信念。
    周梦臣本身就需要一个帮他料理养济院内部事宜的人。
    周梦臣没有心思一直在养济院之中处理杂事。但是这些事情,又不能没有人处理,怎么看赵九都是合适的人选。如果他有问题,周梦臣宁肯他现在出问题,五两银子,虽然不少,周梦臣现在手头虽然紧,但也没有多放在眼里。
    赵九双手颤颤巍巍的接过这一锭银子,说道:“请老爷放心,我一定将这些事情办得妥妥当当的。”
    周梦臣好像想起来什么,说道:“先修好墙,不能让人随便出入,不过要在西南方向给我留一个角门。”
    周梦臣其实不在乎多走一些路,但是他担心李姑娘。如果走到正门,是要走一段小巷的。
    忙完这一切之后,周梦臣看了看天色之后,就回家了,他临走之前,问周大壮道:“李小姐?”
    周大壮说道:“走了。”
    “哦。”周梦臣似乎随意说了一句。
    第二天一早。周梦臣就来了。
    赵九已经安排吃饭,准备开工了。
    正如赵九所言,他们吃的饭,就是野菜粥,将陈米与不知道什么野菜的混合在一起,即便如此,也很稀。捞出一碗,能看见大片大片的野菜叶子,却没有多少米。只是为了省粮食。
    周梦臣看了,对赵九说道:“修缮房子这几天,都吃干的吧。”让人干活总要让人吃饱吧。
    只是如此一来,粮食就不大够用了。
    周梦臣不得不再次采买一批粮食。
    当周梦臣再次回来的时候,周梦臣的眼睛余光再次看见了李姑娘,她带着丫鬟正在给这些人医治。
    养济院之中,并不是所有的人都能劳作的。还有相当一部分人有这样那样的病症。她也在忙忙碌碌的。周梦臣也只能忙里偷闲,远远的看着李姑娘,一边为这些人诊脉,一边被小丫鬟用手帕擦拭脸上的汗水。
    周梦臣收回自己的目光,他也有自己的事情要做。
    而李姑娘似乎感应到了什么,也转头来看。只是两人的目光交错而过,谁也没有发现。
    那就是劳力不足。这是周梦臣最头疼的事情。
    数日养济院之中有四五百人,但是小半是老人,大半是孩子,其中似乎女人很少。在正常的情况下,女人的寿命是男人高。但是在这个时代却不一样,因为如果以后世的标准来说,整个大明很少有寿终正寝的人。
    各种意外而死,被杀死,饿死,最大还是病死。特别是百姓在长期各种负面状态之下,更容易得病而死。
    所以这种优势表现的并不明显,特别是最底层。
    如果说普通百姓,还能有基本的保障。但是流落在外的乞丐流民之中,女人身体力量都不如人,很难活下来,而小姑娘也是可以当商品卖的,而小男孩却未必有人愿意要了。
    这也是落到养济院之中的老人孩子之中,女人很少。
    而老人又少于孩子。
    因为很多大明百姓是活不到成为老人的那一天的。在解放前,人均寿命才三十多岁了。
    养济院之中最多都是孩子,而且是七岁以上,十岁以下的孩子。
    太小的根本活不了,再大一些就能当一个大人来用了。
    所以,这养济院人数不少,一些老人如赵九一般,一些经验也算丰富。但是没有多少能干体力活的。
    这个办法倒是能用钱来解决。
    只是周梦臣将他手中这些钱,当成了本钱。能少动一些,就少动一些。
    周梦臣观察了好一阵子,却发现,这些房屋很多都是基本框架还在,梁柱还算齐全。如果连梁柱都倒了,也就没有什么修缮的价值,不如推倒重建,最需要的反而是从下面将各种砖瓦提上了房子的劳作。
    周梦臣找来赵九。片刻之间,就花出一副草图,不是别的,就是各种滑轮组。
    赵九说自己的手艺好,周梦臣之前,还有一些怀疑。但是此刻,却见识了。只要清楚周梦臣要做什么,三下五除二,就做好了,随着木制滑轮,并不如周梦臣在后世见过的滑轮好用。但是也便利多了。
    架起滑轮组之后,从下面再往房上提物料就简单多了。
    虽然这一支施工队,大多数是老人与孩子,但也勉强能运作了。
    只是周梦臣在心中一核算,这一两天之内 ,周梦臣已经花去了十几两银子。再加上之后,陆陆续续要花出去的,他手中只剩下五十两的本钱。
    “要想办法赚钱了。”周梦臣心中暗道。
    周梦臣也就不在养济院这里看着了。
    而是去想办法赚钱。
    周梦臣觉得内心之中有无数的赚钱办法,只是不管什么办法,都要基于大明社会现实才行,不然就是空中楼阁。他清醒过来,已经有三年了,只是这三年之中,他大多数时间都在为父亲守孝,从书本之中,已经旁人的言语之中,去了解这个时代。
    这固然增加了周梦臣对这个时代的认知。但是这些资料都是二手资料。
    周梦臣现在要做的就是,好好看一看,这武昌雄城,仔细观察武昌城中的商业环境,分析商业流程,看看到底哪里蕴含着可以利用的机会,找到商机。
    不过,这一切反应在行动之中,就是逛街。
    武昌城很大。
    有九个城门。
    城中各地都有繁华的集市。包括周梦臣家门外面的五里长街。
    只是熟悉的地方,有很多东西,就难以发现。所以周梦臣并没有现在从家门口开始,而是先从城外。
    也就是黄鹄矶开始。
    这是久负盛名的长江内港,与南京燕子矶,岳阳城陵矶,并称的长江三大名矶之一,也是大名鼎鼎风景名胜之地,也就是黄鹤楼所在之地。对周梦臣来说也不是太陌生。
    应该说任何一个中国人都不陌生。